Слова Вилар больно кольнули Мию, но она понимала, что он прав.
– Ты прав Вилар, но я видела представителей вашей расы и не заметила, что богатая копилка идет вам на пользу. Вы взрастили в себе гордыню и высокомерное отношение к не таким, как вы. И насколько я понимаю, эта пропасть отчуждения только растет. В погоне за интеллектом и личностным превосходством вы забыли про другие важные составляющие личности человека, – задумчиво проговорила девушка.
– Какие, например? – удивился Вилар.
– Любовь, честь, милосердие, сострадание и многое другое. И мне кажется, если вы не восполните эти упущения, очень скоро мир поглотит высокоразвитая, непобедимая и абсолютно беспощадная тирания птичьего происхождения.
– Возможно, ты права, – задумчиво ответил Вилар.
Они еще немного помолчали. На улице окончательно стемнело. Вдруг Вилар притянул к себе Мию, обнял и поцеловал. Удивленная таким неожиданным проявлением чувств, девушка изумленно посмотрела на мужчину.
– Ты не перестаешь меня восхищать. Я никогда в жизни не встречал такой любознательности среди хищников, а твоя способность делать здравые выводы из небольшого количества информации просто поразительна. Обычно женщины не наделены таким острым аналитическим умом, – объяснил мужчина.
И снова слова «обычно женщины» неприятно укололи девушку. Сравнение с другими женщинами показалось девушке унизительной бестактностью. Мия не умела скрывать свои эмоции, и сейчас выражение лица выдало ее чувства.
– Не могу понять, что с тобой сегодня происходит? Что-то случилось Мия? – искренне забеспокоился Вилар.
– Нет… не то что бы… Но, наверное, да… – сбивчиво отвечала девушка.
– Что? – напрягся Вилар.
– Я как-то раньше не задумывалась о твоей прошлой жизни. Я имею в виду отношения с другими женщинами. А недавно один разговор натолкнул меня на эти мысли. И мне неприятно думать, что… – Мия не закончила.
Она грустно вздохнула, откинулась на диван и запрокинула лицо к небу, не зная, как высказать свои сомнения.
– Кажется, я понимаю, о чем ты, но все, что было до тебя – ошибка, ты совсем другое дело, – ответил мужчина и попытался обнять Мию.
Мия вспомнила, как днем Рок, предостерегая, слово в слово говорил ей то же самое. Девушка резко отодвинулась и отвернулась. Что-то больно сжалось в груди, к горлу подкатили слезы. Нужно было прекращать этот ненужный разговор. Мия понимала, что не имеет права осуждать Вилара за прошлое, но ничего не могла с собой поделать.
– Мия, – удивленно окликнул ее Вилар. – Я что-то не так сказал? Что за разговор ты упомянула? С кем? Что тебе наговорили про меня?
– Нет, ничего, все нормально. Наверное, просто плохое настроение. Прости, – сказала девушка и придвинулась обратно.
Но это объяснение не удовлетворило Вилара. Он понял, что кто-то натолкнул Мию на сомнения и от предположения, кто это мог быть, Вилар закипел. Ревность новой волной окатила мужчину. Он не позволит отнять Мию сейчас, когда победа у него в кармане.
Остаток вечера они провели в молчании. Это было первое свидание, с которого Мия вернулась грустной. Девушка не переставала винить себя за неуместное прямодушие. Мия расценила плохое настроение Вилара, как реакцию на ее бестактные сомнения. Она полночи провела без сна, терзаемая сожалением за испорченный вечер.
На следующий день Мия получила письмо. Оно застало ее в монтажном боксе, где девушка помогала готовить видеоматериалы по эпидемии. Вместе со специалистом по видеомонтажу, Цианом, они уже в течение нескольких часов отбирали лучшие видеозаписи, как в дверь бокса постучали. Это был Нот. Он молча протянул девушке запакованный конверт и удалился.
– Он всегда такой разговорчивый? – ехидно спросил Циан.
– О, да! Он у нас неугомонный весельчак! – весело ответила Мия.
Но, увидев, от кого пришло письмо, девушка нахмурилась – это был конверт от Вилара. Мия извинилась и вышла в коридор. Она дрожащими руками распаковала письмо и принялась читать.
«Мия, прости, но сегодняшняя встреча отменяется. Меня срочно вызывают на главную базу. Не знаю, когда вернусь, но буду скучать».
Мия неподвижным взглядом смотрела поверх листка бумаги, зажатого в руке. Теперь у нее не оставалось сомнений, что она все испортила. Вилар обижен и не хочет ее видеть, иначе он нашел бы способ попрощаться лично. Девушка снова винила себя за несдержанность в словах. Некоторое время Мия стояла в коридоре и плакала, а когда успокоилась, подумала, что все равно есть слабая надежда на то, что он действительно очень занят и она себе все придумала. С этими мыслями девушка вернулась в бокс.
Дни после отъезда Вилара тянулись невероятно медленно. Известий не было, и Мия страдала. Ей было непонятно, по какой причине он не может связаться с ней по коннектору. Надежда, что Вилар вернется, и все будет как раньше, таяла с каждым днем. Ей все чаще казалось, что он просто бросил ее, и, не желая обидеть, написал это письмо.
За пять дней до торжественного вечера работы по подготовке обучающего курса подошли к концу. Результаты были переправлены на главную базу, а группа разработчиков отправлена в заслуженный отпуск. Мия целыми днями слонялась без дела, не в силах найти себе занятие. Она считала дни до торжественного вечера, после которого планировала отбыть в Себар. Маясь от безделья, Мия мечтала о том, как вернется к собирательству и врачеванию в родном Предлесье.
После отъезда Вилара девушка снова каждый вечер общалась с Ланом и Кимом. Мужчины были очень довольны, особенно – Ким. Он знал об отсутствии Верховного Хранителя и старался проводить с Мией как можно больше времени. Снова вернулись теплые дружеские вечера, ужины в обществе проекции Рида, смех и увлекательные беседы. Мия опять получала огромное удовольствие от общения с братом и Ланом.
За три дня до торжества во время ужина Ким обратился к сестре с вопросом.
– Ты уже подумала о праздничном наряде?
– Нет… А разве в форме нельзя? – растерялась сестра.
– Ну, среди красоток в вечерних платьях в униформе ты будешь смотреться… оригинально, – вмешался Лан.
– В вечерних платьях?! Я даже не задумывалась над этим… А где же мне взять вечернее платье? – расстроилась девушка.
– Не переживай, я уже заказал. Завтра днем занесу, – сказал Ким.
– Спасибо! – просияла Мия.
– Всегда пожалуйста! Выбрал то, что мне понравилось. Надеюсь, угадал, – улыбнулся брат.
– Уверена, если оно приглянулось тебе, то и мне понравится, – ответила сестра.
– Ой! Я сейчас расплачусь! – ехидно вступил Лан и поднес к глазам бумажную салфетку.
На следующий день Ким, как и обещал, принес платье.
– Размер я выбирал на глаз, – извиняющимся тоном объяснил Ким, вручая Мие коробку, перевязанную синей атласной лентой.
Вдруг раздался стук в дверь. Сердце Мии сжалось. В девушке сверкнула надежда, что это может быть Вилар.
– Убирайся прочь, любопытное животное! – крикнул Ким в сторону двери.
В дверь еще раз настойчиво постучали.
– Лан увязался за мной. Сказал, что ни за что в жизни не пропустит примерку, – сказал брат, вставая и отпирая дверь.