— Так не пойдёт, — ответил я.
— Испугался, Акулин?
— Да было бы чего бояться, — брезгливо буркнул я. — Но, если ты забыл, во время учёбы запрещается покидать академию.
— И это тебя остановит?
— Нет. Но я предлагаю нам найти портальный артефакт, переместиться на другой уровень изнанки и там всё решить. Только по правилам дуэли. У тебя есть секундант?
— Конечно. Знаешь, я так хочу тебя убить, что согласен.
— Тогда встречаемся через два часа в этом же самом месте с артефактом и секундантами?
Я потёр ладони в ожидании кровавой расправы. Ох, я отомщу этому подонку за все покушения на меня!
— Да. Ради такого я найду артефакт.
Мы кивнули друг другу и разошлись. Руки жать не стали, слишком сильна была наша ненависть друг к другу.
— И мобилет верни. Это элитная академия, нечего студентов обкрадывать.
— Ой, да сдался он мне, — огрызнулся Черепахов и бросил мне артефакт связи.
Я поймал.
— А поаккуратнее никак?
Он не ответил и скрылся за большой статуей Нерпы.
А я неспешным шагом вернулся в общежитие. Пока шёл, представлял сотни разных вариантов, как буду убивать этого гадёныша.
Когда вернулся в апартаменты, ужин уже был готов, и все собрались за столом. Одного меня ждали.
— Вот, держи, — я протянул Юле её мобилет.
— Ой, а откуда он у тебя?
Девушка даже не заметила его пропажи.
— Вот не поверишь, у Черепахова забрал, — хмыкнул я и присел за стол.
— В смысле? — спросила сидящая напротив Вика.
Я рассказал о нашей встрече с Черепаховым.
— Сергей, да ты совсем с ума сошёл? Он же обязательно тебя подставит, — хмуро произнесла сестра.
— Мне всё равно, что он там придумал. Я должен его прикончить. И чем скорее, тем лучше.
— У тебя всего четвёртый уровень.
— И что? Это не мешает мне использовать тайные знания, руны и проклятья, для которых не так много маны и требуется.
— Ты не ищешь лёгких путей, — подметила Юля.
— Главное — достичь цели, а как — не столь важно, — ответил я. — Ваня, кстати, собирайся. Секундантом будешь.
— Хорошо, господин! Что надо взять с собой?
— Оружие для себя возьми на всякий. А так ничего не надо.
В этом мире секунданты играли роль свидетелей. Они следили, чтобы никто из дуэлянтов не нарушал договорённости, а большего от них не требовалось.
— У тебя есть план, как его победить? — спросила Светлана.
Девушка предпочла ужинать с нами, а не в своей комнате. Тем более, отныне не требовалось скрывать наши отношения. Теперь слуги могут вдоволь болтать, ведь князь уже в курсе.
— Есть, — ответил я. — Целая сотня, — хищно ухмыльнулся я.
— И все они рабочие? А не твои фантазии, где ты отрываешь врагу голыми руками?
— Пятьдесят на пятьдесят, — усмехнулся я. — Не переживай, ты же помнишь, что я всегда возвращаюсь с изнанки.
После ужина я вернулся в свою комнату. Попросил девушек не беспокоить, поскольку хотел потратить оставшееся до дуэли время на изучение новой книги.
Но стоило мне зайти, как Морф прокричал:
— Я нашёл! Нашёл!
— Что нашёл?
Трактат открылся на середине. Я опустил взгляд к страницам, и у меня чуть челюсть не отвисла. Да, пожалуй, за такую находку надо ещё пару литров крови трактату заказать.
Глава 8
Месть
Пока меня не было, Морф изучил взятую в аренду книгу о древних артефактах. Трактат сделал короткую выжимку и вывел конспект чернилами из крови на своих страницах.
Здесь была целая глава об обратной расшифровке заклинаний. А именно это я искал. Из написанного я выяснил, как составить схему обратного заклинания.
Но требовался ключ. Особое магическое слово, придуманное при создании первого живого артефакта в моём роду. А знал его только тот, кто уже триста лет, как мёртв. Походу, придётся всё-таки искать некроманта. А так не хотелось. Но, благо в академии достаточно магов смерти, с которыми можно договориться.
Займусь этим уже после дуэли.
Увлёкшись изучением материала, совсем потерялся во времени. Опомнился лишь от стука в дверь.
— Кто там? — прокричал я.
— Это Юля! За тобой там секундант Черепахова пришёл!
— Уже иду.
Я закрыл книгу и сказал Морфу:
— Если вдруг я не вернусь, что маловероятно, передай эти знания кому-нибудь из наших. Лучше — Мариссе. Она быстро всё поймёт.
— Чего это я должен ещё кому-то служить?
— Да будет тебе кровь. Завтра должны привезти!