Кросс подумал, что ему уже пора подумать об удалении пятен крови с куртки высокого молчаливого повстанца.
Они не остались на завтрак, но взяли с собой термос горячего кофе, который приготовила для них дочь доктора, и сандвичи, которые сделала его жена. Кофе был крепким, сандвичи - из черствого хлеба, но со свежим мясом. Дочь доктора поцеловала Кросса в щеку, а жена обняла его. Кросс почувствовал внутри себя теплоту. Она исходила не от горячего кофе и пищи. Они оставили высокого молчаливого иранца на попечение доктора Рахмади, забрали тела трех грабителей и помогли удалить пятна крови на случай, если заявятся власти. Хьюз прокомментировал:
- В следующий раз, когда будешь убивать трех человек, постарайся быть чуть опрятней, парень.
Когда рыбацкая лодка с дизельным двигателем отошла от причала, оставалось менее часа до восхода солнца. Она имела примерно двенадцать метров от носа до кормы и около шести метров поперек.
Бэбкок как армейский человек, стоял у руля. Кросс, служивший когда-то в ВМС, был наблюдателем, а Хьюз - кем-то вроде механика.
Он занимался двигателем. Двигатель плевался и чихал, но завелся достаточно быстро.
Когда они вышли в море и тела грабителей, обвязанные якорной цепью, которую Кросс и Бэбкок позаимствовали в одной из лодок, стоявших поблизости, были выброшены за борт, на лодке стало просторней.
Бэбкок назвал судно "Неустрашимый". Кросс задумался над этим названием, когда глазел в открытое море. Солнце подмигивало из-за горизонта. "Странное чувство юмора", - подумал Кросс. Лодку можно было назвать как угодно, но она никак не выглядела неустрашимой.
Ирания стояла рядом с Эйбом. Мара и четыре оставшихся партизана сгрудились на корме, единственном месте, где было хоть какое-то укрытие.
- Может, нам удастся избежать русских, - сказала Ирания Кроссу.
Тот пожал плечами и ответил.
- Да, - но мысли его казались самообманом.
С тех пор, как они вошли в Иран, они столкнулись почти со всеми вообразимыми трудностями, кроме землетрясения или личной встречи с аятоллой Хомейни.
Появление Хьюза рядом с ними на носу "Неустрашимого" вернуло Кросса из мира грез.
- Мотор немного барахлит, но пока работает. И есть надежда, что она нас довезет.
- Почему ты говоришь о моторе в женском роде? - спросила Ирания Хьюза.
Он подавил улыбку.
- Я думаю, что раньше, когда ремонт машин выполняли мужчины, а поведение механизмов казалось в то время иррациональным, то, вероятно, было логичным думать о них, как о женщине. Я не хотел вас обидеть, Ирания.
Она засмеялась. Кросс смотрел на нее и ее волосы, которыми играл бриз.
Судя по циферблату "Ролекса" Кросса, они провели в море уже двенадцать часов. Наручные часы и куртку, забрызганную кровью, которые Эйб брал на разведку, он вернул раненому иранцу, и перед уходом оставил ему в иранской валюте эквивалент пяти долларов, чтобы тот мог почистить куртку.
Для этого иранца поход уже закончился. Приблизительно через неделю люди Ирании придут и заберут его. А потом он поправится, наберется сил и продолжит борьбу, которую Ирания, казалось, считала безнадежной, но необходимой. И в том, и в другом Кросс был согласен с ней.
Эйб только что отпустил Бэбкока и стал у руля. Бэбкок нуждался в отдыхе после бодрствования в течение этого длинного дня. Кросс проспал пять часов и, когда проснулся, увидел Иранию, примостившуюся рядом с ним. Он не стал будить ее, таким мирным был ее сон. Он нашел на корме квадратный метр свободной площади и проделал несколько упражнений для того, чтобы размять мышцы, онемевшие после сна в неудобном положении.
Хьюз отдыхал с утра. Все то время вместо него за дизелем присматривала Мара. А сейчас Хьюз снова был на своем посту.
Кросс посчитал, что их плавание продлится еще около девяти часов. Он снова был у руля, что давало ему кое-какие преимущества. У него было целое помещение, хотя и маленькое. Рубка была размером с обычный туалет. Здесь он мог покурить. За последние недели он выкуривал не больше полупачки, а последние дни - и того меньше. Он закурил сигарету, глубоко вдохнув дым. Солнце садилось, и небо становилось все темнее. Через несколько дней все закончится. Он либо погибнет, либо уйдет, но в любом случае больше не увидит Иранию. Он сомневался, что при его жизни Иран станет туристической Меккой. "Иран был туристической Меккой в конце нынешнего века", - громко сказал Кросс в пустоту рубки. Иногда он завидовал выдающимся юмористам.
Вдруг он увидел свет, исходивший из-за серого горизонта. Но это было не солнце, окрашивающее море в эти цвета. Прямо на глазах свет становился все сильнее.
На рыбацкой лодке было переговорное устройство. Оно соединяло рубку с машинным отделением. Кросс наклонился к трубке и крикнул в нее:
- Хьюз!
В ответ раздался голос:
- Я не глухой, парень. По крайней мере я не был глухим до последнего момента. Что случилось?
- Мне кажется, по правому борту у нас будут неприятности.
- Насколько серьезные?
- Я вижу что-то похожее на прожектор или яркий ходовой огонь. Точно не могу сказать.
- Я сейчас поднимусь и посмотрю. Но сомневаюсь, что мы можем от чего-то убежать, за исключением гребной лодки.
- Знаю, - сказал Кросс и снова стал наблюдать за светом.
Свет усиливался на глазах.
Одной рукой придерживая рулевое колесо. Кросс открыл дверь рубки и крикнул:
- Ирания, Мара, разбудите Лю!
Бэбкок открыл дверь и вошел в рубку, а следом за ним появилась Ирания. Люис спросонья тер глаза.
- Вы хотите сказать, что я поспал свои шесть часов? - сказал он, глядя на часы.
- По-моему, около двадцати минут - посмотри вправо. - Кросс обеими руками держал рулевое колесо. Ирания оперлась на борт. Бэбкок стоял в двери рубки.
- Русские?
Кросс пожал плечами. Он теперь более отчетливо видел Иранию: она держала в руках полевой бинокль, вглядываясь в сторону усиливающегося света. Она повернулась к Кроссу и, пройдя мимо Бэбкока, все еще стоявшего у двери, сказала:
- Русские. Это должно было случиться.