«Главное - добраться до холмов засветло, а там я и с завязанными глазами проберусь», — думала Мия. Ей повезло, по вытоптанной ею же тропинке идти было значительно легче и быстрее. Поэтому до холмов она дошла вовремя.
Мокрая, уставшая, но довольная собой Мия вернулась домой глубокой ночью.
- Мия, где ты была?! Мы тут чуть с ума не сошли! - бросился к ней брат.
- В лесу я была. А где Рид? – она села на лавку, скинула с ног промокшие насквозь сапоги и виноватыми глазами посмотрела на брата.
- Он обратился и ищет тебя в окрестностях! — возмущенно ответил Ким.
- Ох, простите меня, пожалуйста! Я думала, что вернусь раньше, - расстроенно простонала сестра.
За дверью послышалось рычание. Мия быстро распахнула дверь. Из темноты на нее уставились блестящие глаза кугуара. Мгновение, и в дверях вместо хищного создания появился Рид.
- Мия, с тобой все в порядке?! - встревоженно спросил отец.
- Прости, папа, я не рассчитала силы. Забрела слишком далеко, ну и вот… Больше такого не повторится, обещаю.
- Я очень на это надеюсь, — ответил отец.
Ким закатил глаза: «Вечно этим девчонкам все сходит с рук».
На следующий день после школы Мия почти бежала домой – впереди было много интересных дел. Она закрылась в своей комнате, достала мешок с семенами и высыпала их на стол, после чего принялась вытряхивать на чистую холщовую тряпочку их из коробочек для просушки. Отобрав подсохшие семена, она спустилась в кухню, развела очаг и в старом медном котелке сделала первую порцию отвара.
Напиток имел невероятно сильный и приятный цветочный аромат. В руководстве предписывалось добавлять его по нескольку капель в чай. Теперь главная сложность состояла в том, чтобы опробовать его действие. Но как? Мие совсем не хотелось отравиться ядовитым растением.
В этот же день дела привели девушку на рынок. Там она встретила Старую Юку, у которой всегда покупала яйца. Мия перекладывала купленный товар в корзинку и вполуха слушала болтовню словоохотливой старушки. А та рассказывала о том, что куры постарели, как и она сама, и половину курятника можно уже в суп наладить, да ведь это какие же убытки хозяйству… И тут Мию осенило! Она уговорила Юку дать попробовать настой своей самой никчемной несушке и рассказать на следующий день, что произойдет. Они договорились, что девушка купит несушку, если та сдохнет от лекарства. Как именно должно подействовать лекарство, и что это за отвар, Мия не рассказала. Пришлось немного доплатить за то, чтобы Юка все держала в строжайшем секрете.
Мия так разволновалась, что долго не могла заснуть. Утром ее разбудил Ким. Девушка резко подскочила на кровати.
- Что?! А?! Все плохо?! — спросонья воскликнула она, вытаращив глаза на Кима.
- Ты о чем?! - удивился Ким.
- Ох, это ты… — с облегчением выдохнула девушка. - Да ни о чем. Так. Кошмар приснился. А ты чего вскочил раньше меня?
- Чтобы тебя удивить, - засмеялся Ким. - Я–то встал, как всегда. Это ты проспала! Ладно, вставай. Отец уже ушел, так что нам тоже пора, а то опоздаем.
Они все-таки опоздали и получили замечания. Более того, Скверная Ока в качестве наказания заставила Мию после уроков мыть лекторий, поэтому домой девушка вернулась позже всех. В дверях ее встретил озадаченный отец.
- Что за дела у тебя со старой Юкой? - строго спросил Рид.
- Попросила ее мне помочь кое в чем, а что? – немного смутившись, ответила девушка.
- Она заходила, спрашивала тебя, очень расстроилась, что не застала. Я спросил, зачем ты ей нужна, так она как-то замялась и сказала, что зайдет позже.
Мия похолодела: «Расстроена?! Значит несушка сдохла! Надеюсь, до отца все это не дойдет».
Девушка не рассказала отцу о своем опасном походе на болота и об экспериментах с Молчуном, так как боялась, что из-за экспериментов с ядовитым растением он вообще запретит ей заниматься травами.
Мия переживала, что смерть несушки рассердит Юку и та расскажет Риду о вчерашней сделке. Спустя два часа в дверь постучали - это была Юка. Мия быстро отворила дверь и выскочила на улицу, почти столкнув старушку с крыльца.
- Что за варево ты мне вчера дала?! - прошептала Юка, подозрительно озираясь по сторонам.
- Ничего особенного, цветочный отвар, — осторожно сказала девушка.
- А много его у тебя? – продолжала допрашивать старушка.
- Что случилось? Что-то с несушкой? — тихо спросила Мия.
- Вчера я дала отвар своей несушке. Она уже давно несла самое большее - по одному яичку в неделю, и я уже грозилась сварить из этой лентяйки суп, поэтому споила ей весь твой пузырек. Но когда пришла сегодня в курятник, просто остолбенела! И Юка, понизив голос, продолжила: - Она снесла семь яиц за раз! Понимаешь, семь! Мои лучшие несушки откладывают четыре, а эта дохлятина - сразу семь!! Я даже не поверила, что они настоящие и приготовила их. Это были самые лучшие яйца, которые мне доводилось пробовать! Я верну твои деньги и доплачу сверху, если ты дашь мне еще этого варева, - взволнованно закончила старушка и вопросительно уставилась на Мию.