Раздалось четыре быстрых сухих щелчка, пули вошли в череп напавшего на Энджи человека. В воздух взвилось облако кровавого тумана, фрагменты кости с размером с печенье отлетели в сторону. Из-под раздробленного черепа во все стороны заструилась чёрная кровь. Энджи попятилась от разливающейся лужи, моргая и пытаясь восстановить дыхание, подняв глаза, она заметила, как Мелани аккуратно опустила курок и поставила пистолет на предохранитель.
— Хороший выстрел, — запыхавшийся Сэм похлопал шатенку по плечу и взглянул на мёртвого. По его бледному лицу тянулись тёмно-синие ниточки сосудов по которым теперь текла заражённая вирусом кровь. Его озлобленные глаза смотрели точно на трясущуюся Энджи. — Всё нормально, ты ранена?
— Всё… — девушка взглянула на убитого и сглотнула появившийся ком. — Нормально, если можно так выразиться.
— Хорошо, — младший охотник покрутил головой. — Так, слушай, здесь сейчас небезопасно…
— Да ты что!
— Да, — Сэм не обратил внимание на колкость доктора Мур. — Мы должны вернуться в лабораторию и подождать помощь.
— Нет! Мне надо!..
— Сэм! — оба обернулись на встревоженную Мелани. Она указывала на стоявшие машины, из-за которых один за другим шли заражённые, их становилось всё больше и больше с каждой минутой. Всё происходило как будто в замедленной съёмке, хотя Мелани и не могла понять, действительно ли события разворачиваются так заторможено или во всём виноват шок. Идущие в их сторону заражённые были похожи на марионеток в руках у ненормального кукольника — их головы дёргались, почерневшие челюсти клацали, глаза слепо смотрели перед собой — и ужасно хрипели. Их зловещие стоны сменились хором отрывистых всхлипов, мяуканьем голодных котят, слабым, почти жалобным.
— Думаю, пора бежать, — рассудил Гавриил, начиная тянуть девушку за руку, которой она схватилась за пистолет. — Ты даже удержать их не сможешь! Не будь тупой идиоткой!
Думать времени не было и поэтому охотница рванула обратно, хватая за руку Энджи, девушки влетели обратно. Сэм захлопнул входную дверь и пододвинул к ней тяжёлый шкаф с папками. Он не мог знать насколько эффективным окажется их баррикада. Дин на звонки не отвечал, а до Каса и вовсе невозможно было докричаться.
— Что будем делать?
— Снимать штаны и бегать! — как всегда вставил свои пять копеек Гавриил, усевшись на стол с ногами.
— Пока просто ждать, — младший охотник прошёл следом за шокированной Энджи.
Пожав плечами, Мелани начала рассматривать помещение. Следом за ней как обычно топал глашатай. Винчестер не раз задумывалась, а не надоело ли архангелу быть рядом с ней? Поправив цепочку кулона, девушка не заметила, что небольшой кристалл как-то необычно ярко мерцает, словно на что-то реагирует. Вскоре тишину разорвали голоса, один из них принадлежал Сэму. Младший охотник что-то оживленно рассказывал, можно даже сказать, что спорил.
— Хэй, давай ты не будешь мусорить, — строго она обратилась к замершему глашатаю. По всей видимости тот такого не ожидал. — Это не твой дом.
— И не твой тоже, — буркнул тот, но фантики в карман убрал. Втянув воздух, он уловил еле заметные нотки знакомого парфюма. Его губы растянулись в чеширской усмешке. — Что ж, история приобретает новый поворот.
========== Глава 40: Тихое воссоединение ==========
Воцарившуюся давящую тишину разорвал протяжный скрежет. Он раздавался со стороны входной двери и сидящая в углу на стульчике Энджи ощутила неприятное прикосновение ледяных когтей страха. Она не заметила, как собственная ладонь легла на живот, словно стараясь защитить будущего ребёнка от всех опасностей. За скрежетом последовали гортанные хрипы, а после дверь содрогнулась от посыпавшихся мощных ударов. Со стоящего шкафа начали падать папки с документами, листы кружились, словно летящие перья, а потом с тихим шелестом падали на пол.
Понимая, что заражённые пытаются прорваться, Сэм сразу же навалился на шкаф, стараясь удержать баррикаду. Его примеру последовал застывший в шоке до этого момента Мэт, парень старался не выпускать из виду напуганную не меньше остальных доктора Мур. Наверное, стажёр отдал бы все свои деньги, чтобы сейчас она оказалась в самом безопасном месте на всей планете. Выдернул его из своих мыслей щелчок, а затем перевёл взгляд на возникшую словно из ниоткуда Мелани. Девушка вытащила «ругер» двадцать второго калибра из небольшой кобуры на ремне. Это был пистолет двойного действия, и Мелани быстро сняла его с предохранителя. Он был заряжен на восемь патронов, готовых в любой момент выскочить из дула и поразить свою цель, а ещё один всегда ждал своего часа в стволе — оружие было не слишком убойным, но патронов хватало, чтобы поразить нужную жертву.
— Эй! Даже не думай стрелять в меня! — зашипел Мэт, боясь, что неопытная охотница случайно выстрелит. В прошлый раз, когда вырубился свет, шальная пуля успела его зацепить, рана была не слишком серьёзной, но противная боль продолжала расползаться змеёй.
— Если не будешь так орать и самостоятельно не прыгнешь прямо под дуло — то ничего с тобой не случится, — проговорила шатенка с нотками льда в тихом голове. Она не отрывала своего сосредоточенного и уверенного взгляда с прыгающего на месте шкафа. Рядом раздался очередной щелчок и в нос ударил запах цветочных женских духов. Николь встала рядом с юной Винчестер. Женщина решила, что это полный позор — стоять в стороне, когда всем грозит опасность. — Стреляйте только в голову.
Николь молча кивнула и сильнее сжала пальцами рукоять своего пистолета. Вобрав в свои лёгкие побольше воздуха, ей внезапно вспомнилась её семья, которая уже ждёт её домой. Как никогда Николь захотелось очутиться в сильных объятиях мужа, чтобы он сказал, что всё хорошо, всё закончилось…
Оглушительный стук сердца раздался одновременно с грохотом упавшего на пол шкафа. Сначала они увидели грибовидное облако поднявшейся пыли, которое сотрясло спёртый воздух, как таран, и налетело на них подобно громадной волне. Несколько человек направили на него лучи своих фонариков, и происходящее показалось всем настолько нереальным, что у некоторых закружилась голова. За пылевым облаком всё так же слышались гортанные хрипы и всхлипы, напоминающие мяуканье котят. Мелани не решалась отвести взгляда от пылевой волны, которая накрыла всех своей массой.
— Кто ещё с оружием — вперёд! — зашипела шатенка и услышала, как двое подошли и вытащили своё оружие. С левой стороны она уловила тяжёлое дыхание Сэма.
— Мел, мы не справимся со всеми! — младший охотник автоматически сжал рукоять.
— Ты видишь другой выход?
— Их слишком много!
— Мы не можем знать наверняка сколько их. Мы даже не знаем, насколько велик…
Шатенка резко замолчала. Все остальные замерли на месте. Энджи сжала в трясущейся руке найденный скальпель и напрягла спину, готовая бежать в любой момент. Мелани с ужасом начала вглядываться в полумрак.
За крошечную долю секунды её глаза зафиксировали, что перед ней, а ещё за одну секунду информация передалась в мозг, облетела всю кору и распространилась по всему телу, заставляя мышцы и все органы чувств работать с удвоенной силой, после чего сердце забилось быстрее, во рту пересохло, а вены опалило огнём предстоящей битвы.
Первые выстрелы прозвучали оглушающе громко и в ушах зазвенело, но практически никто не обратил на это внимание. Первые идущие заражённые валились на пол и по их телам, хромая надвигались новые. Они тянули свои бледные руки к людям, клацали своими челюстями, демонстрируя кривые зубы. Отдача «ругера» болезненно отдавалась в плече, но Мелани продолжала нажимать на курок, втягивая запах пороха.
В один прекрасный момент, когда Блум отвлёкся, чтобы перезарядить свой пистолет, на него налетела молодая женщина. Бледная и ледяная кисть схватила мужчину за шею, перекрывая доступ кислорода. С подбородка скатывалась чёрная ниточка не то слюны ни то крови и попадала прямо на форму, расползаясь большим пятном. Мужчина попытался скинуть с себя заражённую, но та оказалась неестественно тяжёлой, словно на нём сидел не человек, а самый настоящий слон. Челюсти готовы были сомкнуться прямо на горле, но зубы ухватили лишь воздух. Не так просто, как могло показаться на первый взгляд, Блум сумел вывернуться из каменной хватки и сбросить с себя заражённую. Подоспевший Деллрей огрел женщину по голове несколько металлической трубой. Хватавший воздух со свистящим звуком мужчина благодарно кивнул испуганному стажёру.