— Успехов в игре.
Я глядела на Яна, и он поднял вверх указательный палец. Я верно расценила этот жест — парень просил подождать его одну минуту. Он самовольно покинул игру и присоединился ко мне.
— Пройдемся?
Я кивнула, подумав, что никогда прежде у меня не было обычного человеческого свидания с мужчиной, и оно, вероятно, наконец, случилось. Все казалось таким натянутым и неестественным.
— Почему ты вышел из игры?
Я мельком разглядывала Яна, отмечая про себя, что не смотря на его спортивного вида телосложение и довольно приятное лицо, он не вызывает у меня никаких будоражащих душу чувств. И это хорошо. Наверное.
— Ты дала понять, что у меня есть шанс. Я правильно тебя понял, Элейн?
— Элена. Меня зовут Элена, — я пыталась уйти от вопроса или придумать нейтральный ответ, но он никак не приходил мне на ум. — Роман называет меня Элейн по своей прихоти и не обращает внимания на мои протесты.
Это была наглая ложь. Мне нравилось, как звучало мое полное имя из уст Романа, но позволять другим называть меня подобным образом, я не собиралась.
— Почему я, Элена? Я был уверен, что тебе нравятся хищники, твои сородичи.
Я горько усмехнулась.
— Я не хищница. Я вег.
Ян потерял дар речи. Он как рыба хватал ртом воздух и в изумлении глядел на меня.
— Но то, как ты появилась в лагере… Ты была такая, такая, такая хищная.
Мне надоело слушать его заикания, и я перешла к делу:
— Я вег, но пару лет прожила в большом городе и только, с одним хищником, имя которого теперь мечтаю забыть. С Романом мы просто друзья и между нами никогда не было ничего кроме дружбы. Поэтому, если ты не против, я бы хотела закончить говорить о прошлом, и начать думать о будущем.
Лицо Яна озарила радостная улыбка. Он попытался взять меня за руку. Я не позволила.
— Расскажи мне о себе.
Мне было скучно. Совершенно скучно и уныло. Уже через пятнадцать минут ноги сами привели меня к палатке, и я распрощалась с Яном. А на следующий день он исчез.
Глава 11
Я крепко сжимала ребристую рукоять охотничьего ножа под своим черным лаковым плащом. Широкие деревянные двери разделяли меня и Томаса. Я толкнула их ногой и вошла внутрь его огромного кабинета. Охранники за моей спиной тупо ржали. Наверное, дерзкая девушка по вызову, роль которой я с успехом отыгрывала минутами ранее, откровенно заигрывая с этими мерзкими верзилами, пришлась им по нраву.
Впервые за долгие годы я испытывала подавляющий волю страх. Я не видела Томаса с пяти лет, с тех самых пор, когда он покалечил меня, навсегда оставив рубцы и шрамы на нежной детской коже, но его лицо неизменно являлось мне в ночных кошмарах. Я была обязана поквитаться с этим уродом! И я намеревалась сделать это самым простым и беспощадным способом. Я убью Томаса и тогда, быть может, смогу забыть все зверства, которые вынесла по его вине.
Прежде я полагала, что когда покончу с этим извергом, мне уже будет совершенно безразлично, выберусь ли я живой из его логова — кишащего всякими тварями осинового гнезда, которое в городе хищников чаще называют мэрией. Но теперь я понимаю, что возвратиться в лагерь и вновь увидеть своего мужа я желаю много больше праведной мести.
Ром. Мой Ром. Он мое сумасшествие, мой космос. И я вернусь к нему. Чего бы мне это не стоило.
Я хорошо помню то время, когда появилась в лагере. Я была слепа, как новорожденный котенок. Злоба и ненависть ослепляли меня, не позволяли увидеть ничего кроме жестокости и грязи. Благодаря Рому я научилась любить. Я каждый день вспоминала наше прошлое. Но каждый новый день уносил меня все дальше от Романа и приближал тот момент, о котором я грезила с детства, сама мысль о котором позволила мне пройти все круги ада и заставила покинуть мужа для того, чтобы вернуться в этот отвратительный грязный мир.
Томас развалился в огромном черном кожаном кресле и пил. Я помнила каждое мое унижение, помнила, как он ставил нас, маленьких приютских детей, к стенке и, отвратительно скалясь, окатывал ледяной водой прямо из брандспойта. Я помнила его заточенную палку для битья, его плети и розги, хотя мне было всего пять лет.
Не таким должно быть детство. Почему я не родилась в семье тех замечательных людей, которые годами позже пытались стать моими родителями? Почему я не такая, как они? Не вег. Жестокость — моя суть. Я способна на убийство. И я его совершу. Здесь и сейчас.
Томас поднял взгляд своих маленьких поросячьих глаз на меня и развязно ухмыльнулся. Покончить с ним будет проще, чем я представляла.
— Здравствуй, Анна.
Меня, будто, окатили ведром ледяной воды. Снова. Нож выпал из дрожащих онемевших рук, когда я увидела, что дуло его пистолета смотрит на меня. Если бы на месте Томаса был кто-то другой, я бы не испугалась. Но это был он, мой ночной кошмар, тот, воспоминания о ком долгие годы отравляли мое существование, мое и тех, кто был со мной рядом.
— А ты выросла, Анна. Ну и формы! Парни, идите, посмотрите на эту девку!
В его кабинет ввалились те самые охранники, и я отчетливо осознала, что живой отсюда не уйду.
— Это она, босс?
— Она. Сучка хотела убить меня, — Томас и его дружки долго хохотали, разглядывая мое обтянутое лайкрой тело, когда один из охранников стянул с моих плеч плащ.
— Нужно наказать эту телку.
Я почувствовала на своих ягодицах руки амбала, и проворно вывернулась. Охранники медленно наступали, загоняя меня в угол. Один из них бросился вперед, и я ударила его в пах. Тот взвыл, но второй схватил меня под локтями и прижал спиной к себе. Первый ударил наотмашь, и я почувствовала во рту ржавый вкус крови. Как давно я не ощущала этого…
Рядом с нами возник Томас, жирная свинья, чьи грязные мысли легко было прочитать в его пьяных глазах. Он рванул мой комбинезон вниз и тот сполз до самых бедер. Я осталась в одном лифчике, и мэр города уже собирался лишить меня и его, когда услышал громкий стук в распахнутые двери. Эти ублюдки даже не потрудились закрыть их.
Все, включая меня, посмотрели в сторону выхода, и надежда вернулась.
— Верен, — с мольбой произнесли мои губы.
— Твой приятель? — Томас громко загоготал. — Ты всегда любила взрослых мужчин, мартышка. Я помню твои призывные взгляды! Ты всегда нарывалась, Анна, всегда вынуждала меня применять силу. Теперь я понимаю — тебе это нравилось!
— Верен, — моя довольная улыбка могла предупредить этих олухов, что пожилой человек за их спинами был тем, кого стоило опасаться. Они не вняли. Поделом.
— Кто ты такой?
Верен подошел ближе.
— Пошел вон! — в голосе Томаса я услышала нотки волнения, и это мне понравилось.
— Я отец этой девушки. Мы все еще можем избежать кровопролития.
— У нее нет отца! Я сам воспитывал Анну! Уходи, пока можешь!
Но Верен вновь сделал шаг в нашу сторону. Охранники отпустили меня и двинулись в сторону моего духовного отца.
— У тебя все в порядке, Анна?
Его дыхание даже не сбилось за те три секунды, что потребовались праведнику для нейтрализации двух здоровенных амбалов.
— Теперь да!
Томас уже бежал к своему столу, когда простейшей подсечкой отец сбил его с ног. Жирная туша лежала на залитом кровью полу и скулила о пощаде.
— Ты действительно хочешь его смерти, Анна?
— Да!
Я натянула комбинезон и приблизилась к Верену. У меня был пистолет, о котором я даже не вспомнила, когда меня держали те уроды. И сейчас я крепко сжимала его рукоять, готовая отнять жизнь у Томаса.
— Он должен умереть, чтобы никто больше не пострадал по его вине!
Мои пальцы ощущали гладкий курок. Одно движение руки отделяло Томаса от смерти, отделяло меня от того, чтобы стать убийцей. Глупая я. Я была уверена, что смогу сделать это, смогу хладнокровно забрать чью-то жизнь.
— Анна, подожди меня снаружи.
Верен вытянул вперед раскрытую ладонь, и я вложила в нее заряженное оружие. Я вышла, закрыла уши руками и сползла по стене возле дверей. Томас кричал, угрожал, умолял. А потом раздался выстрел, и наступила гробовая тишина. Все, что я чувствовала в тот момент — жгучее желание поскорее убраться из прогнившего насквозь беспощадного мира хищников.