Мой тюремщик отпустил меня, превращаясь в громадного медведя. Я попятилась, вжалась в стену, сжимая в руке зелье. Казалось, развезлись врата ада, и страшные монстры вступили в смертельную схватку.
Взглядом выискивала среди волков Горана… и нашла его. Он сражался наравне с другими, но был самым слабым из волколаков. Яд давал о себе знать.
На помощь Самуилу в подвал подоспели еще бересерки, и у врага стало численное преимущество. Несмотря на отвагу и силу волколаков, берсерки победят их количеством.
А значит, Самуил получит то, что хотел: сердце Горана и мое тело. У меня остался один путь.
Я поднесла к губам флакончик и осушила его до дна. Горло сжал неприятный спазм, все вокруг закружилось, и я упала на пол.
***
Солнце залило ярким цветом летний сад. Я сидела на каменной кладке старого забора и пыталась вспомнить, как я здесь очутилась. На место все расставил звонкий смех. За кустом можжевельника не более чем в десяти метрах от меня появилась счастливая влюбленная пара. Они меня не замечали, словно я невидимка. Девушка на ходу целовала рослого мужчину, и только когда игриво отклонилась, я смогла рассмотреть их лица — Самуил и… Яра. Это точно моя сестра, я никогда не смотрела на берсерка со слепым обожанием, как она. Она прямо лучилась счастьем.
— Правда, они прекрасны? — послышалось по правую руку от меня.
Я вздрогнула и обернулась. Рядом сидела я… но другая.
— Ты? Как это понимать?
Взгляд метался от моей соседки к счастливым влюбленным.
— Это был один из самых лучший дней в моей жизни, — сказала девушка по правую руку от меня. — Я люблю его пересматривать. Мы были такими счастливыми.
— Яра, ты должна уйти со мной. —Я поняла, что рядом сидит оригинал, а влюбленные — иллюзия. — Я твоя сестра Агнежка. И я выведу нас отсюда.
— Я знаю, кто ты и зачем пришла, Нежка. — Меня покоробило от прозвища, что дал мне Самуил. Тогда оно казалось приятным, сейчас вызывало отторжение. — Когда проводишь время между миром живых и мертвых, ничего не остается, как вспоминать лучшее, и надеяться, что не наступит худшее.
— Самуил хочет, чтобы ты пришла к нему, — солгала я. — Он просил, чтобы я тебе привела к нему.
Яра посмотрела меня уставшими пустыми глазами.
— Не хочет. Я же знаю, что происходит сейчас в подвале. И знаю, что предшествовало всему этому. — Я покраснела, вспомнив нашу ночь с Самуилом, — Мне здесь хорошо. Смотрю на наши отношения, они были почти идеальными — ни страданий, ни ревности, ни измен.
— Но он ведь любит тебя. Самуил сделал все, чтобы вернуть тебя.
— Не все. Он мог отказаться от магии, но не захотел. Значит, я ему не нужна, — с нотками грусти произнесла Яра.
— Если бы ты ему была не нужна, он бы давно похоронил тебя, наслаждаясь безграничной силой. А он боролся за тебя и продолжает это делать. Просто выбирает не те пути. Но это лучше, чем опустить руки и дать тебе уйти.
— Думаешь лучше? — с насмешкой произнесла Яра. — Пойдем, я тебе покажу.
Она протянула мне ладонь. Я коснулась ее руки, и мы переместились в совершенно другое место. Я сразу его узнала — дом колдуньи, что дала мне зелье.
На скамейки сидела Яра, как и я когда-то. Старуха варила очередное варево…
— Звезды предрекли, что скоро магия захватит разум Самуила, и ему понадобится больше сил. И для этого ему нужно будет умертвить тебя, Яра, — ошарашила девушку ведьма.
— Он никогда этого не сделает. Самуил любит меня!
— Тогда почему ты пришла ко мне? Ты уже видишь, как начинают охладевать его чувства. Скоро ты станешь ему совершенно безразлична. Даже твой дар невесты перестанет его привлекать. Он освободит от тебя, а потом и вовсе избавится.
— Но что мне делать?
— Бороться за свою жизнь и любовь. Пока еще есть время, и ты можешь повлиять на мужчину. Я дам тебе необычный яд. Ты скажешь ему: если не откажется от силы, то ты выпьешь его.
— Яд? Вы хотите, чтобы я умерла?
— Нет. Самуил будет считать это ядом. На самом деле это волшебное снотворное. Если вдруг твой муж откажется принимать твои условия, выпьешь его и крепко заснешь. Ему придется отказаться от всех своих сил, чтобы разбудить тебя. Но это на самый худший случай. Я уверена, до этого не дойдет, и вы сможете договориться…