— Они… — шмыгнув носом, начала охотница. — Найдут дом?
— Да, — неохотно согласился блондин, закатив глаза. И когда он успел стать таким мягкотелым? — Пошли уже.
Мелани смахнула крохотные слезинки и хихикнула, поравнявшись с блондином. На его лице она не могла не заметить что-то похожее на полуулыбку.
— И всё-таки, — решила продолжить разговор девушка. — Господь дал нам чудо жизни. Чудо рождения. Чудо любви. Разве не прекрасно?
— Чудо рождения ребёнка наркомана? — нахмурился Дьявол. — Думаешь, это действительно прекрасно? Чудо в том, что мать покидает его ради дозы? Чудо любви. Вас скорее убьёт тот, кого вы любите, чем какой-то незнакомец.
Винчестер топнула ногой. Ну сколько можно уже?! Она старалась старалась, а он всё никак не может осознать, что мир ещё имеет и белую сторону!
— Кажется, я победил, — хитро улыбнулся Сатана, подходя ближе. Он коснулся кончиками пальцев её порозовевшей щеки, заметив пробегающие по ней мурашки. — Настало время моего желания.
Мелани хлопала глазками, смотря в его голубые глаза. Она будто бы попала под странные непонятный для неё гипноз. Мозг отказывался функционировать в полную силу.
— Ась? Какое желание? Не было же речи!
— А я взял и придумал.
— Э-э-э… — шатенка ощущала, как её щёки начали краснеть. Она сделала несколько шагов назад, думая куда же ей всё-таки спрятаться на пару минут, дабы привести себя в порядок. И тут ей на глаза попался неприметный тёмный закоулок между домами. Теперь оставалось только отвлечь внимание Люцифера. Но как это сделать, да так, чтобы это было правдоподобно? — Ой-ой, смотри-смотри! — она затыкала пальцем в небо. — Птичка! В смысле бабочка! В смысле Гавриил!
И убежала.
— Вот дура-то, — хмыкнул Дьявол, наблюдая за тем, как нарушительница его морального спокойствия сначала застряла в высоких кустах, а потом едва не попала под едущую по дороге машину. И как только младший брат её терпел? Надо будет взять у него парочку уроков. — Сходить что ли пожрать? — задал он вопрос сам себе и почесал затылок.
Тем временем Мелани выдохнула, добравшись до места назначения. Эта пробежка была с неожиданными препятствиями. Но тем лучше! Не став отчаиваться, Винчестер твёрдо решила вернуться к Дьяволу… Минут через пять. Должна же она его хоть чуть-чуть помучить, он же сто процентов будет волноваться! Тихо хихикнув, девушка уже и думать забыла о том, что когда-то вообще на него злилась. Прошлое было прошлым, а ей нужно жить настоящим и двигаться только вперёд!
Воспрянув духом, охотница уже было собиралась вернуться, но тут её внимание привлёк жалобный скулёж доносящийся из-под картонных коробок. Нахмурившись, шатенка поглядела по сторонам, убеждаясь в том, что в данный момент здесь никого постороннего нет.
— Вай! — Винчестер откинула коробки и сама еда ли не свалилась на мягкое место от неожиданно показавшейся ушастой головы. На неё жалобно смотрели два испуганный глаза: один ярко-голубой, а другой — светло-карий. Мягкая шерсть разноцветного окраса была насквозь пропитана багровыми пятнами, одна из передних лап выглядела опухшей, край уха был грубо оторван и кровь стекала по голове несчастной собаки. Мелани трясущимися пальцами аккуратно провела по лохматой макушке, ощущая выпирающую шишку. — Боже мой, — ужаснувшись, выдохнула она, начиная откидывать другие коробки. И тут перед её глазами открылась ещё более ужасающая картина. Рядом с мусорными баками под наполненными пакетами она увидела бледную человеческую ладонь в растекающейся луже крови. Мысли начали путаться и скакать в голове, сосредоточиться совершенно не получалось. — Надо позвать Люцифера. Да, точно, он может помочь!
Но Винчестер не успела сдвинуться с места. Перед ней внезапно выросли три фигуры.
— Ой, смотри-ка! Пташечка пришла пёсику на помощь! Какая прелесть! — прокуренным голосом проговорил мелкий.
— Вечно они суют нос не в свои дела! — выпустил сигаретный дым долговязый мужик в солнцезащитных очках. На его сухом скуластом лице очки смотрелись мягко говоря нелепо.
— Мда, босс будет крайне недоволен, если мы оставим следы, — стоящий между ними громила, одёрнул края своего чёрного мятого пиджака. На его ладони Мелани заметила татуировку пикового туза.
Девушка потянулась к пистолету, который она всегда носила с собой, но на привычном месте кобуры не оказалось. Мел совсем забыла о том, что Люц вытащил её из бункера практически сразу после душа, а она даже не успела нормально собраться! Мысленно хлопнув себя по лицу, шатенка напряглась всем телом, начиная активно соображать. Их трое, она одна, позади раненный пёс, контейнеры с мусором и кирпичная стена, впереди люди, явно работающие на какого-нибудь наркоторговца или что-то в этом роде. Мелани не хотела слишком сильно вдаваться в ненужные для неё сейчас подробности.
— Слушай, бро, а она вроде ничего такая, — долговязый неспешно подошёл к ней, но как оказалось, небритый мужчина не был слишком высоким и ему пришлось чуть приподнять голову, чтобы встретиться со спокойным взглядом. Достав спрятанный под одеждой охотничий нож, бандит специально покрутил его в руке, желая показать своё превосходство. Холодная сталь еле ощутимо коснулось тонкой кожи на шее, оставляя чуть заметную красную полосочку. — Не кричишь? Хм, а если так? — кончик надавил на красную щёку. В следующую секунду по её лицу потекла алая струйка. Зубы Мелани скрипнули, но она упорно продолжала молчать.
Двое приятелей усмехались и переговаривались между собой. Долговязый обернулся к ним, не убрав нож с щеки. Всего миг, но этого вполне было достаточно. Воспользовавшись моментом, шатенка перехватила костлявую кисть нападавшего двумя руками чувствуя, как лезвие вспороло кожу щеки, едва не коснувшись глаза. Сделав удар коленом в пах, сделала шаг назад, одновременно поворачивая кисть противника вниз и наружу, он с криком упал, а Винчестер резко довернула запястье до щелчка и животного вопля.
— Сука! — орал долговязый, скручиваясь на асфальте от боли.
Мелани боковым зрением заметила внезапно подошедших двоих, но увернуться она не успела. Замахнувшись, громила влепил ей сильную пощёчину, да такую, что зазвенело в голове. Потеряв равновесие, шатенка споткнулась о ноги лежащего и сама рухнула, ударившись головой о голый асфальт. Сознание помутилось, звуки начали доходить как через толстый слой ваты.
— Сука! — с трудом поднявшийся долговязый пнул Мелани ногой в живот. Дыхание перехватило, тело моментально обмякло. — Ненавижу!
Мелкий лишь поддержал своего товарища. Они начали втаптывать её в землю, не давая возможности подняться. Громила же предпочёл просто наблюдать и закуривать сигарету.
В какой-то момент Винчестер услышала, как что-то хрустнуло внутри. Боль мгновенно разнеслась по телу, не давая разуму погрузиться во тьму. Один из нападавших хорошенько припечатал ботинком в лицо — выбил ей сразу два передних зуба.
— Эй, ну хватит уже, время — деньги! — окликнул приятелей наблюдающий.
— Да плевать! — долговязый не мог угомониться. Он продолжал пинать девушку то ли от злости то ли удовольствия.
Дышать получалось с трудом. Всё тело изнывало от боли, глаза видели лишь размытые силуэты. Она каменными усилиями заставляла себя закрывать голову руками, ощущая, как по лицу вместе с кровью скатывались слёзы отчаяния. Люцифер был прав. В этом мире не осталось ничего святого. Одними губами Мелани продолжала звать его. Минуты казались тягучими часами, которые грозились перерасти в вечность.
И тут, когда сознание практически ускользнуло от неё, она заметила два красных огонёчка. Что-то мокрое попало ей на лицо, крики доходили до неё с опозданием и приглушённо, будто бы она находилась под водой. Перед глазами всё расплывалось, словно художник разлил воду на краски, но Мелани продолжала следить за быстро мелькающими огонёчками, держась за них, как за спасательный круг. Трясущейся рукой девушка потянулась к ним в надежде прикоснуться, но всё тело тут же пронзила стреляющая боль, но ладонь не коснулась холодного безжизненного асфальта. Кто-то ей говорил что-то, но слов разобрать не было сил.