Где и как живут выдры?
Летом участок обитания выдры тянется узкой полосой длиной 2–6 км по обоим берегам реки. Обычно у нее есть постоянная нора, которую хищница роет сама, но еще она заводит несколько временных убежищ для отдыха.
« Выдра…на земле… быстро бегает, словно скользит, поднимается на задние лапы, лазает даже на деревья (наклонно растущие), в воде же чувствует себя, как в родной стихии, подобно рыбе».
А.Брэм«Жизнь животных»
Детеныши (2–4) рождаются и весной, и летом, и зимой. Семьи у выдр дружные, подросшие выдрята до глубокой осени живут с родителями или неподалеку. Самец помогает самке воспитывать и оберегать детей.
Летом все семейство обитает в постоянной норе, на берегу реки, и далеко от нее не уходит. Единственный вход всегда под водой, а для вентиляции есть 1–3 узких хода, они выходят наружу где-нибудь в кустах и тщательно замаскированы.
Выдры очень игривы, и самое любимое их развлечение — катание с горы: зимой — с ледяной, летом — с глинистого обрыва прямо в реку!
Когда зверь сыт и хочет позабавиться, то с рыбами играет в кошки-мышки.
В отличие от кровожадных родственников, выдра никогда не ловит больше, чем может съесть. Охотится на утят, зайцев, лягушек, раков, летом поедает жуков, мелких грызунов… Но главный ее корм, конечно, рыба.
Выслеживая добычу, выдра таится на берегу и смотрит в воду, иногда и морду туда опустит, чтобы лучше видеть. Заметив стайку рыб, бесшумно соскользнет в реку, бросится… И добыча у нее в зубах! Большую рыбу тащит на берег, с мелкой прямо в воде расправляется.
Питается выдра в основном рыбой. Зимой, когда рыбы становится меньше и замерзают полыньи, ей приходится кочевать, преодолевая за сутки 10–15 км.
Зимой выдры кочуют, проходят десятки, а иногда даже сотни километров, увязая в снегу короткими лапками. По льду реки или озера, разбежавшись, скользят на брюхе, как на салазках.
Когда полыньи нет, выдра «продувает» лед: дышит на него, рвет зубами и пробивает себе отверстие, если лед не слишком толстый. Незаметно на спине подплывает под неподвижную щуку и хватает за брюшко возле головы. Большую рыбину вытащит на лед, выест середину, а остальное бросит. Лисицы и горностаи охотно подбирают эти объедки.
По следам выдры рыбаки зимой находят стаи рыб в глубоких водоемах.
Порой случается, что хищница попадает в натянутые подо льдом сети и задыхается. А бывает и так: любитель подледного лова вместо крупной рыбы видит в воде… усатую морду. Плененная выдра пронзительно вопит, резким рывком рвет леску и чаще всего уходит.
Самый опасный враг выдры — рысь, подкарауливающая ее у водоемов.
Отпечатки передней (вверху) и задней (внизу) лап выдры.
Каковы повадки норки?
Вопреки названию, норы эти зверьки роют неохотно, а чаще устраивают гнезда в низких дуплах или стволах упавших деревьев. Иногда зверек выгоняет из-под кочки водяную крысу, а нору расширяет, наводя порядок: норка — прирожденная чистюля. Пол выстилает сухой травой, листьями, мхом, птичьими перьями. Свою постель взбивает лапками и зубами. А у одного из выходов, снаружи, устраивает «уборную».
Когда-то европейская норкаобитала по всей Европе, но теперь сохранилась в основном в России.
По деревьям норки лазают плохо. Как и выдры, селятся у воды, отлично плавают и ныряют, и лапы у них тоже с перепонками. Питаются мелкой рыбешкой, лягушками, раками, насекомыми, грызунами. Иногда ловят уток, даже гусей, а «американки» — зайцев. Там, где европейская норка встречается с черным хорем, бывают между ними помеси — этих зверков называют норка-тумак. А вот европейская и американская норки не скрещиваются. «Американки», более крупные, сильные и плодовитые, постепенно вытесняют, а кое-где даже истребляют «европеек».
На воле норка крайне скрытная и осторожная, и если увидишь ее у реки, считай, что тебе повезло.
На зверофермах, где разводят американскую норку, выведено уже около 20-и разновидностей с великолепным мехом платиновой, черной, белой, голубой, сапфировой окраски.
ЗВЕРЬ С ДУРНОЙ РЕПУТАЦИЕЙ
Какова собой росомаха?
Довольно странная, даже нелепая: коренастая, с приплюснутым по бокам телом, лохматая, как медведь, но с длинным и пушистым хвостом; бурая спина выгнута, на ходу косолапит, «переплетает» ногами. В семействе куньих она первая по величине среди лесных 1 родственников (длина тела до 1 м, вес до 32 кг).
Росомаха — типичный наземный хищник: сильный, очень смелый, прожорливый. Охотится на лису, выдру, косулю, кабаргу, бобров, молодых лосей и оленей.
Крупную тушу тащит волоком. На ходу подкрепится, отдохнет, потом опять волочит. Кормится ею несколько дней, если только на кровавый пир не сбегутся ее родичи. Голодной зимой не побоится даже отнять добычу у рыси.
Весной в глубокой норе или дупле дерева у самки рождаются 2–4 детеныша.
За что не любят росомаху?
В Сибири у росомахи отвратительная репутация: по словам местных жителей — «совсем худой зверь». Питается падалью и змеями, зверей и птиц из капканов и ловушек ворует, крадет съестные припасы из охотничьих избушек. А что не съест и не унесет — польет своей зловонной жидкостью…
« Она, проклятая, туманит взор, так что собаки после того худо видят и теряют ее из глаз», — отмечал натуралист Черкасов. Согласно местным преданиям, в росомахах живут злые духи…
В тайге зимы суровые и снега глубокие. И чтобы не пропасть с голоду в холодную пору, росомаха обзавелась широкими и короткими лапами. Вот и бегает на них, как на охотничьих лыжах, не увязая в сугробах.
А двигаться выносливому хищнику приходится много, ведь его охотничью территорию скромной не назовешь — около 150 000 га.
Росомаха ведет бродячий образ жизни и держится в пределах своего участка особняком, оставляя вонючие метки на всем, что ей принадлежит, — на добыче и на границе угодий. Мокрый снег и даже вода росомахе не помеха, ведь шерсть ее практически не впитывает воду. Недаром северные народы обшивают росомашьим мехом — густым, длинным, грубоватым, черно-бурого цвета — края рукавов и ворот одежды, чтобы не деревенели на морозе от влаги.
Кажется, что росомаха — враг лесной живности и человека, зверь безусловно вредный. Но так ли это?
Вовсе нет. В основном росомаха питается падалью — полуразложившимися остатками добычи медведей и волков, трупами умерших от болезней животных. Поедая их, хищники препятствуют распространению заразы. Получается, что росомахи — трудолюбивые таежные мусорщики и санитары!
* * *