— Он пытается усидеть на двух стульях. Вы ведь одинаковые внешне, вас отличает внутреннее содержимое.
— Он хочет…
— Ты правильно поняла. Самуил хочет, чтобы магия осталась при нем, и его любимая осталась рядом. Но только ее смерть даст ему полную свободу и настолько безграничную силу, что его уже будет не остановить. Яра умрет, а ее разум поселится в твоем теле. Вот зачем ему нужна ты. А твой муж необходим для одного из этапов обряда. Его сердце будет вырезано и возложено на алтарь. — Старуха взяла с полки полый флакончик и налила в него приготовленное зелье. Протянула его мне. — Держи. Это тебе пригодиться.
— Что это? — взяла из ее рук отвар.
— Особенное зелье, которое при удачном стечение обстоятельств поможет тебе.
Я внимательно посмотрела на содержимое флакончика.
— Как оно может мне помочь?
— Это яд, но не простой. Когда выпьешь его, то не умрешь, я отправишься на грань между миром живых и мертвых. Туда, где находится Яра. Если тебе удастся отыскать ее — очнёшься и вдохнешь жизнь в сестру. А если потеряешь, то погибнешь вместе с ней. Ты ее сестра. У вас одна кровь, только ты можешь ей помочь.
Я в ужасе смотрела на зелье.
— Почему я должна верить вам? Может, вы хотите моей смерти, и эта самый обыкновенный яд?
— Я больше всех заинтересована, чтобы Яра очнулась. Ведь магия, которой владеет Самуил, принадлежит мне. Хитрец обманом отнял ее, но, к его невезению, даже без магических сил у меня остались знания. Зелье поможет тебе найти девушку, а когда вы обе очнетесь, магия покинет Самуила. И ты, и твой муж ему уже будут не нужны. В твоих руках судьба четырех человек.
— И ваша магия, — добавила я.
Ведьму улыбнулась беззубой улыбкой.
— И моя магия.
Больше я не стала засиживаться у старухи. Припрятала яд в карман платья и вышла к своему тюремщику. Подошла к Втораку и прямо спросила:
— Где Самуил прячет тело Яры? Я знаю, что произошло.
— В одной из комнат замка. Если хочешь, я могу показать.
Я кивнула. Мне стало остро необходимо встретиться с кровной сестрой.
Спокойным шагом мы пошли обратно. На обратном пути Вторак вел себя отстраненно, видимо, воспоминания о несчастной девушке осадили его пыл. Все так же мы сторонились людных улиц, выбирая проселочные дороги. Будь у меня оружие, можно было с легкостью отделаться от тюремщика и сбежать в лес, что соседствовал с дорогой. Меня бы точно не нашли.
Вторак резко остановился, медленно поднимая руки вверх. Вокруг не было ни души, и это показалось мне очень странным.
— Не шевелись. Нас окружили.
Я не поверила. Пока из леса нам навстречу не выбежали с десяток воинов, вооруженных стрелами и мечами — отряд волколаков во главе с Гораном. Меня накрыло волной счастья, когда он обнял меня за талию, прижал к себе и страстно поцеловал в губы. Мое тело задрожало от предвкушения, но Горан быстро прекратил ласку.
— Как же я скучал по моей кошечке, — прошептал.
Затем перевел взгляд на Вторака. Берсерк так и стоял с поднятыми вверх руками, но к его горлу было приставлено три клинка.
— Вы же отпустите меня? Я ничем не обидел вашу жену. Берег ее от врагов, — с насмешкой сказал мой тюремщик.
Горан посмотрел на меня, словно ожидая моего решения. Вторак мне неприятен, но благодаря его беспечности Горану удалось найти меня.
— Не надо. Пусть живет.
— Привяжите медвежатника к дереву. Нужно торопиться.
Мы стремительно углубились в лес. В тени деревьев томились в ожидании лошади. Горан усадил меня на своего коня, и сел сам. В считаные минуты воины оседлали своих скакунов, и наш отряд двинулся в путь. Я прижималась к своему мужу с невероятной благодарностью. Он бросил все и не побоялся прорваться в стан врага, чтобы спасти меня. С каждой секундой мы все дальше отдалялись от замка Самуила.
— Это невероятная удача, что берсерки бросили тебя на этого прохиндея. Я бы гнал в шею такого воина.
Его слова отозвались заразительным смехом волколаков. Даже я улыбнулась. Внезапно Горан простонал и повалился на меня, выронив поводья. Лошадь испугалась, замотала головой, я схватила ее за узду и остановила, пока испуганное животное не сбросило нас.
— Горан, тебе плохо?
Я коснулась его плеча, и волколак словно очнулся от сна. Его лицо исказила гримаса боли. Он потянулся к своей лопатке и, плотно сжав зубы, с диким рыком вытянул из спины стрелу. Кто-то ранил его, когда мы отступали. Но как такое возможно, если Вторак привязан к дереву?
Я взяла оружие из его рук. На древке стрелы была привязана записка. Я аккуратно открепила ее и прочла:
«Стрела отравлена. Яд убьет к завтрашнему утру. Возвращайтесь замок, и я расскажу, как получить противоядие. Самуил».