— Привет, — сказал Ксе, сосредоточенно поймал пельмень и обернулся.
Парень стоял над столом в одних джинсах. С мокрых волос стекали капли.
Ксе неверяще покачал головой и восхищённо прицокнул языком.
— Гантели, — довольно ухмыльнулся Жень, покосившись на него из-под потемневшей гривы, — турник, брусья. Двести отжиманий, пять кэмэ каждое утро… ну и вообще.
— Ты в спортшколе, что ли, учишься?
— Не-а, — тот ухмыльнулся ещё шире.
— А лет-то тебе сколько? — продолжал изумляться Ксе.
— Пятнадцать.
«Сбавил?» — пришла в голову мысль. Даже при самом суровом распорядке тренировок подросток будет скорее жилистым, или, на худой конец, массивным, если склонен к полноте. В этом возрасте подобный рельеф просто ещё не формируется.
У Женя было невероятно совершенное мужское тело.
Ксе заставил себя не завидовать. Ему минуло двадцать семь, в пятнадцать он о такой физической форме и мечтать не мог, а теперь мечтать тем более не стоило. Либо вставай и иди в качалку, либо просто забудь.
Жень наворачивал пельмени как голодный волк, отвлекаясь только на то, чтобы вытащить свои эльфийские кудри из тарелки. Чтобы их подвязать, определённо, требовалось слишком много времени…
— Ты когда последний раз ел-то? — спросил Ксе.
— Давно, — прочавкал Жень.
— Дома?
— Нет.
— Мужик Яг, — сказал он, напоследок вылакав из тарелки бульон.
— Чего?!
— Ну чего ты объяснять собирался?
— Погоди-погоди… — озадачился Ксе.
— Баба Яга, — объяснил Жень насмешливо. Он сидел, откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу. Высыхающие волосы на глазах светлели. Ксе подумал, что Жень весьма трезво оценивает собственную внешность, и ещё — что ему, пожалуй, действительно пятнадцать. С мускульным рельефом какая-то аномалия, но лицо всё-таки подростковое: тонкие черты, пухлые губы, что называется, «молоко не обсохло». Жень отлично знал, что действительно может сойти за девочку, и не исключено, что готовился загодя. Или не готовился, просто пофорсить хотел шевелюрой…
— Мужик Яг, — хихикнул Жень. — Баньку истопил, обед сготовил… ну чего, объясняй, чего собирался. — Он встал и, пока шаман собирал мысли в кучу, стал с прежней беззастенчивостью наливать себе кофе. Сытый и мытый, он чувствовал себя гораздо увереннее, чем на улице час назад. «На удивление же уверенно он себя чувствует, — подумалось Ксе. — Учитывая, что и меня совершенно не знает, и его таинственные жрецы никуда не делись…» Но дальше анализировать впечатления шаман не успевал. Парень ждал речи.
— Я уже объяснил, — сказал Ксе, наконец.
— Ничего ты не объяснил, — авторитетно заявил Жень. — Нафиг я тебе сдался, нафиг ты меня сюда приволок, фиг ли ты дальше делать будешь, ну и в том же духе.
— Я уже объяснил.
— Ну блин, мужик…
— Меня зовут Ксе.
— Да, ты же шаман, — с ухмылкой кивнул пацанёнок, садясь. — А чё так пафосно-то? Чем Лёха не нравится?
Ксе ощутил в себе некое мстительное чувство. Даже кровожадное. Он неторопливо встал, отошёл к окну и уселся на подоконник, скрестив руки на груди. Невольно покосился вниз — там облетали пыльные тополя, черепашьим ползом ползла чья-то машина среди вплотную вставших товарок. Окна комнат с другой стороны должны были выходить на шоссе, но стеклопакеты гасили любой звук.
— Объясняю, — ласково сказал Ксе. — Лёха я по паспорту, как законопослушный гражданин нашей страны. У гражданина должна быть гражданская позиция. С этой позиции я должен сдать тебя в милицию, а там уже разберутся — и нафиг, и фиг ли, и в том же духе.
Подрасправившееся после душа и пельменей самомнение Женя увяло на глазах. Ксе не стал бить по болевой точке и не помянул жрецов: эту информацию из Женя предстояло вытягивать всерьёз, без шуток, и заранее мучить его ею было ни в коем случае нельзя.
— Ксе — это имя шамана. Шаман слушает только стихию, — тут Ксе слукавил, но сейчас он и вправду намеревался слушать только её. — Матьземля попросила меня о тебе позаботиться. По крайней мере, я так понял. Её очень трудно понять, она не по-человечески мыслит.
Присмиревший Жень слушал тихо.
— Вот всё, что я знаю, — развёл руками шаман. — А дальше уже объясняй ты.
— Что?
— Всё.
Подросток опустил глаза. Он разглядывал свои колени очень долго, так долго, что Ксе уже думал оставить пока расспросы и отправить его спать, но Жень всё-таки открыл рот: