— Ты думаешь, сам похож на нормального человека? — вздохнул Влад. — Без обеих-то ног?
— А мне не страшно, — Сергей снова поцеловал Лию в раскрытые, ждущие губы. — И почему-то тебе верю. Не оставишь ты меня в таком положении, и она тоже. Так что готов к дальнейшим приключениям!
— Хорошо, тогда спи, завтра у нас тяжелый день. Будешь прикрывать.
— Как это?
— Да вот так. Получишь пистолет, больше то ты все равно ничего держать не сможешь, и будешь отстреливать подкрадывающихся со спины тварей. Обещаю, их будет много, мы скоро придем в такое место, где полно зверья охочего до человеческого мяса.
— Интересно, а как я, по-твоему, перезаряжать буду?
— Не моя проблема, вон с тобой рядом лежит девушка, ее проси.
— Нет, ты точно ненормальный. Неужели действительно веришь в то, что смогу тебя прикрыть?
— А ты еще кого-то видишь здесь? — усмехнулся Влад. Ему уже нравился этот парень. Конечно, Кот рассчитывал только на себя, но пусть и Сергей поверит в то, что он ему нужен и полезен, иначе снова погрузится в свое горе. — За моей спиной, будешь только ты.
— Мне не перезарядить одной рукой.
— Возьмешь два пистолета, один за поясом, второй в руках, а потом Лия тебе зарядит снова. Так?
— Так, брат, я перезаряжу, — девушка улыбнулась и снова прижалась к Перфилову. — Не бойся, я с тобой. Я тебя никому не отдам! Будем драться с кабанами, волками, медведями, тиграми и другими зверями — по-моему это все равно лучше, чем гнить в отдельной палате.
— Спасибо, — серьезно сказал Сергей, у него даже слеза выступила на глазах, и он незаметно смахнул ее здоровой рукой. — Я буду стараться, прикрою, как смогу. Только на многое не рассчитывайте. И гранату дайте, ее можно кинуть и одной рукой.
— Если пообещаешь, что нас не подорвешь.
— Даю честное слово обрубка.
— Получай, — Влад сунул Перфилову маленький тяжелый цилиндрик. — А теперь спать.
И тут затряслась земля, а с потолка посыпалась какая-то мелкая труха.
— Это еще что такое?
— Здесь такое бывает, выходит всякая дрянь из распадка. Как раз по графику. Нам надо успеть пробраться в воронку, пока снова оттуда какая-нибудь гадость не полезет.
— Что за звери здесь водятся?
— Разные, в том числе и тигры… саблезубые.
— Такую тварь из пистолета не убьешь, — пробормотал Перфилов. — Сожрет и не заметит, но ты, наверное шутишь? Насколько мне известно они вымерли вместе с мамонтами.
— Где-то вымерли, а где-то и остались. И я не шучу.
— Все веселее и веселее.
— Тебе-то что? — Влад убрал банку со мхом, и снова стало темно. — Ты итак уже почти мертвый, это нам с Лией еще пожить хочется.
— Мне тоже хочется, очень интересно посмотреть на вымершую десять тысяч лет назад зверюгу, прежде чем она меня съест.
— Посмотришь, если нам не повезет. Спи, давай. Если тигр встретится, то с ним буду разбираться сам. Убить его не просто, быстрый очень, да и сильный, и стрелять нужно в сердце, череп толстый, крепкий, обычной пулей не пробьешь, только бронебойной.
— Пробьем, спи, — Лия обняла Сергея. — Я так по тебе соскучилась, а вы все о делах…
— Извини, — он погладил ее культей по волосам. — Все еще не могу понять, на каком я свете.
— На том же, что и я.
— Это мне уже нравится. У тебя еще еда есть?
— Кушай, — Перфилов почувствовал, как ему в руки попал еще кусок колбасы, на этот раз копченой. Он съел ее с огромным удовольствием, наслаждаясь вкусом. Давно такого не ел, уже забыл. Девушка скоро заснула в его объятиях, он слышал ее тихое дыхание, и понял, что впервые за всю свою жизнь, чувствует себя по-настоящему счастливым. Пусть будет трудно, но пока рядом находятся друзья и любимая, это неважно. И даже если придется умереть, то лучше это делать в хорошей компании.
Тем более что Влад прав, он уже почти умер, поэтому к смерти давно готов. Милые его сердцу люди пытаются его спасти, хоть наверно, тоже понимают, что это бесполезно. Но иногда сами усилия значат не меньше, чем результат. Им это нужно, ему вероятно тоже. Что ж поборемся…
Он поцеловал в щеку Лию и закрыл глаза. Впервые за множество дней и ночей, у нег ничего не болело и очень хотелось жить, хотя бы просто для того, чтобы еще раз увидеть ее улыбку.
Команда Корче шла по тайге сосредоточенно, быстро так, как ходят профессионалы. На некотором отдалении передовой дозор из двух человек, вооруженных «Грозой» и «Калашниковым», за ними проводник, указывающий им дорогу.
Следом двигалась боевая группа из трех человек: Гризли, девушка — снайпер, и бывший спецназовец.
Дальше шла основная группа, в которую входил Корче, оба хакера и два оперативника, прикрывающие их с боков. Замыкали две девушки, вооруженные «Винторезами» с хорошей оптикой.
В принципе с таким составом они были готовы развязать небольшую войну и выиграть ее. Оружие для этого имелось мощное и дальнобойное. Боеприпасы большей частью запрещенные — разрывные и игольчатые.
В первый бой им пришлось вступить, когда они отошли километра на два от перешейка. Неизвестно откуда появилась стая кабанов. Произошло это мгновенно — только что никого не было, и вот со всех сторон несется угрожающее хрюканье, и виднеются оскаленные пасти.
Кабанов было больше десятка, причем выглядели они устрашающе.
Не сговариваясь, группа сбилась в одну кучу вокруг Корче, ощетинившись стволами.
— Что это? — спросил один из хакеров проводника.
— Видно же — дикие кабаны.
— Обычные свиньи?
— Если не считать клыков торчащих из пасти, то да — свиньи, только этих свинок даже медведи боятся, поэтому близко к себе этих тварей не подпускайте. Располосуют снизу доверху, а потом сожрут. Жалко наших охотников здесь нет — столько мяса пропадет. Интересно, откуда они здесь взялись? Раньше это место безопасным считалось.
— Так высчитаете, что они на нас нападут? — спросил Корче. — Как-то это на обычных кабанов не очень похоже. Мне известно, что они с людьми стараются не связываться, и точно не нападают сами, если их не трогать.
— А кто сказал, что они обычные? В нашей тайге многое только кажется нормальным, а на самом деле неизвестно что.
— Понятно, — кивнул глава агентства. — Тогда следующий вопрос: почему они не нападают?
— Ждут сигнала от вожака. Оружие готовьте, а то они нас всех сожрут. Нам бы поляну широкую, там бы отбились. А… вижу. Быстрее за мной!
Проводник помчался вперед, за ним вся группа, а вслед угрожающее рычание и беспокойное хрюканье. Они выскочили на большую поляну и заняли оборону у двух поваленных стволов.
— А где у них вожак? — спросил Корче, глядя, как колышутся кусты на краю покрытого высокой густой травой пространства. — Как его определить?
— Самый крупный хряк вожак и есть, — проводник задумчиво почесал заросший подбородок. — Странно это, еды у них в это время хватает, желуди поспели, да и травы навалом.
— Так все понятно, ждать не стоит, если они все равно нападут, — Корче толкнул в бок ближайшую девушку-снайпера. — Начинайте отстрел кабанов с дальней дистанции, чем больше вы их выбьете до команды вожака, тем меньше их нападет потом.
— Так не видно же никого!
— Ну хоть пугните, вдруг отгоните.
Снайпера отошли от группы на десяток метров и рассредоточились по кругу — три девушки с «Винторезами». Защелкали сухие одиночные почти неслышные из-за глушителя выстрелы. Глава агентства довольно кивнул, и приказал:
— Все, у кого есть подствольники, выйти вперед. Ваша задача уложить как можно больше тварей, когда они бросятся в атаку — возможно, удастся охладить их пыл и отбить желание нами пообедать. Остальные стреляют, как только цель оказывается на расстоянии точного выстрела.
С подствольниками выдвинулось пятеро, с ними Гризли и Тихо, у Корче тоже была Гроза с подствольником, но он остался в основной группе, подставляться ему не хотелось.
Снайперы стреляли по кустам, больше на звук, чем прицельно, а потом с рычаньем и хрюканьем из-за кустов вырвалась пегая волна и рванулись к ним.