Большое место в разработке и совершенствовании техники иглоукалывания историки медицины отводят трудам врача Хуан Фу–ми (215–282 гг.). Он много занимался изучением древней литературы по иглоукалыванию и прижиганию, написал классическое 12-томное руководство («Дя–и–Цзин»), явившееся источником всех дальнейших исследований в этой области. В VII‑X веках иглоукалывание и прижигание выделились из системы медицинского образования в самостоятельную дисциплину.
В XI веке врач Ван—Вэй-и нанес на медную статую человека точки (более 600) и создал «Атлас точек медного человека», в котором описал каждую из них и указал, какой эффект дают уколы или прижигания на тех или иных участках тела. Отлитая специально медная статуя человека являлась наглядным пособием для обучения иглоукалыванию и прижиганию. Внутри фигура была полая, а на поверхности соответственно расположению «жизненных точек» были высверлены отверстия. Вскоре отлили и другую полую фигуру. Одна из них была отправлена во дворец, другая— в императорскую медицинскую школу. Перед экзаменами фигуру заклеивали папиросной бумагой и покрывали тонким слоем воска, а внутрь наливали окрашенную в красный цвет воду. Выдержавшим экзамен на право врачебной практики считался тот, кто попадал иглой в соответствующие точки — об этом свидетельствовала появлявшаяся на статуе капля «крови».
С тех пор капитальные руководства по медицине, как правило, содержали главы, посвященные иглоукалыванию и прижиганию.
Широкое распространение метод иглоукалывания и прижигания получил в Японии. Его развитие пошло по пути, несколько отличному от китайского как по методическим приемам, так и по теоретическим концепциям. Японцы предложили, например, безболезненное введение игл через специальные трубочки приемом щелчка. Иглоукалывание и прижигание в Японии часто применяется при лечении заболеваний у детей, для чего была разработана щадящая методика акупунктуры пучком игл.
В Европу иглоукалывание проникло в XVII веке и получило название «акупунктура» (acus — игла, punctio — колоть). Первая книга об этом была опубликована в Гренобле миссионером Харвье. Интерес европейцев к такому методу лечения возрос в XIX веке, благодаря работам французских врачей.
В 1816 году Л. Берлиоз, отец знаменитого французского композитора, в «Записках о хронических заболеваниях, кровопусканиях и акупунктуре» опубликовал положительные результаты применения акупунктуры при лечении ряда болезней. Вскоре у него нашлись последователи во Франции, Италии, Англии и других странах. Так, известный французский клиницист А. Труссо (1858) в своем руководстве по внутренним болезням в специальной главе описал лечение иглоукалыванием болевого синдрома при различных заболеваниях: ревматизме, невралгиях, мышечных спазмах.
Иглоукалывание.
В настоящее время Франция является ведущей страной в Европе в области применения акупунктуры и пионером в разработке нового метода — аурикулотерапии, то есть воздействия иглой на точки ушной раковины. Здесь работает несколько научных ассоциаций.
Самая крупная из них — Международная ассоциация акупунктуры, созданная в 1943 году, в состав которой входят более 49 национальных ассоциаций ряда стран. Она организует. международные и национальные конгрессы, симпозиумы и конференции.
В Англии этот метод получил распространение в послевоенные годы. Председателем английского общества врачей акупунктуры является один из крупнейших европейских специалистов доктор Ф. Манн, ведущий большую работу по изучению и разработке современных теоретических основ механизма действия иглоукалывания.
В США изучение и применение акупунктуры начато в 1971 году. Американских врачей, как и медиков Европы, заинтересовала высокая эффективность этого метода при болевом синдроме и использовании его для обезболивания при оперативных вмешательствах, а также послеоперационных болях. Над совершенствованием метода работают и клиницисты, и теоретики, созданы специальные научные центры. Однако лечение иглоукалыванием в основном проводится частнопрактикующими врачами.
В нашей стране этот метод начали изучать и применять на практике в 1956 году. Тогда же был создан специальный комитет по изучению чжень–цзю–терапии. Несколько позже в научно–исследовательских институтах Москвы, Ленинграда, Горького, Казани, Риги и других городах были организованы методические центры по обучению врачей иглоукалыванию. В 1976 году в Москве создан Центральный научно–исследовательский институт рефлексотерапии. В ряде институтов усовершенствования врачей имеются кафедры рефлексотерапии.