Мия не могла похвастаться отличными оценками, но радость избавления от тягостной повинности посещать уроки не могло омрачить ничто. Кроме того, близилось событие, которого в их семье все ждали с большим волнением и радостью. Ким окончил школу с отличием и собирался в Орман на поиски своего Тотема!
Глава третья
- Даже не верится, что завтра мы отбываем в Орман, — взвинченный Ким мерил шагами гостиную.
- Ты все вещи собрал? - спросил Рид.
- Конечно! Еще днем, - бодро ответил сын.
- А как долго туда добираться? И на чем вы поедете? - поинтересовалась Мия.
- Около недели, плюс-минус один день. А поедем верхом, карету нам не подадут, - важно ответил брат.
- Я напекла тебе в дорогу пирожки, твои любимые - с яблоком и корицей. А что вы будете есть в Ормане? Ведь неизвестно, сколько вы там пробудете, - спросила сестра.
- На охотничьем деле нам подробно объяснили, чем можно прокормиться в Ормане. Не переживай за меня, Мия, — с улыбкой ответил брат.
- Интересно, ты внешне изменишься после слияния? - задумчиво проговорила Мия.
- Конечно, перестану носить эти детские рубахи. И наконец-то одену Вестис, — ответил Ким.
Вестисом в хищном обществе называли мужскую одежду, которая снималась одним движением руки в случае изменения. Полотно из хлопковых ниток специальным образом крепилось на теле, и в случае, если мужчине нужно было быстро принять облик животного, Вестис снимался одним легким движением.
Молодые люди, не прошедшие слияние, носили обычные рубахи и кофты. Но, как только мужчина приобретал Тотем, Вестис становился его основной одеждой.
- Для меня всегда было загадкой, как мужчины его так проворно расстегивают во время изменения... - начала Мия.
- Так, пора спать. Завтра провожатые заедут на рассвете. Нужно хорошенько отдохнуть, - перебил отец.
- Пап, ну посмотри на него, — она кивнула в сторону брата. — Разве похоже, что он сегодня заснет?
Мия оказалась права. Когда на рассвете в дверь их дома постучали, Ким, взволнованный, с бледным от бессонницы лицом, помчался открывать дверь. Мия поспешила вниз попрощаться с братом. Она быстро сбежала с лестницы и бросилась Киму на шею.
- Возвращайся скорее! Уверена, ты поразишь всех своим Тотемом! Удачи тебе! - и она горячо поцеловала его в щеку.
Юноша вышел на улицу, вскочил на коня, которого Рид держал за повод, и галопом поскакал за процессией. А Мия еще долго смотрела вслед брату.
Спустя час Мия и Рид молча сидели в теплой гостиной. Все было как обычно: в камине горел огонь, за окном светило солнце, те же стены, та же мебель, но теперь все было другое. Мие казалось, что теперь ничего не будет, как прежде. Без Кима дом стал пустым и тихим. Нет больше колких шуточек, смеха, беззаботной болтовни. Все будто замерло в ожидании его возвращения. Перед глазами все еще стояла вереница коней, увозящих юношей в Орман.
- Пап, а почему коней и других домашних животных можно убивать? - неожиданно спросила девушка.
- Потому что они не являются Тотемами, - ответил отец.
- Это я знаю. Но почему они не являются Тотемами?
- Ну, видимо, в процессе одомашнивания у них пропал дар слияния, - предположил Рид.
- А кто-нибудь это проверял? Вдруг где-то далеко есть люди, которые умирают из-за того, что тут мы убиваем баранов и других животных?
- Не переживай, Мия, Хранители изучили этот вопрос и точно выяснили, что домашний скот Тотемами не является, - заверил отец.
Чем больше девушка узнавала об Ормане и Тотемах, тем больше вопросов у нее возникало. Мия понимала, что отца тревожат ее расспросы, поэтому старалась к нему не приставать. Ей очень не хватало брата, ведь он многое ей рассказывал, и его расспрашивать она не стеснялась.
Мия и Рид очень переживали за Кима, но от тех, кто находится в Ормане, никогда не приходило вестей. Оставалось сидеть и ждать, и ожидание это было невыносимым.
Мию спасало только лето. Весь лес превратился в настоящую сокровищницу для девушки. Она целыми днями пропадала в зеленых кущах, а по вечерам перетряхивала, сушила, перетирала и расфасовывала все добытое накануне. Чтобы Рид не слишком тосковал по сыну, Мия и ему нашла работу. Она попросила отца сделать небольшую пристройку, где можно было бы готовить и хранить лекарственные отвары.