45 лет существует международное соглашение о запрещении применения химического оружия. Однако в ряде капиталистических государств все это время не прекращалось развитие и усовершенствование химического оружия и средств его применения. В планах будущей войны, в доктринах и концепциях военно-политических союзов агрессивных империалистических держав, и прежде всего США и основных стран НАТО, химическое оружие рассматривается в качестве одного из основных средств массового поражения наряду с ядерным и бактериологическим оружием.
Нюрнбергский процесс раскрыл тайну разработки фашистской Германией накануне второй мировой войны новых ОВ нервно-паралитического действия. Немецкий химик Шрадер, ныне работающий в ФРГ, разработал в 1937 году в лаборатории концерна «И. Г. Фарбениндустри» табун и «Циклон-Б» — газы, которые в годы войны испытывались на узниках концентрационных лагерей. В 1938 году был разработан зарин, а через пять лет гитлеровские химики создали нервно-паралитическое ОВ кожно-резорбтивного действия — зоман. В 50-х годах в американской армии было принято на вооружение еще более мощное ОВ того же класса под названием «Ви-Икс» («VX»).
Открытие высокотоксичных ОВ нервно-паралитического действия и их принятие на вооружение в качестве боевого средства, во-первых, существенно изменило качество химического оружия в сравнении с ОВ периода первой мировой войны и, во-вторых, значительно усугубило вероятность применения их в будущей войне наряду с ядерным, биологическим оружием и средствами обычного вооружения. Реальная возможность применения этих отравляющих веществ в массовом масштабе определяется прежде всего их чрезвычайно высокой токсичностью и, следовательно, очень высокой эффективностью поражения живой силы на полях сражений.
Вот некоторые факты о производстве отравляющих веществ в капиталистических странах.
В период первой мировой войны воевавшими государствами было изготовлено свыше 180 тысяч тонн ОВ, из которых более 120 тысяч тонн было применено на полях сражений. Фашистская Германия, готовясь к применению химического оружия, к 1943 году довела соответствующую годовую производственную мощность до 180 тысяч тонн — это в четыре раза больше, чем было произведено Германией в период первой мировой войны. Во время второй мировой войны в этой стране было изготовлено около 250 тысяч тонн различных ОВ, что более чем в два раза превышает количество ОВ, использованных всеми воевавшими странами в первой мировой войне.
В печати сообщалось, что в США производится свыше 100 тысяч тонн фосгена в год. Примерно столько же производится и используется в химической промышленности синильной кислоты. Производство окиси этилена в мире превышает 1 млн. тонн в год. Этот продукт — сырье для производства отравляющих веществ типа иприт и азотистый иприт.
В сравнении со старыми ОВ промышленное производство новых считается довольно дорогим. Ориентировочный подсчет в США стоимости цеха по производству зарина на 10 тысяч тонн в год без учета издержек производства показывает, что стоимость его может составить около 150 млн. долларов. Но стоимость, по-видимому, не считается препятствием при массовом производстве высокоэффективных фосфорорганических ОВ. Во всяком случае, как отмечал С. Херш в своей книге «Химическое и биологическое оружие», американская военщина считает, что по способности выводить из строя живую силу современные отравляющие вещества не уступают ядерному оружию, а их производство в десятки раз дешевле ядерных устройств. И это — главное, что принято считать в США большим достоинством химического оружия.
Возможность использования мирной химической промышленности для производства химического оружия в принципе создает возможность тайной подготовки к химической войне и внезапного ее развязывания. Сейчас особую тревогу миролюбивых народов вызывает усиленное наращивание военно-химического потенциала США. Правящие круги страны, которая до сих пор не подписала Женевский протокол о запрещении применения в войне химического и бактериологического оружия, непрерывно увеличивают расходы на производство и усовершенствование этих видов оружия. Особенно сильно они увеличились в связи с разбойничьей войной во Вьетнаме, где американские войска широко применяют ОВ. К 1964 году эти расходы выросли до 300 млн. долларов в год. Дальнейшее увеличение расходов в печати не публиковалось.
Работы по усовершенствованию имеющихся ОВ и изысканию новых проводятся в США на многих военных базах, в десятках университетов, а также на большом количестве частных предприятий. В лабораториях только одного центра по разработке химического оружия, в Кэмп Детрике, например, в 1964 году работало 138 докторов химических наук, 20 докторов медицинских наук, 47 микробиологов.