Даша расстроилась. Она вспомнила свое лицо, требующее доделки. "Что ж, подумала она, - это лишний повод быстрее отсюда убраться". И сказала, улыбнувшись пошире:
- Жаль, что не можешь отпустить... Хотя все еще впереди, может, передумаешь.
Чихай угрюмо смотрел, и Даша, побоявшись, что мрак, темнивший его глаза, войдет и в нее, спросила:
- Расскажи о себе. Как ты таким стал?
- Как? По жизни, как еще? Хотя причем здесь жизнь... Еще маленьким я ненавидел слабость, ненавидел несчастье. В детском саду я бил беззащитных, бил маменькиных сынков, издевался над несчастными воспитательницами. В школе то же самое. Одноклассники, не способные себя защитить, вызывали у меня лютую ненависть. И преподаватели тоже... Я ненавидел учительницу, бледную, беспомощную и несчастную, с которой жил учитель черчения. Он уводил ее с уроков и трахал в учительской. Я это видел... Все это видели.
- В замочную скважину?
- Да. Ей было противно, она его ненавидела, но ничего сделать не могла. Слишком прочно сидела в своей беспомощной лузе. И я стал ее преследовать. Я подкладывал ей кнопки, клал в журнал дохлых мышей, раздавив их ботинком, однажды даже облил ее из-за угла мочой из майонезной банки. И добился своего - она ушла. Из школы, и от учителя.
- Ты бы лучше его облил.
- А что его обливать? Он был сильным и мог ответить... А учительница потом вышла замуж за преподавателя сельскохозяйственного техникума. Я видел их. Он, хиляк и заика, держал ее под руку и на всех смотрел огнедышащим...
- Ты просто сам был слаб, - перебила Даша, не желая впускать в сердце расслабляющее понимание. - И не в силах преодолеть свою слабость, издевался над чужой слабостью.
Она забылась, халатик распахнулся, и Чихай увидел ее грудь.
- Может быть, может быть. Хотя я не знаю человека, который осмелился бы назвать меня слабым. По крайней мере, сейчас.
- Это другое... - Даша, протрассировав взгляд собеседника, запахнула халатик.
- Может быть... Но хватит об этом. Сейчас тебя уведут, помоют, переоденут и всякое такое. Вечером я нарисуюсь и буду издеваться над твоей слабостью, До самого ее донышка буду издеваться. Ты поняла?
- Только издеваться будешь? - растерявшись, выдала Даша подсознательные мысли.
- Не только, - ответил Чихай и, выпив кофе одним глотком, ушел.
40. А это утром стреляли...
Даша стояла перед зеркалом в длинном черном платье. Декольте спереди, декольте сзади, разрез сбоку. Хорошее, дорогое платье. Им пришлось постараться. Особенно с туфлями. Нашли похожие туфельки с каблучками разной высоты. Так приятно ходить, не хромая. Железки, правда, оттопыривали платье. Охранники хотели откусить их кусачками или перепилить дисковой пилой, но она не позволила. И Савик, всем командовавший, не стал настаивать. Мертвенно-красивая, назвавшаяся Алисой, только усмехнулась:
- Ну и дура. Могла бы последние денечки без них походить.
"Последние денечки? Дудки! - Даша поправила вуалетку (дома она успела сунуть ее в карман халатика). - Я еще повоюю.
Я давно уже не в том мире, где молятся.
Я в том, где борются за себя.
Это Хирург меня перетащил.
Если ты в силах отдать лицо, ноги, уютную квартиру, дачку с цветами, значит, ты в силах взять свое. Взять свою жизнь.
Нет, я не стала такой, как они. Мне многого не нужно. Только свое.
А новое лицо? Чье оно?
Мое!
Если я согласилась, если я пришла, всей жизнью пришла к нему, значит, в душе оно было! Сколько людей живут гусеницами, неслышно жующими траву, сколько людей не в силах превратиться в чудесную бабочку, в чудесное летающее по небу создание.
Я превратилась. Превращусь. И Чихай чувствует во мне эту силу, способную перерождать.
Он - гусеница, обожравшаяся зеленью. Гусеница, которая не в силах перестать механически жрать, заглатывать, перестать двигать челюстями, чтобы отдаться природе, чтобы дать ей возможность сделать свое дело. Дать ей возможность снять с нее гадкую оболочку. Шкуру. Гадкий панцирь".
Вошел Чихай. В светлом костюме с иголочки. Красивый, вальяжный.
Она повернулась к нему. Он прочитал мысль, не успевшую покинуть ее разума.
- Ты похожа на бабочку. Красивую ночную бабочку, покидающую свою ужасную оболочку. Она очарована новой своей ипостасью и не понимает, что ее удел, как и удел каждой бабочки - это желудок летучей мыши. Слепой и прожорливой летучей мыши.
- У вас есть сигареты? - сняла Даша вуалетку.
- Они вон там, в золотой сигаретнице.
Даша подошла к овальному малахитовому столику, взяла сигарету, закурила.
Чихай посмотрел на часы.
- Уже восемь. Ты где хотела бы поужинать? Здесь или в Москву поедем?
- В Москву? Пожалуй, нет. Мне не хочется, чтобы нас видели...
- Понимаю... Стол сейчас накроют. Предлагаю напиться. Вы не возражаете, если Алиса проведет этот вечер с нами?
- И ночь?
Чихай скривился.
- Это как вы захотите.
- Я хочу, чтобы ее не было. Мне иногда кажется, что у меня есть шанс в такую превратиться. И мне становится противно.
Чихай усмехнулся.
- Видите ли, я вам не открыл одной важной вещи. Дело в том, что этой или следующей ночью меня попытаются устранить. Решительно попытаются. Когда я узнал об этом, мне захотелось, чтобы в этот страшный момент со мною кто-то был. Необычный, способный отвлечь на себя внимание. Я подумал и вспомнил вас. И понял, что именно вы сможете скрасить мой...
Чихай замолк, подбирая слова. Даша оторопела. Впрочем, это отразилось лишь на правой части ее лица.
- Меня, конечно, убьют вместе с вами? - спросила она, пытаясь ее усмирить.
- Ну, это как водится.
- А почему вы не приняли мер?
- Почему не принял? Принял. Но потом подумал и решил пустить все на самотек.
- Почему решили?
- Видите ли, эта головная боль часто делает меня безвольным... К тому же мне пришелся по душе сценарий моей гибели вместе с вами, и я не смог от него отказаться. Вы так пришлись мне по душе, в нас так много общего.
"Маньяки, кругом маньяки", - подумала Даша, холодея.
- Вы чем-то огорчены? - продолжал издеваться Чихай.
- Представьте, да... Только-только собралась жить, а тут сумасшедший в вашем лице, как черт из табакерки.
Бандит рассмеялся, показывая хорошо сохранившиеся мелкие зубы. И тут раздался звон стекла, пуля просвистела над его головой, чтобы вдребезги прекратить красивую жизнь декоративной фарфоровой тарелки, висевшей на стене. Даша бросилась на пол. Чихай, помолчав секунду, засмеялся вновь, но уже фальшиво. Когда он подошел к женщине, она подняла на него глаза, полные затаенной надежды.