Разумеется, на этом борьба еще не закончилась: требовалось заменить поврежденный сосуд, но теперь речь шла о том, чтобы завершить начатую работу. Операция предстояла непростая, но, по крайней мере, сердце пациента билось. Бригада медиков под руководством Марцио начала проводить необходимые манипуляции. Пациента подключили к аппаратам, поставили ему катетеры и канюли. Пришла очередь анестезиолога вводить в трахею трубку, после чего был запущен аппарат искусственного кровообращения.
Когда все было готово, Марцио занялся заменой поврежденного участка восходящей аорты на синтетическую трубку. Подобное хирургическое вмешательство – одно из самых сложных в сфере кардиохирургии, и даже опытному магу пришлось попотеть, колдуя над сердцем. Плохо, что пациент попал на операционный стол экстренно, и анестезиологу приходилось по ходу операции постоянно корректировать анестезию, а хирургам – работать в не самых стабильных условиях. Но кризис при таком заболевании нередко наступает совершенно бессимптомно, потому стоило порадоваться, что вообще удалось спасти пациенту жизнь.
И вот аппарат искусственного кровообращения был выключен, а сердце снова забилось самостоятельно и ритмично, что еще раз только доказывало неоспоримую победу Марцио и его бригады в этой борьбе. Арианна, натянутая, как струна, почти не участвовала в процессе, потому что в данном случае могли проводить манипуляции только опытные специалисты. Ей доверили провести концовку операции вместо Марцио: убрать зажимы, поставить дренажные трубки, зашить грудину, наконец.
– Вези в палату интенсивной терапии, – сказал Марцио анестезиологу. – Но я не уверен, что он быстро придет в сознание.
– Захочет жить – проснется, – пошутил анестезиолог с самым серьезным видом.
Марцио усмехнулся и, больше ничего не добавив, направился к выходу из операционного зала. Вся его одежда была в пятнах крови, которая брызнула при распиливании грудины. На маске тоже виднелись красные пятна – от того, что Марцио окровавленными руками оттянул ее, чтобы вдохнуть поглубже. Наконец, маску можно было снять вместе с медицинской шапочкой. Арианна, которая стояла позади, увидела, что волосы у него были слипшимися и мокрыми, а на лбу виднелись капельки пота.
– Марцио, поздравляю, – сказал второй хирург, появляясь из операционной. – Еще одно волшебство в твоей копилке.
– Брось, – отмахнулся Марцио устало. – Без вас что бы я сделал?
– Я говорю о твоих своевременных действиях в Sala rossa. У меня бы не хватило смелости резать прямо на носилках. Я даже не думал об этом…
Марцио вздохнул. Что он мог сказать? Может, именно поэтому его называли гением, что он умел принимать за доли секунды верные решения…
– Спасибо за помощь… – лишь ответил Марцио.
– Вернитесь кто-нибудь в операционную, – просунулась в дверь голова медсестры. – Нужен хирург на пару минут.
– Я схожу, Марцио, – сказал коллега и скрылся за дверью.
Марцио и Арианна остались одни. Он перевел на нее взгляд и так посмотрел, будто напрочь забыл о ее существовании и теперь не понимал, откуда она вообще тут взялась.
Арианна взирала на него, как на бога.
Несколько мгновений они неотрывно смотрели друг на друга. Он потерялся в ее зеленых глазах. Она – в его темных арктических…Какое-то необъяснимо приятное ощущение родилось в груди, будто что-то нежно поглаживало сердце, отчего оно таяло, растворяясь в щекочущих пузырьках. Опять появилось затрудненное дыхание и захотелось приподнять маску. Но маска уже была снята с лица…
Марцио зажмурился на миг, чтобы сбросить оцепенение, выйти из этого транса, сказать что-нибудь колкое, язвительное. Но не смог, не нашел сил.
– Пойдем. Поздно уже… – произнес он тихо и направился к двери.
Выйдя в коридор, Марцио и Арианна заметили женщину, сидящую на стуле. Она тут же вскочила на ноги, едва завидев медиков. Но взглянув на Марцио, испуганно расширила глаза, а потом спрятала лицо в ладонях, всхлипнув.
Марцио остановился. Мысли теперь плыли в голове замедленно, но он все равно смог догадаться, что эта женщина – родственница того, кого он только что спас. Он спас мужчину, Марцио лишь сейчас это осознал, вспомнив его грудную клетку. «Видимо, это жена спасенного пациента…» – догадался Марцио.
Он мог бы как обычно пройти мимо, ничего не сказав, будто он вообще был не причем. Но сердце его сжалось от сострадания.
– Синьора… – произнес Марцио, шагнув к ней. Он не умел утешать, но в тот момент почему-то поддался порыву. – Синьора, он жив, успокойтесь…
– Мой муж жив? – подняла она голову и воззрилась на него, боясь напрасно поверить в такие важные слова. Столько мольбы было в ее глазах!