- Так расскажи ей, - пожала плечами Джемма, возвращаясь к салату.
- Ты думаешь? – сердце снова начало быстро колотиться. Я все еще держал в руке телефон.
«Мне тоже», - ответил я Кейт.
«Давай поболтаем в Скайпе»
- Почему бы и нет? – искренне недоумевала моя сестра. – Я имею в виду… – она вздохнула. – Гарри, ты же очевидно мучаешься! Сидишь там, рассуждаешь, аморально ли ты поступаешь или нет. Почему бы не расставить все точки над «и»? Расскажешь ей все и поймешь, получится у вас или нет.
Джемма была права, но я все еще не был уверен в себе. Признание казалось мне очень серьезным шагом.
Сейчас я мог спокойно общаться с Кейт, узнавать ее и считать себя, так сказать, ее другом. Но если я признаюсь?.. Кто знает.
- Ты права, - я тяжело вздохнул и повертел в руках телефон. Я уже довольно долго игнорировал Кейт, нужно было ответить.
«Нет, я не могу сейчас»
«Чуть-чуть попозже? Пожалуйста. Я так хочу тебя увидеть!»
«А может, встретимся завтра?»
- Что делаешь? – спросила Джемма с экрана ноутбука.
- Пригласил ее встретиться, - мой голос был тихим. Я очень сильно волновался. Одна лишь мысль, что завтра я откроюсь девушке, в которую, кажется, по уши влюбился, заставляла мои руки трястись.
«КОНЕЧНО!»
Не уверен, что я часто волновался. Поймите меня правильно: я учитель и музыкант. Таким профессиям в принципе противопоказано волноваться. Иначе ничего не выйдет.
Но я провел целых десять минут на улице, тем самым опоздав на встречу с Кейт. Я стоял около входа в кафе все это время. Несколько раз я доставал телефон, перечитывал последние сообщения с Лоуренс.
«Я могу быть совсем не тем человеком, которого ты ожидаешь увидеть»
«Еще скажи, что ты парень, ахаха»
«Поживем, увидим :)»
Догадалась ли она? Потому что мои сообщения, кажется, были совсем явными. Может, она вообще не пришла?
Я уже даже начал набирать сообщение, в котором говорил, что плохо себя чувствую и не приду. Потом я стер его, решив, что Кейт обидится: это ведь такая явная ложь! Если бы Барбара действительно заболела, она бы написала еще с утра, не вынуждая свою Интернет-подругу тащиться через полгорода в кафе.
Потом мне захотелось объяснить ей все в сообщении, но на глаза не попадаться. Дать время подумать и решить, что она хочет делать.
Затем я решил, что веду себя как трус.
С моих губ сорвался очередной вздох, я мысленно попросил все сверхъестественные силы на свете помочь мне, открыл дверь и зашел в кафе.
- Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? – тут же подлетела ко мне официантка.
Я заметил ее. Кейт сидела спиной к двери, так что не видела, как я зашел. Она сидела, подперев голову рукой. Кажется, смотрела в телефон. Ее волосы были убраны в высокий хвост, а сама девушка была одета в красную клетчатую рубашку. Собственно, ту же самую, в которой я видел ее сегодня в школе. И с чего я решил, что в Лоуренс что-то поменяется? Какой я идиот.
- Нет, спасибо, меня ждут, - ответил я работнице кафе и продолжил пялиться. Нужно было что-то сделать. По крайней мере, пошевелиться и подать признаки жизни.
Но я простоял еще минуты две, просто думая, как стоит себя повести.
И давно я стал таким трусом?..
Я представил, как надо мной будет ржать Томлинсон, когда узнает, что произошло на моем первом (и, судя по моему поведению, последнем) свидании. Это придало мне сил, я глубоко вдохнул и пошел к столу. Я решил начать простым, но верным способом:
- Привет, ждешь кого-то?
Девушка так сильно вздрогнула, что аж подскочила. Она повернулась и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами.
- Да, - ее голос дрогнул, а лицо покраснело.
Я снова вспомнил, как она плакала вчера, и мне захотелось снова ее обнять.
- Жду подругу.
Я мог сказать, что проходил мимо и заметил ее. Что у меня тоже здесь встреча. Вот это совпадение, правда? А еще я потом мог соврать, что человек, которого я ждал, не пришел, предложить позаниматься историей за пиццей. И, возможно, предложить перейти на «ты». Ну, типа, мы же в такой неформальной ситуации, может, нам стать друзьями?
Но я снова представил, как надо мной будет ржать Луи. И как меня будет ругать Софи.
Так что я приказал себе взять себя в руки и довести дело до конца.
Я достал свой мобильник и протянул его Лоуренс.
- Эту?
Она изучала экран минут пять. Ее лицо менялось от просто удивления и смущения при виде меня до самого настоящего ужаса. Я решил «спасти» ситуацию и достал из куртки подарок.
Изначально я планировал купить ей новую отвертку Десятого. Меня очень позабавила история с ошибкой ее подруги (я был больше, чем уверен, что прокололась Смайл – по девушке было видно, что ей глубоко до лампочки на все различия между Докторами и их отвертками, которые не очень-то и похожи на оные), и мне хотелось сделать Кейт приятное. Я почему-то был уверен, что подаренная отвертка слегка растопит лед между нами.
Но наша встреча была запланирована так внезапно, что у меня просто не хватило времени совершить покупку. Я понадеялся, что моя собственная звуковая отвертка Десятого Доктора, которую я покупал для «Комик-Кона» три года назад, была не слишком подержанной. Я буквально перевернул всю свою квартиру вверх дном с утра (думаю, такой бардак я разберу только через месяц), чтобы найти несчастную игрушку.
И сейчас я положил ее перед Кейт, слыша, как быстро и сильно колотилось мое сердце. Я очень боялся, что все пойдет не так. Вернее, что все пойдет именно так, как я боялся, что оно пойдет. Совсем не так, как мне хотелось бы. Ну, в общем, вы поняли.
- А, и это тебе, - выдавил я, ожидая реакции.
Лоуренс оторвала взгляд от телефона и уставилась на злосчастную звуковую отвертку.
- Я подумал, что было бы неплохо подарить тебе такую, - я постарался выдавить из себя улыбку и понадеялся, что по мне не видно, как сильно я сходил с ума. Мне казалось, что я слишком много разговаривал. Кейт все молчала и молчала, а я, чтобы заполнить тишину хоть чем-то, говорил всякие глупости. Естественно, она и так поняла, почему я притащил эту штуковину. Она наверняка помнила истории, которые мне рассказывала.
- Я… - начала Лоуренс, и мне показалось, что я пропал. Сейчас она скажет, что ненавидит меня. Или что подаст на меня заявление в полицию за совращение несовершеннолетних. – Немного не догнала.
Я опешил. Настолько, что чуть не застонал от облегчения в голос. Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
Она пока что меня не ненавидела. Но, кажется, она испугалась больше, чем я думал.
- Нет никакой Барбары, - начал объяснять я. – И не было. Все это время ты общалась со мной.
Теперь ее лицо побледнело, и я начал всерьез опасаться за исход ситуации. Если Кейт сейчас грохнется в обморок, придется вызывать скорую. Когда они спросят о причине приступа, мне придется объяснять.
А что именно я буду им объяснять?
- Это прикол такой? – прошептала Лоуренс, и меня вдруг осенило.
Я совсем не так распознал ее реакцию.
Она думала, что это шутка. Что я решил над ней приколоться. Так, как делали ее одноклассники.
Кажется, над ней издевались намного чаще и сильнее, чем я предполагал.
А я, учитель с трехлетним стажем, который постоянно разнимал вездесущих малолеток, даже не заметил, что происходило с Кейт. И, видимо, Барбаре она тоже не все рассказывала. Ну, а на что я рассчитывал? Барбара и Кейт были знакомы совсем недавно.
Во мне бурлили разные эмоции. Одной части меня хотелось броситься к Лоуренс, снова ее обнять и успокоить. А второй - закричать прямо ей в лицо, что мне самому казалось все это приколом, что меня бесило, как я не мог не думать о ней ни секунды, как она буквально снилась мне каждую ночь, и я чувствовал себя просто отвратительно, когда вспоминал, что Лоуренс всего шестнадцать