— Господин… там… там, — пролепетала она.
— Что там? — грозно спросил отец.
У девушки был такой вид, словно она увидела приведение.
— Там госпожа, — опасливо ответила она и сглотнула засевший в горле ком.
— Какая госпожа? — переспросил я.
— Ваша жена и мать, — с трудом выговорила она.
Мы с отцом одновременно встали и понеслись к пляжу.
Там, прямо у воды, стояла она. Такая же, какой я видел её в виде каменного артефакта.
Длинные тёмные волосы. Яркие голубые глаза. У меня были её плавные черты лица.
— Леночка! — радостно воскликнул отец и побежал обнимать её.
Я опасливо стоял в сторонке. Ведь эта женщина на самом деле была мне не знакома.
— Леночка, ты сама приплыла? Мы так скучали! — говорил отец, сжимая её в своих объятьях.
— Сама, Саш. Сама. Сколько лет прошло? — холодно спросила Елена Фёдоровна.
— Почти двадцать, Леночка. Нам так тебя не хватало.
— И мне вас. Но что случилось? Почему я ожила?
— Сергей избавился от родового долга, представляешь?
— Не представляю. Это же какую силу надо иметь.
— Нашего сына ждут великие свершения, вот увидишь.
Я невольно улыбнулся от этой фразы. Всегда приятно чувствовать гордость в словах родителя.
— Мне так холодно там было. Я ждала своей смерти. Почувствовала, что родился следующий универсал…
— Им оказалась Вика. Поэтому Сергей и нашёл способ уберечь её.
— Ты всё говоришь о Сергее. Но где он?
Улыбка резко исчезла с лица отца. Ведь мать смотрела прямо на меня и не узнавала. Ещё бы, ведь она моего предшественника младенцем помнила.
— Дорогая, не пугай меня. Вот же он, — сказал отец, указывая на меня.
— Нет, это не мой сын, — замотала головой женщина.
— Как же не твой? Присмотрись, ведь ты его совсем мелким запомнила.
— Я и так вижу, что это не Сергей. Тело Сергея, а вот душа кого-то другого.
Отец обернулся. Взгляд его стал серьёзным.
— Так кто ты? — прямо спросил он у меня.
Глава 3
Попаданцы
— Я Акулин Сергей Александрович, — совершенно спокойно ответил я отцу.
На его руке по-прежнему красовалась толстая золотая цепочка, которая помимо украшения, выполняла функцию артефакта правды. А уж я умел правильно отвечать на каверзные вопросы.
— Нет, это не он, — завопила Елена Фёдоровна и отшатнулась.
— Как же не он? — продолжил отец. — Если он правду говорит.
— Я чувствую чужого в его теле…
— Может, дело в проклятьях? — предположил я.
— Да, дорогая, Сергей очень изменился после снятия всех проклятий. Присмотрись.
— Хорошо, — вымученно ответила она.
По глазам было видно, что женщина мне не верит. И присматриваться не собирается. И лишь дело времени, когда ей удастся убедить в этом отца.
А вот отец метался. И особо этого не скрывал.
Выгнать меня из клана? Да отец сам понимал, что это уже невозможно после того, как цепочка магов, выполняющих родовой долг, была нарушена. А если я и уйду, то заберу всех, кто приносил мне клятву. И тогда клану убийц грозит смертная казнь.
И раз уж это было понятно всем, кроме матери моего предшественника, мне не было смысла задерживаться и продолжать что-то доказывать. Как по мне, я уже сто раз подтвердил свою верность клану и тотему.
Да и все дела с новоприбывшими были решены, так что я спокойно сказал:
— Дорогие родители, время позднее, мне пора возвращаться в академию.
Отец согласно кивнул, а мать лишь недобро покосилась. Но я не стал отводить взгляд. Мне не было резона бояться её влияния на отца, как бы сильно он её не любил.
Я разломал в руке свиток одноразового портала, который мне выдал Аркадий Викторович перед отбытием. И через миг уже оказался в академии. Перед зданием главного корпуса. Почему-то все свитки, что вели прямиком в академию, были заточено именно на это место.
Неспешно дошёл до общежития и поднялся в свои апартаменты. Там уже все собрались на ужин. Ждали одного меня. Сегодня Маша приготовила мясную запеканку с картошечкой и сыром. Было так вкусно, что я затребовал добавки.
Но на голодный желудок не рассчитал свои силы, и вишнёвый пирог на десерт осилил лишь наполовину.
У Вики зазвенел мобилет, и она поспешила ответить:
— Слушаю. Ты не шутишь? Нет, не сказал. А я могу с ней поговорить? Хорошо, позвоню завтра утром.
А после разговора сестра недовольно на меня уставилась.