Он сел на своё место, и начал медленно погружаться в мир своих мыслей, где переплетались звуки виртуального пространства с тихим шепотом уроков. Он забыл о реальности, поглощенный стратегиями игры, пытаясь прокачать своего виртуального героя. Звонок, анонсирующий начало лекции, звучал как отдалённый голос, не достигший его погруженного в реальность ума. Уроки проходили мимо него, словно призраки, не оставляя следа в его сознании. Тоска и пустота наполняли его душу, а реальный мир становился всё более непривлекательным. Ему не хотелось возвращаться в обыденность, где его ждала только серость и разочарование. В этот момент он забыл не только о своих обязанностях студента, но и о самом себе, утратив часть своей личности в виртуальных просторах, где только числа уронов и пиксели облика героев могли наполнить его пустоту.
Угасший свет ламп освещал унылую аудиторию студента, создавая ощущение пустоты и одиночества. Отражение безжизненного окна также отражалось в его безразличных глазах, словно внутри него тоже уже давно погас свет. Стёкла, за которыми проплывали унылые тучи, казались зеркалом его собственной тоски. Тихий скрип стульев, и казалось лёгкое шуршание страниц тетрадей едва различимых на фоне Хитагаши. Его взгляд был обращен вникуда, видя только тень своего прошлого, где игры и виртуальные подвиги становились центром его мира. Отдельные слова преподавателя проникали в его сознание, но быстро терялись в бескрайних пустотах его мыслей. Как дождевые капли, его тоска капала на серые поверхности класса, создавая невидимые следы грусти. За окном тучи сгущались, будто они нарисованы палитрой алчности. На его лице не было ни тени улыбки, только невнятное выражение печали, скрытой под маской безразличия.
Окружающие студенты не чувствовали его отсутствие, словно его не было в этом мире. Взгляды, проходящие мимо, ощущали его внутренний холод, будто он был обречен на муки в своём собственном горе. И даже в этой тесной аудитории он был одинок, потерянный в бездонной пропасти своих собственных мыслей.
Перемена привела его наружу, в оживлённый мир, который он, казалось бы, забыл. Спустившись по ступенькам университетского здания, он выходит на свежий воздух, и первое, что поразило его взгляд, было ярко голубое небо, освещавшее лица людей. Это было нечто совершенно противоположное его внутреннему миру, наполненному тоской и серостью. Впервые за долгое время он взглянул вокруг и увидел, как цветы раскрывают свои лепестки под ласковыми лучами солнца. А деревья тянули свои ветви вверх, словно стремясь дотянуться до небес. Шум далёкого города прозвучал для него как мелодия, напоминая, что вокруг него есть еще целый неизведанный мир, живой и разнообразный. Он медленно прогуливался по университетскому двору, чувствуя, как свет и тепло солнца проникают в каждую клеточку его тела. Мир, который он представлял себе как бесцветный и угнетающий, теперь расцвечивался различными оттенками. Он увидел студентов, смеющихся и общающихся, увидел птиц, чирикающих на деревьях, и даже видел мимо пролетающие воздушные шары. Серость уходила, как туман перед солнечным светом, и он осознал, что реальный мир не так уж и плох. Он удивлялся, как мог упустить столь красочную жизнь вокруг. Возможно в этом пространстве он сможет найти нечто более насыщенное и настоящее, чем виртуальная реальность его смартфона.
Во дворе, Хитагаши почувствовал, как его взгляд случайно встретился с грустной девушкой, стоявшей в углу двора. В её глазах не было следа радости или тепла, но что-то в этом равнодушном взгляде зацепило внимание Хитагаши. Девушка была похожа на него, как будто она отражала его собственную тень. Со стороны, он видел, как другие студенты избегали этой загадочной девушки так же как и нашего героя, словно она не существовала. Людские взгляды не задерживались на ней, словно она была призраком, игнорируемым обывателями этого бренного мира. Но Хитагаши не мог устоять перед странной привлекательностью её глаз. В тот момент, когда их взгляды встретились, он почувствовал неловкость, словно внутри него что-то дёргалось. Смущённый, он отвёл взгляд, словно случайно пойманный шпион в огне интереса. Он не ожидал такого внимания, и чувства, вспыхнувшиеся внутри него, были похожи на нерешенные головоломки. Девушка не показывала никаких эмоций, её взгляд был холодным и отстранённым, как будто он был ей абсолютно безразличен. Она продолжала стоять там, словно тень в этом ярком мире, и Хитагаши ощутил странное желание узнать тайны, которые скрывались за её непроницаемым взглядом.