– Лоуренс! – рявкнула Смайл, которая следовала за ней по пятам. – А ну, вернись сюда! Плохая примета!
– Привет, – Кейт ее уже не слышала. Наши глаза встретились, и губы Лоуренс (уже совсем скоро она будет Стайлс, подумать только) растянулись в улыбке.
Кейт была такой красивой.
Да, моя девушка была всегда красивой, это я даже отрицать не собирался. Но сегодня, в день нашей свадьбы, в ее внешности было что-то… волшебное. Нереальное.
Я, конечно же, не видел платья до сегодняшнего дня. Я знал, что моя невеста не хотела ничего вычурного – поэтому и на свадьбу-то приглашены были только самые близкие.
Я не знал, что для церемонии она выбрала платье с пышной юбкой и узким корсетом. Ей что, утягивали талию?
Я очень надеялся, что она могла дышать. Потому что мне очень нравилось, как она выглядела. Я не хотел, чтобы она упала в обморок.
Макияж был естественным, но я по опыту (по жалобам Лоуренс с репетиций) знал, что для того, чтобы добиться эффекта естественности, требовалась тонна косметики. Меня теперь было не обмануть.
Ее лицо словно сияло. Волосы были уложены аккуратными волнами и украшены заколками с дорогими, переливающимися драгоценными камнями.
Она выглядела волшебно. Словно не из этого мира.
Я лишился дара речи.
Мы с Лоуренс встречались уже не первый год. Я слышал, что к этому моменту наши чувства должны были уже «войти в привычку», стать не такими яркими. Кто бы так ни говорил, он определенно врал. Я еще никогда в жизни так сильно не любил Кейт Лоуренс, как в эту самую секунду.
– Закройте ему глаза! – голос Викки Смайл донесся до меня словно из другой вселенной. Томлинсон, который уже сидел на подоконнике, нахмурился и посмотрел сначала на свою девушку, а потом на меня. Потом снова на девушку. – Луи, что ты расселся?!
Томлинсон вздохнул (кто будет перечить своей будущей невесте, да? Я знал, что Луи уже купил кольцо, хотя предложение еще только планировал), поднялся и направился ко мне, когда Кейт воскликнула:
– Викки, уймись!
– А ты уйди отсюда!
Кейт явно жалела, что согласилась нанять свою лучшую подругу в число организаторов свадьбы.
– Я хочу поговорить с Гарри, – Кейт топнула ногой. Она еще не надела туфли на каблуках, и платье лежало на полу этаким ореолом. Она была такой красивой. – Выйдите все!
– Это против правил, – в комнату всунулась Софи.
– Это моя свадьба, мои правила, – прошипела Лоуренс.
Девушки спорили еще минут пять, но Кейт все-таки выиграла. Бурча проклятья, Викки удалилась, таща за собой Томлинсона. Следом за ними ушли Софи, Лиам и Найл.
– Что ты так улыбаешься? – спросила Кейт с такой же, как и у меня, идиотской и широкой улыбкой на лице.
– Ты такая красивая.
– Тебе так кажется, потому что мы не виделись две недели. Я обычная.
Викки и Софи были ответственными за подготовку свадьбы со стороны невесты. Викки и Софи решили, что будет намного лучше (и интереснее), если будущих молодоженов лишат друг друга на пару дней перед большим днем – тогда они друг по другу соскучатся, и медовый месяц будет ярче. После недолгих обсуждений подружки невесты решили, что пара дней – маловато, и разделить нас с Кейт нужно недели на две минимум.
Мы с Лоуренс чуть не сбежали в ночи, только чтобы избавиться от их назойливых идей. Но, надо признать, они оказались правы: двухнедельный перерыв сделал все чувства острее.
– Неправда, – покачал головой я. Лицо болело от улыбки. Перестать улыбаться я не мог. Это была та боль, которую. я был согласен испытывать пожизненно. – Ты всегда красивая, но сегодня ты сногсшибательная.
Девушка захихикала.
– Ты и сам ничего так вышел, – заметила она, ухмыляясь.
Мне хотелось наброситься на нее в ту же секунду. Пришлось сдерживаться: во-первых, до свадьбы оставалось совсем немного времени, во-вторых, я наверняка испорчу ей макияж и прическу, Викки и Софи меня убьют.
Лицо Кейт посерьезнело.
– Что? – тут же переполошился я.
– Ты не сомневаешься?
Сердце ухнуло куда-то вниз.
– В чем? – спросил я хриплым голосом.
– Во всем этом, – девушка обвела руками комнату подготовки жениха, но жест, конечно же, относился со всем не к ней, а ко всему действу.
– Нет, – нахмурился я. – Нет, ни на секунду, – сердце колотилось где-то в горле. – А ты?
Кейт широко распахнула глаза, понимая ход моих мыслей.
– Господи, – выдохнула она. – Конечно же, нет.
– А почему тогда спрашиваешь?
Моя невеста сделала глубокий вдох, а потом сказала:
– Ты мировая звезда.
– Спасибо, я знаю, и что?
– А то, что перед тобой – весь мир. Ты можешь найти себе, кого угодно. Встречаться с моделями, актрисами, со всеми. Ты можешь выбирать. Но ты остался со мной. Если это из-за того, что ты чувствуешь себя обязанным…
Она явно много обо всем этом думала. И ни разу до этого со мной не говорила.
Я очень надеялся, что это были ее собственные сомнения, а не навязанные кем-то слухи и теории заговора.
– Почему я должен чувствовать себя обязанным? – изумился я.
– Ну, – пожала плечами девушка. – Ты встречался со мной до «Икс-Фактора». Может, ты считаешь, что это нехорошо – бросить человека, с которым ты вместе так давно?
– Нет, я так не считаю, – ответ прозвучал странно, но я знал, что мысль свою донес.
Кейт выжидающе на меня смотрела.
– Лоуренс, – закатил глаза я. Наши отношения характеризовались тем, что время от времени один из нас начинал сомневаться. Не в отношениях, нет. В себе. Я – в своем возрасте, Кейт – в том, что она обычная девушка, не актриса, не модель и не певица. – Я с тобой не из-за какого-то там чувства долга. Я люблю тебя.
Она нерешительно улыбнулась.
Какой же она была красивой сегодня. И, подумать только, эта красота доставалась мне!
Я сделал шаг по направлению к Кейт и продолжил:
– Мне не нужны никакие модели и актрисы. Мне нужна ты.
Все это было чистой правдой: мы с ребятами стремительно зарабатывали популярность, и со мной флиртовало все больше девушек. Это были и фанатки, и наши подчиненные, и другие знаменитости. Все они слышали истории о моей тайной девушке, но не верили в нее. А когда я подтвердил эту историю, все равно ее игнорировали.
Но правда состояла в том, что мне было на них наплевать. Я не хотел смотреть ни на кого, кроме моей Кейт Лоуренс, которая так скоро станет Кейт Стайлс. Моей Кейт Лоуренс, которая несколько лет назад пришла ко мне на урок истории и изменила всю мою жизнь. Без нее я бы, скорее всего, все еще работал учителем в Манчестере.
Нерешительная улыбка на лице Кейт превратилась в искреннюю и широкую. Я взял свою невесту за руку и потянул на себя. Кейт рассмеялась и положила руки ко мне на грудь.
Я наклонился, чтобы, наконец, впервые за две недели, поцеловать свою девушку. Будущую жену.
– Только попробуй! – голос Викки Смайл вырвал меня из страны грез, в которой я мог спокойно целовать свою любимую. Викки Смайл всегда была на страже. – Ты хоть представляешь, сколько мы ей лицо рисовали?
Кейт картинно вздохнула, всплеснула руками («Ну, а что поделать?») и сказала:
– Увидимся у алтаря.
И скрылась из комнаты подготовки жениха так же быстро и внезапно, как она в ней и появилась. Словно бы никакого визита невесты и не было.
– Ну, что? – вернулся Луи. – Ты готов?
– Уже пора? – удивился я.
– Да, все гости собрались, – кивнул парень. – Пора выходить тебе. Через пятнадцать минут – невесте.
Я кивнул и улыбнулся.
Момент, которого я так ждал, настал.
– Готов как никогда.