— Ты хочешь, чтобы я...
— Ты слышала, что я сказал, — прорычал я. — Я хочу, чтобы ты набрала побольше воздуха, а потом закричала как можно истошнее.
Ее плечи поднялись, а спина прогнулась, когда она набрала полные легкие воздуха.
Ожидание этого было похоже на то, как ты приставляешь острие ножа к горлу заключенного и замираешь лишь на миг, прежде чем полоснуть по коже лезвием, позволив ему истекать кровью. Это было то самое мгновение, перед тем, как что-то произойдет, секунда тишины, которая кажется вечностью.
Но потом это свершилось.
Высоко. Насыщенно. Отчаянно.
Кайф.
Мое тело расслабилось. Скованность в конечностях прошла. Буря внутри меня утихла, а на лице появилась улыбка.
Я снова чувствовал себя дома.
Я прижался ухом к ее щеке.
— Кричи так, будто тебе чертовски больно.
Глава 19
Тайлер
Четыре года и шесть месяцев назад
— Я уверен, что ты хочешь пойти со мной.
Скользя взглядом от крыльца магазина к моему дому и обратно на Дже, я не могла выкинуть его слова из головы. Хочу ли я пойти с ним?
У меня было меньше пяти минут, чтобы принять решение.
Я не понимала, почему вообще задумалась об этом. Даже если бы я очень этого хотела, мне не позволили бы никуда с ним идти. Я даже не должна была стоять рядом с ним на тротуаре. Если Мина узнает об этом, то просто убьет меня. Причем в буквальном смысле, если верить тому, что сказала Винтер. Я могла придумать какой-то предлог, чтобы заговорить с ним. Но куда-то идти? Мне пришлось бы заявить, что меня похитили, чтобы выкрутиться.
— Я не могу пойти с тобой, — наконец заявила я, надеясь на то, что это заставит мои ноги сдвинуться с места.
Они не желали двигаться. Ни на шаг. Я не понимала, почему застыла на месте, когда обязана была пробежать три квартала до своей квартиры и закрыться внутри.
И я не совсем осознавала, почему каждый раз, когда чувствовала, что вот-вот сорвусь с места, выражение его лица полностью уничтожало это желание.
— Если бы ты не могла этого сделать, то уже давно бы ушла.
Снова этот голос. Тот самый, который задел меня во всех местах, в которых не должен был. Коснулся тех мест на моем теле, которые отчаянно нуждались в таком мужчине, как он. Эти места имели достаточно много влияния, чтобы у меня возникло желание проигнорировать предупреждения Винтер и поддаться уговорам Дже.
— Я не могу.
И тут я ощутила, что сделала шаг. А потом еще несколько шагов, но они были сделаны не в том направлении. Я обнаружила, что скрылась в темноте дверного проема, а козырек защищает меня от улицы. Я сложила руки на животе, а мои зубы застучали. Все было как в тумане, а мои волосы стали слегка влажными. У меня не было с собой зонтика. Я не хотела. Я не желала, чтобы это подтолкнуло меня к решению, которое могла принять. Я не должна идти с Дже.
Я ненавидела то, что все так.
Мне уже почти стукнуло двадцать.
И выбор поговорить с этим парнем, пойти с ним домой, позволить ему окружить меня вниманием был отнят у меня.
Дже приблизился и протянул мне свою куртку. Она не выглядела плотной. Это было что-то в стиле милитари камуфляжного цвета.
— Накинь это. Ты выглядишь так, словно замерзла.
— Совсем нет.
Он слегка пригнулся, чтобы уместиться под козырьком. Казалось, что это пространство слишком мало для него. Здесь было слишком уютно для нас двоих. Всего несколько сантиметров, и он коснется меня.
Мысль об этом пугала меня, но совсем не по тому поводу, по которому должна была бы.
— Почему тогда ты дрожишь?
Потому что я желала, чтобы этот незнакомец был рядом. Потому что его присутствие умиротворяло меня, но в то же самое время возбуждало. Потому что я не хотела, чтобы эти глаза покидали меня.
Потому что я испугалась, что клеймо, полученное от «Ачурди», стало самой большой ошибкой в моей жизни, и я не знала, есть ли какой-то способ все исправить. По словам Винтер, его не было. Была ли она права? Она осознала это, благодаря собственным ошибкам? Или она врала?
— Я не знаю, — прошептала я.
— Возьми мою куртку.
Я замотала головой.
— Возьми, — настаивал он. — И назови мне свое имя.
Я могла сказать ему что угодно, любое имя — Чизбургер, Винтер или Мина. Или я могла использовать имя любой из девушек в «Ачурди». Но я не сделала этого.
— Тайлер.
— Тайлер...
— Мои родители до последнего думали, что у них будет мальчик.