Но согласится ли она? То, как Дженнифер откликалась на его поцелуи, как таяла в его объятиях, свидетельствовало о силе ее желания. Но, быстро вспыхивая, она так же быстро остывала. Ему нужно убедить ее в том, что короткий, ни к чему не обязывающий роман пойдет на пользу им обоим.
Он должен добиться успеха. Или — сойдет с ума.
Вернувшись в особняк, Мартин обнаружил — как и ожидал, — что ни в гостиной, ни в кухне никого нет. Синтии тоже нигде не было, и он решил, что кошка снова предпочла провести ночь в спальне Дженнифер, там, где он и сам с удовольствием устроился бы до утра.
Усмехнувшись, Мартин направился к лестнице, но заметил полоску света под дверью гимнастического зала; Он заглянул. Дженнифер, очевидно только что закончившая упражнения, стояла у стены и вытирала полотенцем влажные от пота руки, шею и лицо. Синтия устроилась в углу.
Мартин застыл у двери, наблюдая за Дженнифер. Черные леггинсы облегали длинные стройные ноги, короткая майка едва прикрывала полную грудь, с соблазнительно торчащими сосками. Мартин не мог не смотреть на нее, он чувствовал, как желание рассасывается по телу, убыстряя пульс, разгоняя кровь…
Дженнифер опустила полотенце и, словно ощутив его взгляд, обернулась к двери.
— А я и не слышала, как вы вошли. Надеюсь, у вашего друга все в порядке?
— Да.
Мартин сделал шаг вперед и закрыл за собой дверь.
— Мне нужно с вами поговорить.
Она кивнула и подошла к скамейке.
— Садитесь.
Мартин сглотнул подступивший к горлу комок и, подойдя, сел рядом с Дженнифер.
— Вы меня обманули. Признайтесь, что занимались сами или вам кто-то помогал.
Она вздохнула.
— Думаю, вряд ли стоит тратить деньги впустую. Я позвоню Фелисити и скажу…
— Подождите, Дженнифер. Мне действительно нужна ваша помощь.
Она внимательно посмотрела на него.
— Зачем? Какую помощь вы имеете в виду?
— Мне необходим ваш курс массажа.
— Но не в такой степени, как считается.
Мартин кивнул.
— Я могу доверить вам небольшой секрет?
— Можете.
Об этом не стоило и спрашивать. Преданная забота о брате характеризовала Дженнифер лучше всяких слов, да и инстинкт подсказывал Мартину, что этой женщине можно верить. Он всегда прислушивался к своему внутреннему голосу и почти никогда не ошибался.
Он взял Дженнифер за руку.
— Мое состояние намного лучше, чем думает Фелисити и считают на работе.
— Но почему вы держите это в тайне?
— У меня на то свои причины.
Мартин не собирался объяснять, в чём состоят эти причины. И не только потому, что занимался делом Сантьяго неофициально, но и из-за опасения за безопасность Дженнифер. Ей ни к чему знать детали. А вот ему по соображениям той же безопасности необходимо быть в курсе ее передвижений по городу.
Дженнифер переменила позу. Ее бедро на мгновение прижалось к его ноге, и Мартина окатило жаром. Выброс адреналина оказался настолько сильным, что у него закружилась голова.
— Причины разные. От общей неудовлетворенности жизнью до сугубо личных. Я не могу рассказать вам всего…
— Шшш.
Дженнифер прижала палец к его губам, заставляя замолчать. Прикосновение было теплым, нежным и удивительно приятным.
— Вы не обязаны ничего объяснять. Ведь не вы же меня наняли.
— Но я хочу, чтобы вы остались.
Дженнифер вздохнула. Если он откажется от ее услуг, если она не нужна ему, то все ее планы на будущее растворятся как утренний туман. Без обещанных Фелисити денег рассчитывать не на что. Но если Мартин хочет, чтобы она осталась, если…
— Я хочу, чтобы ваша с Фелисити договоренность действовала и дальше, — уточнил он.
— Если я правильно понимаю, мне нужно довести курс до конца? — спросила Дженнифер.
— Это во-первых.
— А во-вторых?
Он поднял руку, бережно убрал с теплой щеки прядь темно-каштановых волос.
— Мне нужны вы.
Голос его прозвучал глухо и негромко, но в Дженнифер завибрировали настроенные на Мартина струны.
Дженнифер не сомневалась, что поняла его правильно: Мартин имел в виду не курс массажа. За время знакомства она успела понять, что, какой бы характер ни носили их встречи, какими бы ни были их первоначальные намерения, каждый раз все заканчивалось одним и тем же. Как два вещества, соединяясь, образуют взрывоопасную смесь, так и они, оказываясь рядом, пробуждают друг в друге не подвластное контролю рассудка желание. Дженнифер замерла, не спеша выдавать свои мысли и чувства до тех пор, пока Мартин не выскажется до конца.
— Мне хотелось бы достичь с вами понимания.
Он усмехнулся и опустил руку.
Дженнифер не шелохнулась, она словно опасалась, что малейшее движение или одно-единственное слово приведут к взрыву.
— Я готов выполнять все ваши требования. Вам не придется обманывать Фелисити или отказываться от обещанных ею денег, это я вам обещаю. Если она позвонит и спросит…
Дженнифер улыбнулась.
— Ваша сестра уже звонила. Примерно за полчаса до вашего возвращения.
Мартин скрипнул зубами.
— Не беспокойтесь. Я не упомянула о том, что у нас возникли проблемы. Подумала, что будет лучше, если вы первым с ней поговорите.
Он с видимым облегчением покачал головой.
— Вы молодец.
Она искоса взглянула на него.
— Но вы ведь, очевидно, хотите чего-то взамен?
— Не совсем так. Я не настаиваю на своем предложении. В любом случае вы продолжите работать со мной столько, сколько потребуется. Мы оба заинтересованы в достижении положительного результата. Просто мне кажется, что у каждого из нас есть нечто еще, что мы могли бы предложить друг другу.
Пожалуй, он прав, подумала Дженнифер.
— И что же вы имеете в виду под этим «нечто»? — спросила она, уже догадываясь, каким будет ответ, но все равно желая услышать его из уст Мартина.
— Нас с вами влечет друг к другу. Вы знаете это не хуже меня.
Он снова поднял руку и притронулся кончиками пальцев к ее шее. Дженнифер вздрогнула, словно к ней поднесли оголенные концы находящегося под током провода.
— Каждый раз, когда мы вместе, я чувствую это влечение. А вы? Вас ведь тоже тянет ко мне?
Он подался вперед. Дыхание их перемешалось, и Мартин уловил запах мяты. Странно, но раньше этот запах совсем не возбуждал его. Сердце Дженнифер билось рядом, под тонкой тканью короткой майки.
— Вы испытываете то же самое, я уверен. Не знаю только, понравится ли вам мое предложение.
— Мартин, вы правы, — неуверенно сказала она.
— Но я сомневаюсь…
— Почему?
— Мы вместе живем, работаем… Как бы все не перемешалось… не сказалось на… на наших занятиях.
— А если мы только выиграем? Вам не кажется, что все станет намного интереснее? Подумайте, Дженнифер. У нас впереди целое лето.
Его пальцы поглаживали чувствительную кожу у нее за ухом.
— Нам ведь уже ясно, что без этого не обойтись. Будет лучше, если мы оба будем готовы.
Дженнифер молчала. Каким бы соблазнительным ни выглядело сделанное Мартином предложение, она знала, чего оно будет стоить. Если к эмоциональной привязанности добавится еще и сексуальная, то возникнет риск не просто влюбиться, а полюбить. Полюбить человека, чья жизнь замешана на опасности. И что будет с ней, если его не дай Бог убьют?
В ее прошлом хватало горя и боли, и Дженнифер не была готова вновь испытать тяжесть утраты. Деля с другим человеком свои страхи, опасения и сомнения, невольно втягиваешь его в свою жизнь, привыкаешь к нему, воспринимаешь не просто как партнера по сексу, а как неотъемлемую часть себя самого. Такая роскошь была не для Дженнифер.
— Серьезные отношения не входят в мои планы, — сказала она.