Взрыв.
Статья была напечатана и разошлась по всему миру. И все понимали, что последние строки, сказанные молодой ученой вызовут резкую реакцию УЗ.
Айриль Синтину увезли прямо из института. Она знаком указла Малике не дергаться, и та осталась с Имельберном и директором Эстоном на пороге института. Синтину увозили в тюремном фургоне, словно арестантку. Только охрана не позволяла себе рукоприкладства и возглавлял ее полковник УЗ.
− Вы нарушили договор, − заявил генерал. Айриль взглянула на него, на других офицеров, что сидели за столом перед ней.
− Я не подписывала никаких договоров с вами, господа. И войну мне объявили вы сами, когда поверили в клевету своих коллег. Вы играете слишком грязно.
− Вы не имели права распространять секретные сведения!
− Я не распространяла никаких секретных сведений. Возможно, у вас секрет составляет то, что у вас секреты имеются, но мне об этом никто не сообщал.
− Вы знаете о каких данных идет речь и написали об этом в статье.
− Я понятия не имею, о каких данных речь, а в статье написала свои предположения. Вы можете упираться и дальше, можете меня арестовать, но это всего лишь докажет, что вы − подонки и вас больше заботит не безопасность людей, а своя шкура. Мне очень жаль, что это так.
− Чем вызвана эта ваша предубежденность, что нас не заботит безопасность?
− Тем, что все ваши коллеги, с которыми я встречалась, оказались именно такими, как я вас описала. Доказать иное может только одно. Вы освободите меня и предоставите все данные, касающиеся хищников без исключения. Секретность в этом деле, как я уже сказала, вредит делу Защиты, а покрытие преступников с вашей стороны только доказывают вашу грязную игру.
− О каких преступлениях вы говорите?
− Не имею понятия. Вы боитесь предоставлять данные, значит, в них есть нечто, что вы желаете скрыть от людей. Скрывать что-то о хищниках − бессмысленно, значит вы скрываете нечто о людях. Очевидно, о своих людях, а раз вы это скрываете, значит это − грязь. Либо вы ее выкинете и попытаете отмыться, либо вы останетесь в грязи навсегда.
Они молчали. Затем Айриль вывели и оставили в пустой комнате. Полчаса спустя ее отправили на машине назад, ничего не говоря.
− Что они говорили, Айриль? − спросила Малика, встретив ее.
− Ничего существенного, − ответила она.
− А ты что им сказала? − спросил Имельберн.
− Я плюнула им в морду, они растерлись и ничего не сказав вернули меня. Возможно, у кого-то из них совесть проснулась.
Данные приходят. Полностью. Вместе с грязью, с ошибками, с недосмотрами. Горы документов с описаниями хищников, с показаниями людей, с подробным описанием многих и многих случаев, с анализом действий хищников и заключением в двух случаях, что хищник действовал РАЗУМНО.
Самый невероятный случаяй поражает людей жестокостью. Хищник попадает на базу, где пытается взять секретные сведения. Заканчивается все уничтожением базы и боем над базой, в котором уничтожено несколько десятков вертолетов и сотни человек.
Айриль помнит тот день.
Малика читает, и в ее сознании стоит ужас. Она даже не знает другого ужаса, о котором люди так и не догадались, о том, что Айриль использовала человека для проникновения на базу.
В документах Альман числится погибшим на базе группы "Алеф" вместе со всеми, и ни единого намека на то, что он оказался связан с хищником ранее.
Тот, предыдущий раз тоже классифицирован по высшей оценке поведения хищника. И там тоже несколько десятков смертей, но большинство не из-за хищника, а из-за жертвы, которую приносит УЗ, пытаясь хищника уничтожить.
− Айриль? − произнесла Малика.
− Не смотри на меня так. Мир невозможно установить не простив врага.
− А ты простила?
− Мне не за что прощать. Я жива. А тот, кто на меня нападал − мертв. Я научу тебя, как действовать так же.
− Я не смогу убивать людей, Малика.
− Тебе придется понять, что Защита не может быть без жертв. Если ты желаешь защищать людей, ты должна понимать, что тех, кто этому мешает, надо убивать.