— Крисси, ну, пожалуйста! Ну будь ты человеком! Вспомни, сколько раз я прикидывался твоим парнем, чтобы отогнать от тебя какого-нибудь назойливого ухажера? Я тебе ни разу не отказал.
Кажется, Максим тяжело сглотнул. Но Илья говорит правду. Он меня так выручал не один раз.
— И вспомни еще, как мы на какой-то тусовке играли в «Правду или действие» и один твой придурошный поклонник загадал тебе, чтобы ты с кем-нибудь поцеловалась, надеясь, что ты поцелуешь его? Я тебя тогда выручил и поцеловался с тобой!
Твою мать, Токарев, я убью тебя! Сказала же «омела»! Скосила глаза на Максима, он все так же смотрит на меня в упор немигающим взглядом.
— Илюш, ну я же сказала в начале, — назвала ему аккуратно наш второй код. «Я сказал в начале» — это на случай, если кого-то из нас во время разговора при посторонних понесёт не в ту степь.
— Ой, сорри, красотка. Ну так что, выручишь?
Я тяжело вздохнула.
— Ладно, постараюсь. Но точно еще скажу тебе, когда мне станет понятен масштаб работы в компании.
— Хорошо. Буду надеяться, что у тебя все-таки получится. Кстати, Крисси, я наконец-то свалил от предков. Купил себе отдельную квартиру. Приезжай в гости.
— О, круто! Поздравляю! Постараюсь как-нибудь к тебе заехать.
— Можешь даже с ночевкой ко мне приехать. Может, затусим?
«Затусим» означает начать выпивать дома, а дальше, как пойдет. Либо вырубиться на одном диване, либо, если будут силы, все-таки отправиться в какой-нибудь клуб.
Я глубоко вздохнула.
— Илья, ну мы же уже не студенты.
— Но еще и не пенсионеры. Давай, Крисси, я соскучился по тебе и по нашим вечерам.
— Я тоже соскучилась, Илюш...
— Ну так приезжай ко мне и повторим наш классический гарвардский вечер! Ты же как с Майком начала встречаться, так вообще перестала куда-либо ходить. А потом и я уехал из Америки.
— Давай я в ближайшие несколько дней пойму, какой у меня будет график, и мы с тобой тогда договоримся?
— Хорошо.
— Пока можем попробовать поужинать вместе на днях.
— Супер, давай.
— В общем, я тебе в ближайшее время сообщу свое расписание и тогда договоримся обо всех наших встречах.
— Идёт. Ну все, пока, красотка. Люблю тебя.
— И я тебя, Илюш.
Я отключила звонок и посмотрела на Максима. Мгновение он сверлил меня злым взглядом, а потом отвернулся к окну. Восемь лет назад я бы подумала, что он ревнует. А вот что думать сейчас, даже не знаю.
Мы продолжили ехать в гробовой тишине. В какой-то момент она стала слишком неловкой, и я потянулась включить радио, чтобы хоть как-то разрядить обстановку в машине. Но не успела я нажать кнопку, как Максим прервал молчание.
— Это тот самый Токарев-младший, про которого ты сказала своему отцу на кухне, что вы просто вместе учились и все? — Он хмыкнул.
— Да, — я вернула руку с радиопанели назад на руль. — Ты с ним, кстати, знаком, но не помнишь этого.
Мои последние слова про знакомство Максим пропустил мимо ушей.
— Что-то по вашему разговору не скажешь, что вы просто вместе учились, — и он снова повернулся ко мне и пристально посмотрел.
Я пожала плечами.
— У нас с ним такой стиль общения.
— Какой такой?
— На грани.
— На грани чего?
— На грани всего.
Максим нервно засмеялся.
— Он с тобой говорил явно не как с человеком, с которым он «просто учился в Гарварде и все», — он попытался скопировать мою интонацию, — и ты с ним тоже.
Я снова посмотрела на Максима. Что, черт возьми, он сейчас от меня хочет? Какое ему вообще дело до того, как и с кем я общаюсь? Восемь лет назад я бы поняла его придирки к нашему с Ильей стилю. Но сейчас мне они непонятны совсем.
— Максим, — я начала спокойным, но твёрдыми голосом, — Если бы мы с Ильей хотели, то уже давно были бы вместе, но это никогда не было нужно ни ему, ни мне. Но тем не менее, Илья Токарев — мой самый близкий человек после отца. Мы с ним многое прошли вместе. Когда я только приехала в Гарвард, мне было очень тяжело, и Илья меня буквально спас. Потом также Илью спасала я, когда было тяжело ему.
Я замолчала и нервно сглотнула. Зачем я вообще оправдываюсь сейчас?
— Ну и кто вы с ним друг другу в итоге? — Спросил меня Максим через какое-то время.
Я пожала плечами.
— Есть такое понятие, как «родственные души». Вот это, наверное, про нас.
Он мне ничего не ответил. Отвернулся к окну и больше на меня даже не смотрел. Я все-таки включила радио. Минут за 10 до приезда я спросила у Максима: