— Для меня вы — о’кей, — констатировал Кармоди. И добавил: — А случалось вам беседовать с другими городами, похожими на вас?
— Нет, не случалось, — сказал Беллуэзер. — До сих пор другие образцовые города не могли произнести ни единого слова. Но жителям нравится это новшество. Они не любят городов, которые делают свое дело безмолвно. Вот почему я и был создан с искусственным интеллектом.
— Понимаю, — согласился Кармоди.
— Хорошо, что вы поняли. Искусственное сознание очень важно в эпоху всеобщего обезличивания. Оно позволяет творчески подходить к потребностям потребителей. Мы можем рассуждать совместно — я и мои жители, можем, постоянно ведя диалог, помочь друг другу в создании жизнеспособной обстановки. Можем изменять друг друга, не теряя индивидуальности.
— Звучит превосходно, — сказал Кармоди. — Но, к сожалению, вам не с кем вести диалог.
— Это единственная брешь в схеме. Но сейчас у меня есть вы.
— Да, я у вас, — повторил Кармоди. И удивился, почему эти слова звучат неприятно.
— И у вас есть я, само собой разумеется, — подхватил Беллуэзер. — Взаимные отношения, единственно достойные. А теперь, дорогой Кармоди, я считаю, что показал вам себя всесторонне. Теперь вы можете вселиться в меня, и все будет в порядке.
— Что именно будет в порядке?
— Я имел в виду слово в точном его значении. Это не слишком удачное научное выражение, но вы понимаете, наверное, что взаимные отношения требуют и взаимных обязательств.
— Но отношения могут быть и свободные.
— Мы стараемся уйти от этого, — сказал Беллуэзер. — Свободные отношения — это доктрина для эмоций, знаете ли, и они ведут к беззаконию, к вседозволенности. А сейчас, если вы пойдете по этой дороге…
Кармоди отправился, как ему посоветовал Беллуэзер, осматривать его достопримечательности. Он посетил силовые установки, водно-фильтрационную систему, заводской район, секцию легкой промышленности. Осмотрел Детский парк и Дворец Старости. Обошел музей и картинную галерею, осмотрел концертный зал, театр, цветочную аллею, бильярдную, автотрек и кино. Он устал, стоптал ноги, хотел уже было остановиться, но Беллуэзер настаивал на полной самодемонстрации. Кармоди пришлось еще осмотреть пятиэтажное здание Американского Образа и Португальскую синагогу, статую Бэкминстера Фуллера, автовокзал, междугороднюю автобусную станцию и многое другое. Он пришел к выводу, что чудеса образцового города не лучше и не хуже, чем чудеса Галактики. Поистине красотой наслаждаются глаза, а отвечают за это ноги.
— Небольшая закуска теперь, — предложил наконец Беллуэзер.
— Превосходно, — поддержал Кармоди.
Его проводили в модное кафе Рошамбо, где он начал с картофеля потаж о пти-фуа и закончил печеньем пти-фур.
— Не завершить ли хорошим сыром грюер? — предложил Беллуэзер.
— Нет, благодарю вас, — сказал Кармоди. — Я сыт, я очень сыт.
— Но сыр не переполняет желудок. Камамбер хотите?
— Спасибо, спасибо, я больше не могу.
— Фрукты, может быть? Фрукты освежают небо.
— Спасибо, мое небо не нуждается в освежении.
— По крайней мере хотя бы яблоко? Грушу? Кисть винограда?
— Спасибо, нет!
— Парочку вишенок?
— Нет, нет, нет!
— Трапеза не закончена без фруктов, — настаивал Беллуэзер.
— Моя трапеза закончена.
— Только во фруктах есть некоторые важные витамины.
— Я обхожусь без них.
— Может быть, половинку апельсина? Я очищу ее для вас. Цитрусовые не занимают никакого места в желудке.
— Не могу. Не в состоянии.
— Хотя бы четверть апельсина.
— Решительно: нет!
— Вы доставили бы мне удовольствие, — настаивал Беллуэзер. — У меня полный комплекс в меню, но никакая еда не завершена без кусочка фруктов.
— Нет! Нет! Нет!
— Ну ладно, не волнуйтесь так, — уступил Белуэзер. — Если вам не нравится мое угощение, тогда все кончено у нас.
— Но мне все нравится.
— Если нравится, почему вы не хотите фруктов?
— Ну хватит, — сказал Кармоди. — Дайте мне винограда.
— Я не хотел бы заставлять вас силой.
— Вы не заставляете. Дайте, пожалуйста!
— Вы уверены, что вам хочется?
— Давай же! — закричал Кармоди.
— Так берите. — И Беллуэзер сотворил чудесную ветвь мускатного винограда. Кармоди съел все. Виноградины были очень хороши.