========== История первая ==========
Стыковка прошла удачно. Задание будет выполнить очень легко. Эти тупые курицы даже не подозревают, что их ждет…
Яутжа спрыгнул с высокого кресла на пол и размялся. Конечно, узкое, чуть вытянутое противоперегрузочное кресло было достаточно удобным, но вот от длительного лежания в нем, как в гамаке, тело все равно затекало.
Вот это оно — та самая нужная станция. Все, как говорил заказчик — оружия нет, только щит против астероидов. Сплошь автоматика, но она заточена на выполнение капризов жильцов, а не на защиту от инопланетных агрессоров.
Странный заказ, если подумать… Ведь если все так легко, то почему заказчик сам не проник на эту станцию и не добыл себе образец? Кишка тонка? Вполне возможно — уманы трусливы и тупы…
Брок почесал живот и застегнул броню. Вот так-то лучше. Это только молодняк может бегать в трусиках и бусиках, а серьезные воины идут на дело в серьезной экипировке. И поманили же его легкие деньги… Казалось бы, что может быть проще — проникнуть на ничем не защищенную станцию в глубоком космосе и выкрасть оттуда какую-то бабу? Причем бабу можно даже убить и принести от нее только голову, что значительно облегчает задачу.
— Цель прибытия на научно-исследовательскую станцию «Эксит»? — мило пропел женский голосок. Переводчик, в отличие от их центрального искина, таким приятным тембром не обладал.
— Экскурсия, — буркнул Брок в маску и почему-то опустил глаза. Действительно, экскурсия. По трупам, ага.
— Принято, вход разрешен, — снова пропел искин, и Броку вдруг показалось, что он сам лезет в ловушку. Что-то здесь не так… Не может быть все так легко и просто — пускают на станцию абы кого. Разве эти ученые не знают, что яутжа на экскурсии не ходят? Или так расслабились под влиянием уманов? Тоже еще космическая раса трусов и подлиз…
Шлюз медленно открылся, позволяя наемнику протиснуться через узкий вход во вполне нормальное стерильно-белое помещение.
— Выполняется санитарная обработка, — мелодично объяснил искин, и на голову бедного Брока вылилась, казалось, целая тонна вонючего раствора. Яутжа замотал башкой, вслух матеря хозяев данной шарашки. Эк угораздило же! Противная едкая дрянь залилась, кажется, даже туда, куда ей заливаться не положено, но поди ж ты…
— Вход разрешен, — поток жидкости иссяк, и мокрый, воняющий дезсредством Брок медленно шагнул в открывшуюся прямо перед ним новую дверь. Понастроили тут!
— Добро пожаловать на станцию, великий воин! — несколько тонких голосков слились в один. Яутжа удивленно взглянул на склонившихся перед ним в глубоком поклоне местных обитательниц. Да, это действительно были женщины. Семеро крохотных, едва достающих ему до бедра, девушек синхронно разогнулись и бесстрашно взглянули на пришедшего в их царство воина. Все как одна — с фиолетовыми длинными волосами, упакованными в компактные тубусы, будто зачехленными, чтобы ни одна волосинка не выпала. Желтоглазые, с золотистой кожей, будто покрытой мириадами блесточек. В белых, облегающих тела комбинезонах с непонятными нашивками, в мощных плотных сапожках…
Сам Брок видел только ярких, светящихся практически белым цветом мелких существ и задумался. Как же ему выбрать нужную бабенку из этих всех? Но, вроде как она тут не простая, какая-то шишка, значит, ее не пошлют встречать кого попало.
Да, не так он представлял себе приход на станцию. Его, грозу и истребителя монстров, а после и врагов по заказу, достаточно известного в нужных кругах наемника… ведут за ручки девчонки-карлики, щебечут, переговариваются, что-то рассказывают… Голова пошла кругом. Устроили тут детский сад!
Брок злобно рыкнул, точнее, попытался. Вместо рыка получился какой-то сип. Он захотел было оттолкнуть одну из девчонок, но рука отказалась подчиняться команде мозга. Пнуть идущую перед ним задом наперед мелочь нога не поднялась. И как он раньше не догадался, что здесь что-то нечисто? Получить такой нехилый аванс, без проблем долететь в забытый богами и путешественниками огрызок космоса, где даже до ближайшей населенной планеты несколько недель ходу, спокойно состыковаться, без проблем попасть в логово врага и… облажаться в самый ответственный момент!
Издать боевой клич тоже не получилось. Как и вообще просто заорать. Да с какого хрена? Мелкие верткие девушки крутились вокруг яутжа хороводом, что-то безостановочно пищали, показывали крошечными пальчиками на различные двери, отсеки, коридоры, заводя наемника все дальше вглубь станции.
— Не кричите, здесь нельзя шуметь, — предупредила одна из девчонок и потащила бедного Брока за ручку в какой-то отсек. — Вот тут госпожа Альтар вас ждет, она знала, что вы со дня на день прилетите…
Стайка девчонок рассыпалась в разные стороны и исчезла в переплетении коридоров. Брок потряс головой и попытался активировать хотя бы парное лезвие, но снова потерпел неудачу. Оружие не работало. Вообще. Абсолютно все. Доспех, казалось, превратился в сплошной монолит и не желал выполнять свою священную функцию. Работали только совершенно мирные детали — переводчик, таймер, календарь… Ничего такого, что могло бы навредить местным ученым.
Бабы на корабле — к беде, вспомнилась Броку старая поговорка. А баб тут… до хрена. Фактически все встреченные им по пути ученые были бабами. Запись с маски подтверждала это, показывая точные параметры тел непонятных существ. Да, совершенно иная раса, но бабы же!
— Заходите, дорогой гость, — дверь разъехалась в стороны, и Броку ничего не оставалось, как собрать волю в кулак и… шагнуть вперед.
Первым, что он увидел, были огромные золотые глаза, буквально пронизывающие его насквозь, проникающие в душу, выворачивающие наружу все его мысли. Где-то далеко в сознании взвыла сирена — так не должно быть. Но увы, было. Золотокожая красавица в темно-зеленом комбинезоне поднялась из-за стола, на котором были расставлены какие-то приборы, и спокойно указала на стул напротив.
— Садитесь, великий воин, я вас уже заждалась…
Яутжа с трудом осознал, что ноги его сами понесли к хлипенькому стулу. Тело тяжело бухнулось, едва не раздавив легкий пластик.
— Итак, очередной охотник за головами, — мурлыкнула кроха, подперев ручками подбородок. — Сколько ж вас еще будет лезть к мирным исследователям, а? Ну чего вам нужно, скажите? Мы никого не трогаем, ни на кого не нападаем, все полученные образцы отданы сугубо добровольно — кусочки кожи, слюна, капли крови. Поверьте, мы не зарезали ни одного разумного существа, и все, заметьте, абсолютно все приходящие к нам, от нас возвращаются живыми, здоровыми и невредимыми…
Наемник даже не заметил, как крохотная начальница оказалась позади него и запустила ручки в его гриву. Малявка едва доставала до макушки сидящего яутжа, но того пробрал мороз. Крохотные пальчики перебирали отростки, почесывали, поглаживали и вообще доводили до умопомрачения…
— Но все равно раз за разом агрессивные расы посылают к нам новых и новых шпионов и убийц. Они пытаются пролезть туда, куда их никто не звал… — женщина вздохнула, а в ее руке возник тонкий шприц с длинной иглой. — Каждый из них дает нам то, что ему самому не очень-то и нужно… Позвольте, великий воин…
С предплечья доспех сполз безо всякой команды. Брок наблюдал будто со стороны, как тонкая игла входит в вену, и прозрачный шприц наполняется зеленоватой, чуть светящейся кровью, а крохотная щеточка соскребает немного кожи. Царапина. Едва заметная, а потому — позорнее некуда…
— Благодарю, воин, вы оказали нам неоценимую услугу, — голос золотистой крохи доносился будто через вату. Брок отчаянно потряс головой, но сделать ничего уже не мог. Он сидел будто приклеенный, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой, и мог только смотреть, как крохотная женщина достала из ящика стола пачку банкнот. — Кажется, такими деньгами с вами расплатились те, кто послал вас по наши головы… Что ж, думаю, эта плата за ваши гены будет достойной заменой…
Пачка оказалась в руке Брока, а дальше наступила тьма…
Очнулся он уже в собственном корабле, направляющемся к прошлому месту стоянки. О произошедшем казусе напоминала только толстая пачка умановских денег, вольготно уложенная ему на колени. Руки противно подрагивали. Брок буркнул под нос что-то неразборчивое о проклятых бабах, дурманящих мозги, закинулся стимулятором и поклялся себе больше никогда и ни за что не идти на такие легкие и простые дела… Проверил доспех, лезвия и пушку — работают! Нет, больше никаких подобных заказов. Лучше бы он пошел в одиночку зачищать жесткачевый улей, и то проку больше было бы…