– Некрисы не заводят друзей?
– Мы карьеристы. Владение чем-то в совершенстве – это наш культ. Учимся и работаем с раннего детства. Вся наша жизнь – стремление показать, что мы лучше остальных. Мы всегда конкуренты и не доверяем никому, кроме себя. Какая уж тут дружба.
– Тяжело это?
– Я привыкла.
– Странный у тебя мир.
– Какой уж есть.
Мысленно он поправил сам себя: ее мир не странный, он прекрасный. Орвис наберется смелости и спросит про него еще что-нибудь. И будет спрашивать, пока она будет готова рассказывать.
– Кайри? – она вздрогнула, будто никак не могла привыкнуть, что он произносил ее имя. Пронзительный взгляд вернулся, ресницы взметнулись вверх.
Сара медлил с вопросом, и Кайри слегка наклонила голову и приподняла брови, словно поощряя его быть смелее.
– Твоя планета…
– Некрисса, – подсказала девушка.
– Я запомнил. Некриссу видно отсюда? – Орвису казалось, что он задает несколько интимный вопрос. В конце концов, ему было бы неприятно сейчас говорить о Рипербахе. Но Кайри сразу оживилась, когда он спросил ее о доме: она подняла голову, глаза забегали по небу. Звезды сыпали свой свет на землю, как слезы. Закатанный рукав куртки Кайри обнажил худое предплечье с интересной татуировкой.
– Видишь во-о-он ту звездочку? – Орвис поймал взглядом звезду и кивнул. – Там моя планета.
– Такая яркая, – заметил сара.
– Наша солнечная система называется Алмазный Разлом, она полностью принадлежит Некрисскому содружеству, в которое входит четырнадцать планет. Некрисса – наш домашний мир, колыбель нашей цивилизации. На ее орбите установлен энергетический кристалл – символ Некрисского содружества. Он яркий, но только светит, а не греет.
Орвис не представлял, каково это – видеть свой дом всякий раз, когда смотришь на звезды, но не иметь возможности вернуться туда.
– Это он изображен на твоей татуировке?
– Да.
Кайри кивнула и смутилась, поспешно закрыв октаэдр рукавом, и Орвис понял, что это очень личное, но продолжал спрашивать.
– «Я оставлю свет включенным». Что это значит?
– Так близкие говорят вояджерам. Произнося эти слова, они обещают, что будут ждать нашего возвращения. Я сделала ее в десять лет. В память о… одном человеке.
– У тебя там есть кто-нибудь? Семья? Родители?
– Мамы у меня нет, а отец так далеко, что даже не знает, что я здесь, – между ее бровями залегла морщинка, она моргнула, словно что-то осознав. – Меня там никто не ждет.
«Как и меня в Рипербахе», – с сочувствием к с ней и к себе подумал Орвис.
Если она снова начнет плакать, у него не будет ни малейшего понятия, как ее успокоить, но он недооценил магию надежды, которая вернула ей улыбку.
– Но у меня есть мой босс. Рутгер будет искать меня.
– Ты пыталась связаться со своими? – осторожно спросил он.
– Да. Но никто не отозвался. Я не понимаю, почему.
– Они тебя найдут, я уверен, – подбодрил ее сара, хотя был совсем не уверен.
Орвис взглянул на логотип «Новел Рэйт» на рукаве ее черной куртки: крошечный кораблик без устали перелетал с планеты на планету. Его недалекие соотечественники приняли бы «живое» изображение за магию. Орвис был достаточно осведомлен о технологиях запредельного, но все равно был поражен.
Он был достаточно сообразителен, что дело нечисто: корабль разбился не просто так, и Кайри осталась без связи не случайно. Кто-то избавился от этих людей, но почему? Но девушка еще верила этому своему Рутгеру, надеясь, что ее спасут, и он не имел права отбирать еще и это.
Орвис перехватил ее взгляд и впервые уловил в нем заинтересованность. Ее большие глаза напоминали посеребренную водную гладь.
– Смелее, – мягко подтолкнул он. – Должны же мы когда-нибудь поговорить нормально.
– Тут в округе есть кто-то, кроме нас? – спросила она, смущенная тем, что была уличена в любопытстве. – Просто ты здесь совсем один…
– Когда-то тут было государство, оно называлось Игномис, но здесь давно никто не живет.
– Почему все ушли?
– Они исчезли. Улетели или вымерли. Никто не знает.
– Я никогда не слышала о сара, а я знаю все человеческие расы в галактике.
Согласно Теории Галактического Посева, человечество вышло с одной единственной планеты и распространилась по всему Известному пределу. Эволюция изменила людей, обеспечивая им выживание на планетах, на которых они поселились, но общие черты остались неизменными. Доминирующее положение людей в Известном пределе дали ему альтернативные названия: Галактика людей и Человеческая галактика. Орвис был одним из немногих сара, кто знал об этом. Он также знал, что его раса никогда и нигде не упоминалась: для обитателей Известного предела ее просто не существовало.