Химические авиационные бомбы ВВС США снаряжаются зарином, ипритом и фосгеном. Не исключается их снаряжение и синильной кислотой, хлорцианом. Зарин применяется в 4-, 5-, 230- и 340-килограммовых бомбах. При этом первые используются для снаряжения 445-килограммовых кассет. Для применения иприта предназначены 445- и 52-килограммовые бомбы, а для использования легколетучих отравляющих веществ — калибра 230 и 450 килограммов.
Наиболее эффективным считают применение химических авиационных бомб с зарином. Один бомбардировщик может поднять несколько тонн кассет, каждая из которых содержит более 50 бомб малого калибра. При благоприятных метеорологических условиях такой самолет может нанести поражение живой силе на площади до 250 кв. км.
Много внимания в странах НАТО уделяют разработке химических боевых частей для ракет. В настоящее время имеются химические боевые части для управляемой ракеты «Сержант» и неуправляемой «Онест Джон». Они заполняются несколькими сотнями шарообразных элементов, каждый из которых вмещает 0,5 кг зарина или другого отравляющего вещества. Вскрытие боевых частей может происходить на высоте до 3 км, что обеспечивает рассеивание элементов на площади до 1 кв. км, а облако ОВ с учетом распространения его по ветру может накрыть район площадью до нескольких квадратных километров.
Из средств применения химического оружия сухопутных войск наиболее эффективными считают 45-ствольные пусковые установки М91, снабженные снарядами с зарином и «VX». Площадь поражения при стрельбе одной такой пусковой установки достигает 1 кв. км.
Химические боеприпасы имеют все артиллерийские системы, состоящие на вооружении армии США. Так, 105-мм, 155-мм, 203,2-мм гаубицы, 155-мм и 175-мм пушки имеют химические снаряды с зарином и «VX», а гаубицы и пушки калибра до 155-мм включительно имеют, кроме того, химические снаряды с ипритом.
Следует заметить, что по своему действию химические снаряды с зарином принципиально отличаются от химических снарядов, снаряженных «VX». Снаряды с зарином взрываются при ударе о землю; при этом создается облако ОВ в аэрозольном и парообразном состоянии. Оно, это облако, и представляет главную опасность для незащищенных войск. Для применения же отравляющих веществ типа «VX» используются главным образом боеприпасы с дистанционными взрывателями. Их взрыв осуществляется на высоте до 20 м над поверхностью земли. Образующийся при этом аэрозоль заражает людей, боевую технику и местность на больших площадях.
Отметим, наконец, состоящие на вооружении американской армии химические фугасы. Они могут снаряжаться ипритом и «VX» и предназначаются для заражения дорог, дефиле, переправ и отдельных участков местности.
Защита от отравляющих веществ основана на использовании различных способов и средств предупреждения и ликвидации угрозы поражения личного состава. Она может быть обеспечена путем своевременного применения средств индивидуальной защиты личного состава и совокупностью всех других способов и средств защиты. При этом степень персональной защищенности, которая была достигнута при непосредственном химическом ударе, может при необходимости усиливаться путем дополнительного укрытия личного состава, а также применением ранее не примененных средств защиты, использованием антидотов (противоядий), частичной или полной дегазацией (обеззараживанием) одежды и обуви, вооружения и техники.
Предупреждение угрозы поражений от ОВ основано на своевременном их обнаружении во всех возможных состояниях, концентрациях и плотностях, опасных для незащищенного личного состава войск. Это возможно при наличии надежной и достаточно широкой сети средств обнаружения ОВ. В комплексе со средствами оповещения она дает возможность своевременно предупредить войска о возникающей угрозе поражения личного состава отравляющими веществами.
Химическое наблюдение — один из главных способов обнаружения начала применения ОВ со стороны противника. Наблюдателю, которым может быть любой солдат или сержант, необходимо твердо знать характерные внешние признаки начавшегося применения ОВ. Вот они: при взрывах химических авиационных бомб звуки разрывов глуше, чем при взрывах осколочно-фугасных бомб. В местах разрывов образуется заметное для наблюдателя характерное облако пара и аэрозоля отравляющего вещества.