Я слушала историю моего рождения и покрывалась мурашками. Жестокость отца, неведенье матери. Все обо мне забыли, посчитав мертвой.
— Где моя сестра сейчас? — спросила я.
Авантюра Самуила с обрядом и наше сходство не давали покоя. Ни одна женщина в здравом уме не позволит своему мужу подобный ритуалы.
— Она пропала, — с тоской в голосе произнесла мать.
— Как? Когда? Что произошло?
— Я не знаю. Словно испарилась, и не было ее вовсе.
— Может, сбежала от Самуила? — предположила я.
— Нет-нет. Они любили друг друга. Если бы ты видела, как горели ее глаза, у тебя бы пропали все сомнения.
Может, Яра и любила Самуила, но он быстро нашел замену ей, прикрываясь сомнительными ритуалами.
Мать продолжала рассказывать о том, как крепка была любовь Самуила к Яре, а у меня перед глазами стоял стол, спальная и его ультиматум. Я не верила в чувства человека, который изменяет любимой.
— Я узнала все что хотела. Спасибо вам… — растерялась — я не знала имени матери.
— Меня зовут Анна.
Было странно смотреть на человека, что привел тебя в этот мир, но не испытывать к нему ничего. Я не была зла за то, что произошло. В этом не было вины Анны.
Мысленно поблагодарила богов за сохраненную жизнь. И родителей за то, что приютили и любили как родную.
— Мне пора, Анна. Надеюсь, Яра скоро найдется.
Встала с кресла, и мать сделала то же самое. Подошла обнять.
— Позволь нам проститься наедине, — попросила моего охранника.
Вторак вышел за дверь. Анна обняла меня и произнесла:
— Рада, что мы встретились, дочка, — а затем прошептала на ухо: — Держись от Вторака подальше. Он был помешан на Яре, — затем добавила громко, чтобы это услышал охранник: — Я так рада, что ты выжила. Заходи к нам еще.
Глава 16
Шестнадцатая глава
Судьба Яры меня тревожила. Я не сомневалась, что с девушкой случилось что-то недоброе. Мне казалось, ее исчезновение и ритуал Самуила связаны, все вокруг знают, что произошло и как это повлияет на мою судьбы. По крайней мере, госпожа Урсус, Самуил и Вторак были в курсе произошедшего. После визита к матери мой тюремщик больше не обронил ни слова о моей сестре. Но я видела по глазам, что он знает больше, чем может сказать. И только предостережение Анны удерживало меня от прямых расспросов.
Я знала: будь моя воля — Вторак нашел бы возможность рассказать правду, но какую цену придется заплатить за эту истину? Это и пугало.
С каждым днем Вторак становился все более навязчивым. В присутствии посторонних вел себя идеально — держался на расстоянии, молчаливо следуя за мной по пятам. Но стоило нам оставаться одним, старался заговорить. Иногда пытался угодить, сыпля комплементами, но чаще говорил пошлости, склоняя к измене. Находиться в его присутствии стало невыносимо.
Один раз мне удалось пожаловаться на его поведения матери Самуила, но она рассмеялась мне в лицо, не поверив ни единому слову. Вторак приближен к Самуилу, и глава берсерков доверял ему как брату. Мои слова без единого доказательства сочли ложью. С того дня я больше не выхода из комнаты, а перед сном подпирала дверь спинкой стула. Мне казалось, что берсерк пробирается по ночам в комнату и наблюдает за мной, когда я сплю. Я оказалась в более опасной тюрьме, чем подземелье Лекантов. И скоро грянет час, когда мне вынесут приговор.
Ночи стали отдельной пыткой. После того как я узнала, что у меня есть сестра-близнец, мне снился один и тот же сон. Мы с Ярой убегали от кого-то по безлюдным туманным улицами. Я не видела преследователя, но в какой-то момент теряла сестру из вида. Звала ее, искала, но она всегда ускользала.
В одну из ночей я подскочила к кровати в холодном поту. Воздуха катастрофически не хватало. Я поднялась с постели, подошла к окну и открыла его настежь. На небе сияла луна, которая очерчивала силуэт старухи, шедшей по тропинке прочь из замка. Лицо не рассмотреть, но ее одеяние я видела очень четко: черное длинное платье, на поясе несколько мешочков. Сгорбленная женщина опиралась на высокий посох, к навершию которого привязаны два длинных блестящих шара. Ведьма направилась в город.