Состязания устраивались за стенами студенческого городка в смешанном лесу. Этот лес считался собственностью Академии вундеркиндов, и чужаки сюда не забредали. Организаторы подготовили полосы препятствий, которые кудесники должны были проходить с помощью своих магических возможностей, а уникумы – физических данных.
Нани не знала чего ожидать, потому надела широкие брюки с множеством карманов и во все пристроила свои наработки. Все может пригодиться.
Правила оглашал сам ректор.
− Для каждого курса полоса препятствий выделена своим цветом. Кто переместится на чужую полосу из борьбы выбывает, − предупредил он.
В отличие от старшекурсников, знакомых с правилами по прошлым годам, Нани слушала внимательно. Она боялась подвести команду.
− Драки запрещены, − продолжал ректор. – Побеждает та десятка, которая в полном составе первой доберется до финиша. Приз – почтовая марка.
У Нани уже имелась одна почтовая марка. Она получила ее в день окончания школы вместе с золотым аттестатом. И вот теперь предоставлялась возможность обзавестись еще одной. Хороший стимул, чтобы победить.
Стартовали все одновременно. Побежали по подсвеченным дорожкам. Дорожка для игроков первого курса светила желтым.
Препятствия для кудесников и уникумов располагались параллельно друг другу. И первым выпали муравейники.
− Ничего себе! – воскликнула Мара, сокурсница Нани. – Да тут метра три!
− А обойти? – предложил один из парней и попробовал это сделать.
− Ай! – отбросило его током.
Уникумы разобрались с решением задачки гораздо быстрее кудесников. По очереди стали они разбегаться и перепрыгивать через трехметровую высоту.
Только сейчас Нани в полной мере осознала, что значит феноменальные способности тела. Попробуй, кто из кудесников так прыгнуть, попросту свалится в муравейник.
Даже мелкая Миранда с легкостью перескочила препятствие. Нани обратила внимание, что сегодня волосы девушки отливали фиолетовым больше обычного.
− Надеюсь, никто тут не собирается уступать отщепенцам! – рявкнул Георг, крупный парень, взявший на себя командование над отрядом кудесников первого курса. – Я шест хороший нашел, − продемонстрировал он длинную, прочную и гибкую палку.
− Хочешь сказать, мы будем перепрыгивать через муравейник с помощью шеста? – ужаснулась Мара.
− Есть другие варианты? – подбоченился Георг.
− Но я не смогу, − гнула свое Мара. – Я никогда не прыгала с шестом. Это страшно. И опасно. Так можно и шею сломать.
− И никто не прыгал, − поддержали ее другие девочки.
− Дуры, − обругал их самопровозглашенный командир. – Способности нам на что? Надо придумать, как удержаться на шесте во время прыжка.
− Кажется, я знаю, как, − обрадовалась Нани, что взяла с собой пружинку.
Над ней она трудилась, будучи еще школьницей, и совсем не представляла куда изобретение можно будет применить. И вот, пригодилось.
Девушка расстегнула молнию одного из брючных карманов и достала с виду обычную пружину.
− Если ее присоединить к поверхности, неважно какой, поверхность начнет сильно сжиматься, а затем также сильно выпрямляться, − пояснила Нани.
− Гениально! – воскликнул Георг, сразу ухватив суть идеи.
− Мне непонятно, − капризно сказала Мара.
– В момент прыжка шест распрямится и от силы энергии вытолкнет прыгуна далеко вперед, − разъяснил Георг.
− Подержите шест, − попросила Нани.
Парни с готовностью ухватились за палку. Нани пристроила сверху пружину и направила на нее одно из своих колечек. У нее уже хорошо получалось передавать энергию предметам в нужных количествах.
Под воздействиями кудесницы пружина вросла в импровизированный шест.
Анатоль приобнял Нани и поцеловал ее в щечку. Девушке была приятна его ласка. Сегодня. Сегодня все свершится, − подумала она. − Я позволю остаться ему в своей комнате на ночь.
С помощью самодельного шеста, подбадривая себя криками и визгами, все десять человек перелетели через муравейник.
Нани даже понравилось. Необычное ощущение – на миг зависаешь в воздухе прямо над преградой, испытываешь страх и прилив адреналина одновременно, но еще секунда, и ты уже прочно стоишь на земле.
Уникумов они нагнали. Соперники кудесников застряли у второго препятствия и пока не понимали, как его преодолеть. Стало ясно, что в этих соревнованиях не будет ничего ясно до самой финишной черты.
Требовалось открыть обычную дверь, или, может быть, пройти сквозь нее. Перепрыгнуть, перелезть, обойти – не вариант. Вокруг так и искрило током.
− У меня есть замок с ключом, − сообщил Анатоль. – Если Нани сможет закрепить замок на дверь, мы ее откроем.