ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ВОЙНА РЕЗЕРВОВ
Без чего нельзя воевать?
Мы уже знаем: нельзя воевать без азотной кислоты. Армия, которой нехватит связанного азота, не сможет стрелять, и ей ничего не останется, как отбиваться штыками или сдаваться в плен.
Но, кроме азотной кислоты, есть еще множество веществ, без которых невозможно вести современную войну.
В наши дни нельзя ни одного дня воевать без нефти.
Кончатся запасы нефти, и вся грозная военная техника превратится в груду никчемного, неподвижного металла. Танки, мотоциклы, грузовики с пехотой, артиллерийские тягачи, самолеты, линкоры, подводные лодки замрут и не смогут сдвинуться даже на миллиметр. Без горючего не могут работать моторы, без смазочных масел мгновенно выйдут из строя все машины и станки. А бензин и масла добываются из нефти.
Воевать нельзя и без каучука.
Без каучука нет шин и камер для автомобилей и самолетов, нет противогазов, нет изоляции для электрических проводов.
Война невозможна также без вольфрама.
Это редкий металл, который в небольших количествах вводят в состав стали, чтобы придать ей большую прочность и твердость. Без вольфрама невозможно одеть в броню танки, боевые корабли и пограничные укрепления. Без вольфрама нельзя изготовить прочную сталь для орудийных стволов. Без вольфрамаостановятся все станки на заводах, вырабатывающих патроны, снаряды и другое военное снаряжение, потому что вольфрам идет на изготовление быстрорежущей инструментальной стали.
Для войны нужен также спирт, обыкновенный винный спирт. Его потребляют в огромных количествах пороховые заводы. Чтобы изготовить бездымный порох, растворяют пироксилин в спирту и эфире. Не будет спирта и эфира — не будет и пороха.
Чтобы изготовить пироксилин и другие взрывчатые вещества, нужна, кроме азотной, еще и серная кислота. Значит, если истощатся запасы серного колчедана, из которого получается эта кислота, война станет невозможной. То же самое произойдет, если не будет платины — драгоценного металла, который применяется как катализатор в производстве серной кислоты.
Войну нельзя вести, не имея высококачественного стекла для оптических приборов. Как, в самом деле, воевать без биноклей, без прицельных приспособлений, без дальномеров, артиллерийских стереотруб? Это была бы борьба близорукого, полуслепого с противником, который далеко видит и метко стреляет.
Для войны нужна камфора — вещество, которое употребляется при изготовлении пороха, небьющегося автомобильного стекла и фотографической пленки. Если авиация не будет делать аэрофотоснимков, то трудно будет знать, что делается в тылу противника. Выходит, для того чтобы знать, где расположены батареи и укрепления неприятеля и в каком месте он собирает свои силы для атаки, нужно… иметь вдоволь камфоры!
Для войны нужна сталь, колоссальные количества высококачественной стали, — это ясно, конечно, каждому.
Нельзя также воевать без алюминия, из которого строятся самолеты; без магния, который нужен для строительства самолетов и для изготовления зажигательных бомб. Воевать нельзя без угля, без цемента, без хлопка, без меди, без глицерина, без ртути, без свинца, без фосфора, без тысячи других веществ.
Прав был доктор Габер, который сказал: «Для современной большой войны нужно, пожалуй, все — все, кроме дамских шляп и детских игрушек…»
Но как быть стране, у которой мало меди, мало стали, мало алюминия и совсем нет нефти или вольфрама?
Таким странам тяжело приходится в изнурительных войнах нашего времени.
В фашистской Италии в мирное время была огромная армия и многочисленный флот, авиация, которая считалась одной из наиболее сильных. Но вот началась война, и все увидели, что военное могущество Италии построено на очень зыбком основании.
Италия живописная южная страна. В ней много солнца и чудесный климат. Там растут в изобилии апельсины, лимоны, маслины, виноград. Но недра ее бедны, а промышленность развита сравнительно слабо. И это одна из причин, почему итальянская армия в теперешней войне не может похвастать победами.
Часто солдат на фронте, закладывая в винтовку обойму, даже не подозревает, сколько хлопот и усилий стоило людям в тылу изготовление этой пятерки патронов.
В тылу шныряют по домам агенты министерства военного снабжения. Они ищут медь на кухнях, цинк на прилавках кофеен и баров, олово у владельцев игрушечных магазинов, потому что эти металлы нужны для производства боеприпасов, а в стране нет собственных медных, оловянных или цинковых рудников.