Доктор Эрлиг уже был готов к их появлению.
— Давайте его сюда, скорее! Я получил твои данные от предварительного осмотра, Том. Если всё так, то времени у нас почти нет. Нужно задействовать медкапусулу. Удовольствие недешёвое, но Виктор чётко дал понять, что хочет во что бы то ни стало, хотя бы раз поговорить с нашим гостем.
Том кивнул, позволяя врачу делать своё дело. Он обернулся к Ноэлу и Мари.
— Можете идти. Если что…
— Мы никуда не ездили и никого не видели, — с готовностью подтвердил Ноэл. — Можете на нас рассчитывать, босс. Мы всё понимаем.
Они ушли, закрыв за собой дверь. Док уже «колдовал» над капсулой, в которой лежал неизвестный. Экранчики приборов то гасли, то загорались разными цветами. На них тянулись длинные ряды цифр и слов, сообщающие о состоянии здоровья пациента.
Том немного посмотрел на это, но ничего интересного для себя не обнаружил. Потому тихо прошёл к двери, ведущий в палату. В столь поздний час Кейт должна была уже спать, но её и вовсе не было на месте. Кровать была пуста и заправлена.
— Я выписал её, где-то час назад, — пояснил Эрлиг. — У нас всё-таки секретность, а девушка уже вполне здорова. Оставшиеся два-три дня вполне может отдохнуть и в своей жилой капсуле. Я уж лучше сам к ней зайду завтра. Ей ни к чему видеть нашего гостя, тем более… Короче, я не уверен, что смогу ему помочь.
Это была плохая новость. Нет, Том, конечно, не успел проникнуться к незнакомцу какой-то особой жалостью, но ведь если его так и не удастся расспросить, то тайна упавшего самолёта, так и останется неразгаданной навсегда.
Вождь пришёл к ним где-то через полчаса. Виктор выглядел до крайности уставшим. Про него нечасто можно было сказать, что внешне он действительно стар. В основном сил у него было больше, чем у многих молодых. Но не сегодня.
Глубокие морщины избороздили его лицо, он тяжело и как-то хрипло дышал, часто моргая покрасневшими глазами.
— Скажите мне, что новости хорошие, — попросил он.
— Хотел бы я это сказать, — мрачно отозвался Эрлиг. — Но на бедняге живого места нет. Даже медкапсула порой бывает бессильна. Если честно, не думаю, что он доживёт до утра.
Виктор выругался, позволяя себе самые жёсткие выражения. Том терпеливо ждал пока, вождь успокоится. Всем было известно, что в такие моменты его лучше не трогать.
— Может, нам и не понадобится сохранять его жизнь, — сказал Том, когда всё затихло.
— Да?! И что же ты предлагаешь?
— Нам не нужно спасать его. Достаточно просто ненадолго привести в сознание. Ты можешь сделать это, док?
Эрлиг ненадолго задумался.
— Пожалуй… Если ввести определённый препарат, плюс простимулировать мозг… Думаю, минут пятнадцать у вас будет. Вот только парень… Он будет чувствовать боль. Очень большую боль.
Том и Виктор переглянулись.
— Нам нужна эта информация, — тихо сказал вождь. — Действительно нужна.
— Тогда выбора нет, — Том подошёл к двери. — Готовь его, док. Я пока немного подышу. Этот чёртов день никак не закончится.
Он вышел из медицинской станции на улицу. Оказалось, что дверь снаружи охраняет вооружённый автоматом человек. Виктор подстраховался и здесь.
Не обращая на него внимания, Том медленно пошёл по лагеря, не имея никакой определённой цели. Ему просто хотелось подышать воздухом и хотя бы недолго насладится тишиной и одиночеством. Но даже такую малость ему сегодня не суждено было получить.
Ноги сами привели Тома к жилым капсулам. Большинство из них в столь поздний час были закрыты, а окна в них затемнены. Но Кейт, которая пришла сюда лишь недавно, заснуть ещё не успела.
— Что-то случилось? — спросила она, высовываясь из открытой двери.
— Много чего. Но рассказать не могу, извини, — он посмотрел сначала на неё, оценив всё болезненного вида лицо, потом поднял глаза к звёздному небу, которое уже потихоньку стали затягивать тучи.
— Понимаю… Точнее, думаю, что понимаю. В любом случае, я рада тебя видеть.
— Ты одна из немногих, — хмыкнул Том.
— Это… это не так.
— Спи лучше. Набирайся сил. Завтра выезжаем на рассвете и проведём в дороге весь день.
Том, не прощаясь, развернулся и пошёл назад к медицинской станции. Охранник пустил его без доклада — это был один из плюсов его должности. Но заходить внутрь не хотелось. Что бы не сказал тот человек, Том чувствовал, что ничего хорошего после этого не будет.
— Ты вовремя, — бросил ему вождь. — Док уже почти заставил нашего гостя очнуться.