Не стал говорить, что другого выбора у нас нет, как и времени на поиск иного решения. И я сам не был уверен, что справлюсь. Не говоря уж о том, что Морф считал этот способ убийства лича чей-то глупой шуткой.
И главный враг не заставил себя долго ждать.
В конце зала раздались тяжёлые шаги. Юля спряталась за моей спиной.
— Ничего не бойся. Он тебя не тронет, — сказал я, обернувшись к ней.
— Мне бы твою уверенность, Акулин, — пробормотала она.
Это не уверенность, а патологическое отсутствие страха. В прошлой жизни у меня первые годы войны некромантов коленки дрожали перед каждым боем, но потом привык. Опасность стала восприниматься, как обыденность.
— Выходи, подлый трус! — крикнул я Ратимиру.
— Это почему я трус? — проревел лич, и в конце зала показался его силуэт, закованный в блестящие доспехи.
Вот на кой бессмертным носить защиту? Никогда этого не понимал. Или же они свою страшную морду так скрывают?
— Магов отправил, а сам прячешься в подземелье. Неужто меня испугался? — с усмешкой ответил я.
— Да кто ты такой, что я владыка мёртвых тебя боялся?
— Я Сергей Акулин, а вот ты — напыщенный псих.
Да, я хотел вывести его на эмоции. Моя излюбленная стратегия.
— Готовься, — шепнул я Юле и взял её за руку.
Девушка дрожала от страха.
Из прорезей шлема мёртвого некроманта на меня смотрела тьма. А вот это очень плохо.
— Начинай, — указал я Юле, на ходу меняя собственный план.
Она начала шептать под нос заклинание, и глаза её стали наполняться белым светом.
— Я прикончу тебя. Но перед этим заставлю смотреть, как умирает твоя красавица. Какую часть тела отрежем ей первой? — насмешливо спросил лич.
Юля вздрогнула.
— Не слушай его. Сосредоточься.
— У неё такие красивые ножки. Пожалуй, начну с них, — мечтательно заявил Ратимир.
Но он не был идиотом, как мне бы того не хотелось. Пустыми угрозами лич отвлекал внимание. А тем временем за ним сгущалась тьма. Те же эманации смерти, что вырвались из тела Прочерепахова после его смерти.
Я не слушал.
— Не получается, — просипела Юля.
— Не останавливайся. Всё получится, — заверил её я.
Ну а больше мне ничего не оставалось.
Держа девушку за руку, я проговорил целительское заклинание. И в этот раз вложил в свои слова гораздо больше маны, чем на практике.
Из облака тьмы вырвались громадные чёрные щупальца и направились в нашу сторону.
Я выставил руку вперёд, формируя тонкий водный щит. Источников здесь было мало, в основном монстры в клетках.
Но это неведомое существо тянулось не ко мне. Оно ловко врезалось в исходящие от меня потоки маны. И поглотило их.
Достал из кармана красный макр и сжал в руке. И начал читать заклинание снова. И так раз за разом. Пока не опустошил кристалл. Да и в моём источнике почти ничего не осталось.
Последнее заклинание достигло щели. Словно яростный ветер, оно ударилось о доспех и проникло через прорези.
— Получается, — шепнула мне Юля.
За доспехом было не видно, но яростный крик некроманта говорил о многом. И где-то через минуту из прорезей шлема на меня посмотрели человеческие глаза, по-прежнему полные тьмы.
— Сил не хватает, — простонала девушка.
— Возьми мои.
Держа её за руку, я стал передавать девушке свою ману. Да, она была другой природы. Но этого вполне должно хватить, чтобы закончить заклинание.
Лич закричал. Упал на колени. Яростно схватился за голову и стянул с себя шлем.
Ратимир запрокинул голову, и из его рта вырвалось облако тьмы.
— Подохни, — сказал я и потратил часть остатков маны на создание любимого смертоносного проклятья.
Ярко-синяя руна отделилась от моей руки и понеслась к ставшему живым некроманту.
Я успел увидеть лишь его широко раскрытые глаза перед тем, как символ вписался в лоб. И вскоре доспех свалился на каменный пол, заполненный прахом.
— Жаль, что работает только с живыми, — сказал я усталым голосом.
— Ага, — отозвалась Юля и чуть не упала, но я вовремя подхватил её.
— Уходим.
Подхватив девушку на руку, я понёс её к порталу. Он начал сужаться и был крайне нестабилен. А на перемещение через амулет у меня не осталось маны.
Пришлось рискнуть.
Я шагнул в мерцающий зев портала. И вышел там же, откуда пришёл.
Во дворе академии царил настоящий хаос.
Нет, бойня давно закончилась. Поверженные маги в бессознательном состоянии лежали на земле. Из кого-то ещё выходила тьма. Её было не так много, как у лича, но здесь в общей массе она заполоняла улицу, превращаясь в огромное нечто.