Машина привезла нас к высоким воротам особняка. И я успел заметить в металле сверху контур головы акулы, прежде чем створки перед нами распахнулись.
— Они силой мысли открываются или тут датчики стоят какие-то? — спросил я у сестры.
— Это артефакты, — улыбчиво ответила Вика. — Один в воротах под землёй, а связующий мелкий в нашей машине. Когда артефакты приближаются, ворота открываются.
Удобно однако. В моём мире бытовой магии почти не существовало, её постепенно заменил технический прогресс. Да и все доступные маги последнюю сотню лет были заняты на войне с некромантами.
Машина остановилась у дома, и водитель услужливо открыл нам двери. Я в восхищении застыл, увидев поместье клана убийц. Да это даже не особняк. А целый замок!
— Пойдём, все нас уже ждут, — поторопила меня Вика.
Мы зашли в холл. Оказались в огромном помещении по типу гостиной. На диванах сидели люди. Человек пятнадцать. Все сразу посмотрели на нас.
— Вы чего такие потрёпанные? — спросила девушка с яркими красными волосами.
— Прорыв закрывали, — ответил Алексей.
— А Сергей калофана убил! — гордо заявила Вика.
И десятки глаз сразу обратились в мою сторону. Я не смутился, а только лишь пожал плечами.
— Хорошая шутка! — сказала белокурая девушка с большой грудью и демонстративно рассмеялась.
— А она не шутит, — громко сказал Алексей. — У Сергея внезапно проснулась магия крови.
Ответом стала гробовая тишина. Судя по лицам, клановые либо были шокированы, либо просто не могли поверить.
— Вика, напомни, где моя комната, — обратился я к сестре, нарушая тишину. — А то надо бы переодеться перед ужином.
— Конечно, — ответила сестра и, схватив меня за руку, потащила к лестнице.
Моя комната располагалась на третьем этаже этого кланового замка. Поместьем это строение язык не поворачивается назвать.
Обстановка здесь была что ни на есть детская. Обои с акулами. Шкаф со всевозможными комиксами. Да даже одеяло с рыбками. М-да.
Но всё же первым делом я подошёл к окну. Оттуда виднелось ночное побережье. А я сперва и не заметил, что море так близко.
— Красиво, правда? — спросила Вика, мило улыбаясь.
— Очень. Так бы и жил у окна.
— Твоя одежда в шкафу. Ванна за этой дверью. Спускайся потом в малый зал для приёмов.
— Хорошо. Слушай, а мне можно будет сделать ремонт в этой комнате? А то как-то непривычно взрослому парню жить в такой обстановке.
Сестра замялась, но ответила:
— Ты можешь делать со своей комнатой что угодно. Только за деньгами к распорядителю подойди. Там как раз у тебя должно было достаточно скопиться за время болезни.
Я благодарно кивнул, и девушка вышла из комнаты.
Первым делом я разделся и сходил в душ. Возникла сложность в выборе одежды. Её было много, а я понятия не имел, что следует выбрать на ужин.
Прилёг на кровать. Мозг кипел, переваривая произошедшее за день.
Но стоило закрыть глаза, как мир вокруг перестал существовать. Растворился. В воде.
И я ощутил себя, стоящим на дне океана. Что за наваждение?
Попытался всплыть. Безуспешно. Всегда недолюбливал воду, и по закону подлости эта стихия мне и досталась.
Внезапно мимо проплыла большая белая акула. Но страха не было, только любопытство.
Тогда в голове раздался грубый женский голос:
— Я знаю о твоих планах, иномирец. И не позволю украсть родовой артефакт.
Глава 3
Божество
— Кто ты? — мысленно спросил я, хотя уже и так догадывался. — И с чего взяла, что я собираюсь его красть? Не видела, что я убил своих похитителей?
— Не видела, хм…
Она запнулась, словно проверяя мои слова.
— Не веришь?
— Верю. Успела проверить. Ну раз ты их уничтожил, тогда претензий не имею. Я богиня-покровительница рода, в который ты попал. Ты в теле сильного мага, на которого я возлагала большие надежды.
— Ну, в этом моей вины нет. Думаю, мы можем договориться. Иначе ты бы не пробуждала во мне свою силу.
— Я могу в любой момент отнять свой дар. Что ты предлагаешь, иномирец?
— Я не только не стану похищать твой артефакт, но и разберусь с теми, кто хочет его украсть.
— Этого мало.
Ну и запросы. Типичная женщина.
— Так ты прямо скажи чего хочешь. Я всего день в этом мире. Откуда мне знать, что представляет для тебя ценность?
— Ты должен вернуть род Акулиных на вершину империи.
— Стоп, ты хочешь, чтобы я сверг императора?
— Нет. Императора нельзя трогать. Но ты должен вернуть роду былое величие.
— А у этого величия есть какая-то мера?