Здесь был длинный коридор с множеством камер.
— Решётки блокируют магию, — пояснил директор.
Здесь находилось так много магов, что некоторым не хватало мест на нарах, и они просто стояли возле решётки, протиснув в неё руки.
Вели себя маги на удивление спокойно. Здесь царила гробовая тишина, если не считать звука от наших шагов.
— Сколько здесь магов? — спросил я у Аркадия Викторовича.
— Семьдесят четыре.
— Многовато для десяти камер, — ухмыльнулся я.
— Дык и академия не рассчитана на содержание преступников.
— А разве они преступники, если напали на нас в состоянии… Эм, в состоянии тьмы?
— Это уже суд должен решать.
— А дойдут ли они до суда? Ведь вы ещё никому не сообщили о нападении.
— Вы слишком догадливый, Сергей.
— Ещё бы! Это же целых семьдесят четыре мага! Со знаниями из других миров.
— А вы можете дать гарантию, что они не станут мстить за своего хозяина и вернутся в свой мир?
— Нет. Но вы лучше меня знаете, какие существуют способы усмирения.
— Сергей, я не собираюсь с вами спорить.
— А я и не спорю, Аркадий Викторович. Ищу выгоду для вас и академии.
— Какая тут может быть выгода?
— А ничего, что нас внимательно слушают?
Все маги в этой темнице смотрели на нас чуть ли не с замершим дыханием.
— Наверху поговорим, — ответил директор.
Я кивнул ему и обратился к пленным:
— Есть среди вас главный?
— Я! — вытянул из решётки руку мужчина.
Я подошёл к нему. Половину лица пленника украшал узор из неизвестных мне рун. А грязные, тёмные волосы свисали с головы, как сосульки. М-да, душ в этой тюрьме был не предусмотрен.
— Как тебя зовут? — спросил я у него.
— Аскольд Фьёрд. А вы Сергей Акулин?
Мне понравилось, что он начал с учтивого обращения. Значит, понимает в каком положении находится.
— Да, это я.
— Вы убили нашего хозяина. И теперь каждый из нас обязан вам жизнью, ибо все мы были его рабами. Наша жизнь и свобода в ваших руках, — сказав это, Аскольд низко склонил голову передо мной.
— Чем вы можете быть мне полезны?
— Много чем. У нас тут маги на любой вкус и цвет, — слегка улыбнулся мне Аскольд. — У нас было много времени, так что я занялся подсчётом тех, кто остался. Сейчас здесь находится пять порталистов…
— Пять? — перебил его директор. — А уровень какой?
Аскольд вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул.
— От шестого до восьмого уровня. Пять. Не считая Иванны. Я знаю, что она пристроилась у вас по отдельному договору, — ответил пленник.
— А кто ещё есть? — спросил я.
— У большинства смешанные техники. Тьма давала нам некое подобие бессмертия, и у нас было много времени на развитие.
— Можешь описать кратко, какие техники преобладают и есть ли что-то редкое.
— Сорок из нас обладают стихийной магией, двое магией природы, три мага смерти, десять ментальных, шесть псиоников…
— Не продолжай, — сказал я, подняв руку, и обернулся к директору.
Но он хмуро на меня посмотрел, словно набор магов его не впечатлил. Князь ожидал совершенно другого вопроса, и я не стал его разочаровывать:
— Кто из вас добровольно стал служить Ратимиру?
— Никто. Ну, кроме Иванны, — усмехнулся мужчина. — У неё с личом были особые отношения. Она была ему, как дочь.
— М-да, не представляю, как нужно ненавидеть названного отца, чтобы вступить в заговор против него.
— Иванна нас вербовала. Подсовывала тёмный артефакт. И до попадания сюда тьма повелевала нашей волей.
Я в очередной раз убедился, что Иванна не так проста, какой хочет казаться. Но ближайшие тринадцать лет мне не стоит её опасаться.
— А ты сам чем можешь быть полезен?
— Я охотник. Последние десять лет ловил высокоуровневых монстров для… не хочу снова называть его хозяином.
— Всё ясно. Я скоро вернусь и сообщу вам своё решение.
Мы с Аркадием Викторовичем поднялись на первый этаж, а оттуда уже местный аналог лифта поднял нас на этаж, где располагался кабинет директора.
Князь сел за коронное место, за своим столом и откинулся на спинку кресла, а я сел на мягкий стул возле стола.
— Вы слышали Аскольда? У вас поднимется рука убить таких сильных магов? — сразу спросил я.
— Рука у меня твёрдая, Сергей. В этом можешь не сомневаться. Но пять порталистов меня заинтересовали. Если получится их приструнить и сделать преподавателями, но мы можем стать ведущим учебным заведением в этом направлении. Тогда к нам будут стремиться попасть на обучение даже из заграницы, — задумчиво ответил директор.