Вполне понятно желание Н. И. Пирогова с первых шагов своей деятельности в армии создать определенную систему оказания помощи раненым во время боев. Основное внимание он обратил на их сортировку, разделив на 5 категорий: смертельно раненые; тяжело и опасно раненые, требующие безотлагательной хирургической помощи; тяжело раненые, нуждающиеся так же в безотлагательной, но предохранительной помощи; раненые, которым хирургическая помощь необходима для того, чтобы сделать возможной их транспортировку; и наконец, легко раненые, или такие, первая помощь которым ограничивается наложением повязки или извлечением поверхностно расположенной пули.
Сортировку раненых должен производить опытный врач, способный не только быстро поставить диагноз, но и принять правильное решение, определить объем и характер медицинской помощи и оставить раненого в госпитале или эвакуировать в тыл. Отсюда понятны слова Н. И. Пирогова, подчеркивающие первостепенное значение «распорядительности», ставшие крылатыми: «От администрации, а не от медицины зависит, чтобы всем раненым без изъятия и как можно скорее была подана первая медицинская помощь, не терпящая отлагательства».
Н. И. Пирогов.
Сортировка раненых имеет особое значение при массовом поступлении их. Тут врачи должны действовать быстро и решительно, как в эпидемическом очаге. Не случайно Н. И. Пирогов употреблял выражение «травматическая эпидемия», подразумевая обстановку, в которой боевые поражения приобретали характер эпидемических вспышек. Так бывало в период больших сражений, когда на медицинских пунктах и в лазаретах скапливалось много раненых, а врачей и материальных средств недоставало. «Как при больших эпидемиях всегда не хватает врачей, — писал он в «Началах общей военно–полевой хирургии», — так и во время больших войн всегда в них недостаток… недостаток в руках на перевязочных пунктах и в полевых лазаретах бывал так велик, что на 100 и более тяжело раненых приходилось иногда по одному ординатору»[24]. Исторический опыт показывает, насколько обосновано положение Н. И. Пирогова «о травматической эпидемии» для характеристики прошлых и современных войн.
Принимая решение, военно–полевой хирург должен руководствоваться не только медицинскими показаниями, но и военно–тактической боевой обстановкой. Именно здесь главная роль принадлежит оперативности медицинской администрации. Н. И. Пирогов четко различал организацию хирургической помощи в период позиционной и маневренной войны.
При изменениях боевой обстановки главной задачей перевязочных пунктов является подготовка раненых к транспортировке; администрация при этом должна обеспечить их скорейшую отправку в тыл, в безопасное место. В таких условиях Н. И. Пирогов приветствовал широкое применение гипсовых повязок.
Устойчивый фронт позволял расширить хирургическое вмешательство. Н. И. Пирогов являлся сторонником ранней хирургии и, если позволяла военная обстановка, рассекал и расширял пулевые отверстия, удаляя гематомы и инородные тела. Он не был приверженцем консервативного метода лечения ран, как это нередко ему приписывают.
Особое внимание Н. И. Пирогов обращал на вынос раненых с поля боя, так как сроки доставки их на перевязочные пункты определяли хирургическую тактику и характер оперативных вмешательств. Возможность эффективной хирургической помощи уменьшалась с увеличением времени доставки раненых. Ознакомившись с данными о выносе раненых с поля боя под Плевной 28 ноября 1877 года и установив, что они поступали на перевязочные пункты на 2–3‑й день после боя, Н. И. Пирогов пришел к выводу, что «полное преобразование, количественное и качественное, санитарных рот.., составляет насущную потребность армии».
Во время русско–турецкой войны Н. И. Пирогов, инспектируя деятельность медицинской службы в Болгарии, по дороге на театр военных действий посетил 12 госпиталей на Украине и в Молдавии, 5 русских больниц в Румынии. В Болгарии он обследовал 12 из 13 временных военных больниц, питательные и ночлежные пункты, палатки, русские паровые бани–землянки, аптеки. Отмечая недостатки в организации медицинской службы, он вместе с тем с большим удовлетворением писал о том, что ни в одной из прошлых войн в войсках не было такого «умственного и научного капитала», как ь русско–турецкой войне 1877–1878 годов. В ней участвовали такие крупные представители медицины того времени, как Н. В. Склифосовский. С. П. Боткин, Ф. Ф. Эрисман, И. О. Корженевский, М. И. Стуковенко, К. Н. Виноградов, С. П. Коломнин, М. И. Галанин и др.