− Отстаньте от меня, − жалобно пискнула уникум.
Что за рохля? – усмехнулась Нани. – Своим плаксивым тоном она только подзадоривает кудесниц.
Ей не было жаль девочку. Есть такие люди, над которыми хочется издеваться. Похоже, эта первокурсница с большими глазами и фиолетовыми прядями в темных волосах как раз из таких.
Старшие студентки вываляли младшую в грязи, попинали ее рюкзак и напоследок забрали с собой несколько учебников.
Уникум не защищалась и не отстаивала свои вещи. Когда обидчицы ушли, она смешно потянула носом и задрала голову. Посмотрела прямо на беловолосую девушку, что наблюдала за ней из раскрытого окна.
Нани пожала плечами и закрыла створку. Ее ждали дела поважнее и поинтереснее, чем уникум неудачница.
Она уже встречалась ранее с их видом. У ее отца были какие-то дела с Провинцией, где проживали все уникумы, и потому в доме семейства Лавуан периодически появлялись люди не из кудесников. В ее семье к ним относились толерантно, хотя большинство жителей Королевства предпочитали держаться от таких на расстоянии.
В Город возможностей уникумов не пускали, браки между ними и кудесниками запрещались законом, хотя адюльтеры и случались.
Негативное и настороженное отношение к уникумам повелось со времен восстания, поднятого много лет назад мередианами совместно с людьми-рептилиями против правящей династии. Уникумы тогда встали именно на сторону мятежников.
Кудесникам, всегда поддерживающим королевскую власть, мятеж погасить удалось. В качестве наказания всех мередианов и рептилий выселили с территорий Королевства, а вот уникумов оправдали, но с тех пор отношение к ним прохладное.
Они скорее изгои, чем полноправные члены общества. Правительство охотно использует их феноменальные способности на границах, так что многие из уникумов искупают ошибки предков службой в приграничных крепостях.
Как оказалось, уникумов в Академии целая группа, человек пятнадцать на каждом курсе. Держатся все вместе. Нани заметила, что девочку с фиолетовыми прядями не принимают не только кудесники, но и свои же. Открыто не издевались, нет, но оскорбительные шуточки в ее адрес кидали.
− Эй, Миранда, правду говорят, что при виде голого мужика ты падаешь в обморок? – задирал ее один парень уникум.
− Миранда, проведешь со мной ночку? − вторил другой.
Девушка вздрагивала, пугливо озиралась и ничего не отвечала.
Вот козлы, − думала Нани. Посмей, кто к ней подкатить подобным образом, она быстро бы нашла способ заткнуть парням рты. И Миранда эта…, надо же быть такой забитой трусихой.
Вмешиваться Нани не собиралась. Пусть сами разбираются.
Она быстро влилась в учебный процесс, подружилась с однокурсниками и завоевала симпатии преподавателей. А еще − встретила свою любовь. Во всяком случае, так Нани думала уже на второй день своего пребывания в Академии вундеркиндов.
В тот день первокурсники рассредоточились по всему коридору седьмого этажа главного учебного корпуса. Ожидалась лекция по предмету потокоэнергия. Девушка мило общалась с двумя сокурсницами, когда к их компании приблизился весьма привлекательный субъект.
− Значит, ты новенькая? – спросил Анатоль Триаль.
− А ты, значит, заметил, − ехидно ответила пока еще незнакомцу Нани.
− Такую девушку просто невозможно не заметить, − улыбнулся парень.
Права была мама, когда говорила, что в Академии ей обязательно встретится красивый и богатый, − трепетала и ликовала Нани.
Высокий, с хорошей спортивной фигурой и ямочками на щеках, Анатоль был прямо-таки обречен притягивать к себе мечтательные женские взгляды. Модная небрежность его прически и дорогой костюм говорили о достатке. Общему выгодному и приятному впечатлению способствовал и необычный цвет волос − темно-красный кирпич.
Красавчик не сводил с Нани глаз, не прятал восхищения по поводу того, что видит.
И девушка поддалась обаянию, шарму Анатоля.
Ухаживал он красиво. Цветы, подарки, волнительные прогулки, нескромные записочки во время лекций самых строгих педагогов.
Влюбленная Нани уже готова была перейти черту, позволить своему парню нечто большее, чем поцелуи и будоражащие обнимания, если бы… если бы кое-что не произошло.
Парочка встречалась примерно три месяца, когда в Академии объявили день ежегодных соревнований между кудесниками и уникумами. С каждого потока кураторы отбирали по десять человек, и в списках команды первокурсников Нани прочла свое имя.
− Не бойся, в обиду тебя никому не дам, − подмигнул ей Анатоль.
Его имя также присутствовало в списках.