— Почему мне кажется, что ты сейчас говоришь не о платье, — прошептала, чтобы нас не услышала сестра.
— И о другом тоже. Если вы чем-то разозлите Самуила, он с лёгкостью нас всех казнит. А останки отправит господину Горану.
— А если господин Горан узнает, что я «порадовала»… — подчеркнуто выделила слово, — господина Самуила, то нас казнит он. Давай не будем создавать проблемы на ровном месте. Зачем напяливать красную тряпку, если собираешься на встречу с разъяренный быком? Это просто ужин, здесь нет никакого подтекста.
Илина промолчала, но по ее многозначительному взгляду стало понятно, что она со мной не согласна. Вопреки советам, я выбрала серое сдержанное платье с узором из серебристых цветов. Илина убрала волосы в строгую прическу, из которой выпали пара локонов. Я выглядела скромно, но наряд не скрадывал моей красоты.
— Ох, госпожа, вас даже мешок из-под картофеля не изуродует, — заметила служанка.
Дверь распахнулась, и в комнате появился Вторак.
— Время. Хозяин ждет, — недовольно пробурчал.
Я покорно пошла за тюремщиком. Он вел меня по замку, и я грустью рассматривала беспорядок, что творился вокруг. Казалось, берсерки решили сравнять замок с землей в поисках золота Лекантов.
Подтверждая мои страхи, Вторак привел меня не в зал, где проходили официальные ужины и приемы, а в одну из дальних спален в крыле для господ. Даже стучать не пришлось — Самуил стол в дверном проеме, облокотившись на косяк.
На нем была белая рубаха почти нараспашку.
— Проходите, госпожа Лекант. Я уже заждался, — сказал с ироничной усмешкой.
У меня внутри все рухнуло.
— Проходите, госпожа Лекант, — Самуил отошёл в сторону, пропуская меня вперёд.
Я скользнула внутрь, не задерживаясь возле оборотня.
Интерьер комнаты почти не изменился. Исключением стал стол в центре, сервированный на две персоны. С души упал камень, может, зря я себя накручивала?
— К сожалению, зал для приема гостей в неподобающем виде, и я решил пригласить тебя к себе. Ты голодна?
— Если я отвечу «нет», вы меня отпустите?
— Вряд ли, — ухмыльнулся глава берсерков.
Подошел к столу и отодвинул для меня стул. Тяжело вздохнув, я приняла приглашение и заняла предложенное место. Самуил сел напротив. Открыл бутылку вина и разлил в два бокала. Я сразу же узнала фирменное оформление этикетки вина — из погреба Лекантов. На столе стояла утка, запечённая с овощами, и прочие закуски.
Несмотря на соблазнительный аромат, аппетит заснул крепче крепкого. Набравшись храбрости, я решила не ходить кругами.
— Зачем вы меня позвали? В комнату нам подают хорошую еду, я не голодаю.
— Мне иногда бывает скучно ужинать одному. Военные походы утомляют, хочется провести вечер в приятной компании.
— Уверена, дома у вас есть кому скрасить досуг. Ваша жена по вам не скучает?
Самуил взял бокал и сделал глоток, не отрывая от меня глаз.
— Думаю, не скучает. У нее сейчас другие заботы. Ты мне ее напоминаешь, Агнежка. Я бы сказал: вы как две капли воды… Невкусная еда? — заметил, что я не притронулись. — Или боишься, что я отравлю тебя, как брата твоего мужа?
— Не боюсь, — взяла бокал и сделала быстрый глоток.
Все лучше, чем рассердить Самуила.
— Но ты права, я не только накормить тебя хотел… Я сел писать послание твоему супругу и посчитал для достоверности приложить отдельное письмо от тебя.
Самуил поднялся с места и взял c прикроватной тумбочки лист бумаги.
— «Дорогой враг, — читал вслух текст письма, — хочу поставить вас в известность, что ваш родовой замок пал вместе с городом, в котором он находится. В моей власти оказалась ваша супруга Агнежка. Я предлагаю вам перемирие, если вы встанет на колени перед всеми моими людьми и попросите прощение за содеянное. Только после этого наша вражда прекратится…» Как вам содержания письма, Агнежка?
— Горан никогда не выполнит ваших требований.
— Я на это и рассчитываю. Хотя я бы посмотрел на стоящего на коленях волколака перед толпой берсерков. Уверен, было бы занятое зрелище.
— Вы чудовище, — не выдержала я.
— Как и твой муж, дорогая. Но это ещё не всё. Я же не прочел до конца, — он опустил взгляд в написанное: — «…Если мои требования не будут выполнены в кротчайшие срок, то непобедимые воины-берсерки разобьют остатки твоего войска, а твою супругу»… Вот на этом месте я и застопорился. Решил спросить совета у тебя. Как думаешь, что его больше всего впечатлит?
К горлу подступил ком.
— Мое убийство? — прошептала еле дыша.