Присев, я снял ботинки и опустил их в воду. Здесь было тепло. Даже очень. Поэтому не требовалось поддерживать терморегуляцию организма с помощью магии.
Вокруг была сплошная вода и мусор. Ни единой живой души, не считая тех же рыб, что прятались в гигантских саргассовых водорослях.
Я разделся до плавок, которые почти всегда носил на себе по привычке ещё прошлого хозяина этого тела.
То, что творилось на поверхности моря, было и так прекрасно видно, меня интересовала глубина. Поэтому сложа руки лодочкой, я нырнул.
Родовая способность активировалась, и лёгкие перестали работать. А всё жизненные функции организма стали осуществляться за счёт моих запасов маны.
Зрение быстро подстроилось под новую среду, и я увидел вокруг себя сплошные водоросли с одной стороны, и подводно-надводное кладбище кораблей с другой.
Меня манила глубина. Не знаю почему. Наверно, на уровне лишь одной интуиции. Но мне безумно захотелось достать до дна, хоть и был велик риск напрочь запутаться в огромных водорослях.
Постепенно я опускался всё глубже и глубже. А толща водорослей над головой перекрыла доступ к дневному свету. И лишь изредка я наблюдал его узкими полосками меж стремящихся к поверхности стеблей.
«Да насколько же здесь глубоко?» — подумал я, как вдруг послышалось пение китов. Но этих величественных морских гигантов здесь точно не было. На пути встречались лишь мелкие рыбёшки, способные плавать в узких пространствах.
А гул всё усиливался. И казалось, чем глубже я опускался, тем громче становился звук.
Чёрт, он существует на самом деле или это очередное наваждение?
Я не понимал.
Звук раздражал, но страха не было. А зря. Иначе бы я не продолжил опускаться в морскую бездну.
Достигнув дна, обнаружил разлом в два метра толщиной. Только даже со своим приспособленным зрением начала и конца его я найти не мог.
Спуститься туда мог только полный дурак. Или тот, в ком любопытство пересиливает страх. Либо же чьё-то наваждение манило меня туда. И я не хотел сопротивляться.
Нырнул в глубокую бездну. И всё время спуска мне казалось, что земля вот-вот схлопнется, и ниже дна моря меня уже точно никто не найдёт.
Внезапно в глубине показался свет. Ох, я не удивлюсь, если набрёл на тот самый секрет Бермудского треугольника, что так и манит сюда магов всех мастей.
Да, это был портал. Или скорее, стабильный прорыв в пространстве.
Пройти ли через него? Ну а что я теряю? Либо рискнуть, либо до скончания веков избавляться от мусора, чем мне совершенно не хотелось заниматься.
И я выбрал риск. Одним рывком нырнул в портал.
* * *
— Папа! Я нигде не могу найти Сергея! — ввалилась в кабинет директора академии Светлана.
— Не переживай, доченька, рано или поздно он вернётся, — спокойно ответил князь, не отрывая взгляда от разложенных на столе бумаг.
— Что значит «рано или поздно»? — тон девушки стал более настойчивым.
— Это такое выражение, доченька. Откуда мне знать, где он?
— Ты последний его видел. Сергей пошёл на встречу с тобой. И уже два дня его нет!
Князь Нерпов всё же оторвал взгляд от документов, шумно выдохнул и произнёс:
— А вчера такой хороший день был. Единственный день, когда никто не говорил о твоём Сергее.
— Папа! Так где он?
Щёки девушки покраснели, почти сливаясь по оттенку с цветом её огненных волос.
— Я же сказал, что не знаю, — развёл руками князь. — К порталу он так и не явился.
— Ты мне врёшь. Я видела, как ты уходил с ним.
— Ты не могла этого видеть, не придумывай, — спокойно сказал Аркадий Викторович.
За долгие годы он научился спорить с дочерью. И главным правилом для князя стало во что бы то ни стало сохранять спокойствие. Тогда до женской истерики не найдёт.
— Я видела. Своими глазами, — процедила света и приблизилась к отцу.
Девушка наклонилась через стол и посмотрела прямо в глаза отцу.
— Во что я был одет?
— В белую мантию с красным поясом. Обычно её на всякие совещания одеваешь. — твёрдо ответила Света.
— Угадала, — улыбнулся князь.
— Я не гадала! — крикнула девушка и ударила кулаком по столу. — Что ты сделал с моим женихом? Отвечай же!
— Ну во-первых, вы ещё не помолвлены. А во-вторых, ничего я с ним не делал. Или ты не веришь собственному отцу?