Всё это длилось не больше пары секунд. Потом неожиданно фонарь погас, и в наступившей темноте, послышался взволнованный голос:
— Босс?!
Глава 8
Том снова, как когда-то в далёком детстве ехал во внедорожнике разведчиков племени Ирто, почти засыпая и слушая их разговоры. Только сейчас, он всех их прекрасно знал в лицо. Митор — был первоклассным водителем. Артур — хорошим стрелком, управляющимся с пулемётом не хуже самого Тома. И, наконец, Ника, которая за три года в разведчиках доказала, что может быть лучшим снайпером всего племени.
Он толком ничего не соображал, мысли путались, его сильно знобило. Те медикаменты, что ему дали, только начинали работать. Главное лечение будет в самом лагере, там есть довольно неплохой медик, который не раз ставил Тома на ноги, после всех тех ран, с которыми его привозили домой.
Но он подождёт. Пусть сначала осмотрят Кейт. Ей сделали укол, и она ненадолго пришла в себя.
— Мы… мы в машине? — взгляд её покрасневших, слезящихся глаз кое-как сфокусировался на Томе. — Получилось?
— Да, получилось, — кивнул он. — Теперь можешь отдыхать спокойно.
— Хорошо… — прошептала Кейт и снова отключилась.
Тому же повезло меньше. Поскольку он оставался в сознании, на него так и посыпались вопросы команды.
— Мы думали, вы всем мертвы… Связь оборвалась, а потом наши спецы никак не могли вас найти… Что там было?.. Как вы выжили?.. А Итан? Что с ним?..
Том не стал скрывать ничего. Даже тот факт, что сам наставил на раненного Итана пистолет и спустил курок. После его слов, в машине повисло тягостное молчание.
— Наверное, мы бы поступили так же… — неуверенно произнёс Артур. — Иначе, вообще бы никто не ушёл, верно?
Том не ответил. Остальные тоже молчали. Все они были достаточно опытными разведчиками, чтобы понимать — иного выхода в той ситуации не было. И когда есть возможность спасти свою жизнь и жизнь другого человека, это нужно делать любой ценой. Неписанные правила выживания об этом говорят довольно чётко. Но всё же…
Каждый из них знал Итана с самого детства. В лагере остались его друзья, девушка, в конце концов — отец, который был одним из тех, кто когда-то давно нашёл маленького Тома в лесу, подобрал его и привёз в безопасное место. Том знал, что с ним будет труднее всего. На остальных ему было плевать. Люди всегда найдут причину осуждать, но тут другое…
Он поморщился, когда их машину в очередной раз сильно тряхнуло.
— Будем на месте минут через двадцать, — сообщил Митор, сверяясь с экраном на приборной панели.
Том кивнул и прикрыл глаза. Каким бы не был сильным и натренированным его организм, измождение всё же брало верх. Это не было сном, скорее, кратким мигом забытья. Но даже это было сейчас крайне необходимо.
Его не приняли в племени. Чужой, неизвестный мальчишка, который ко всему прочему отказывался, с кем бы то ни было говорить. Том был обречён на насмешки, а после и на избиения.
Старый Терри Эвикто, конечно, пытался этому помешать. Но, что он мог против обычной человеческой жестокости?
Так длилось долгих четыре года. До того самого дня, когда Том сделал своё первое оружие — дубинку, достаточно крепкую, чтобы нанести ей многочисленные удары.
Тогда всё перевернулось с ног на голову, и вчерашние задиры сами стали жертвами. Больше всех досталось Эду Дилли. Том бил его до тех пор, пока Терри не прибежал на крики и силой не отнял дубинку.
Лицо Эда превратилось в кровавое месиво. У него был сломан нос, выбита часть зубов, губы разбиты и опухли так, что рот нельзя было нормально открыть. Ко всему прочему, Том сломал ему ребро и два пальца.
Его тогда очень серьёзно наказали. Пришлось просидеть несколько недель в заточении, а потом больше года выполнять самые тяжёлые, исправительные работы. Терри приходил к нему чуть ли не каждый день и говорил, что не следовало так сильно увечить парня, что семья Эда требовала изгнать из племени «социально-опасного психа, да ещё и чужака».
В один из таких дней Том, не выдержал и произнёс свои первые за четыре года слова:
— Я ни о чём не жалею и не буду. Мой страх перед ними ушёл…
Терри был так шокирован тем, что, его ученик, наконец, заговорил, что больше не заикался о вине Тома. В конце концов, парень с тех пор не проявлял агрессии и ни на кого не нападал.
Тому это было просто не нужно. Теперь, когда новости о том, что он сделал с Эдом, распространилась по всему племени, его оставили в покое. Да, косых взглядов и перешёптываний за спиной стало больше, но на это он давно уже научился не обращать внимание.