В тот вечер я провел первый бой на PPV против Гробовщика. Он все еще носил защитную маску, следствие ошибки Мэйбла. В концовке Тэйкер провел " Надгробный камень " прямо посреди ринга и собирался удержать меня, скрестив мои руки на груди, но в это время Дизель выбежал к рингу и утащил из него Эрла, помешав тому досчитать до трех. PPV закончилось на том, что я лежал, скорчившись, посреди ринга, потому что я по - настоящему травмировал колено. Это выглядело так, словно мне повезло, что я сохранил пояс, а Тэйкер и Дизель продолжали драться на рампе, пока не скрылись за кулисами. Должен сказать, это не сильно помогло поднять меня к
LINK: WrestleMania XII.
На следующих ТВ - записях Raw в Стоктоне я замотал растянутое колено и умудрился провести хороший матч с Дастином Раннелсом, сыном Дасти Роудса, который отработал со мной очень бережно. Он отыгрывал причудливого транссексуала Голдаста, носившего золотой латексный комбинезон и длинный белый парик, который он снимал только перед боем, показывая коротко остриженные волосы, на лицо его также была нанесена золотая краска. Голдаст был одним из самых удачных персонажей в WWF в то время, а Дастин делал великолепную работу, изображая двуполого чудака. Винс получал тонны раздраженных писем и звонков от гомосексуалов и разгневанных родителей, чьи дети кричали хором " Педик ", а Винс встречал все противоречия с уверенной улыбкой. Нравилось это зрителям или нет, но они это смотрели ; вот, когда им было плевать, Винс начинал нервничать.
Новым изобретением Винса были ролики о " Миллиардере Теде ", которые высмеивали Теда Тернера и его приобретения из WWF, как переживших свой пик стариков. Двое стариков ( Начо Мэн и Хакстер ) пародировали Рэнди и Хогана. Винс раскрутил этих парней, а теперь он смешивал их с грязью. Когда я готовился к интервью в прямом эфире с Винсом, он сказал мне не бояться сказать всю правду обо всем. Но когда я с иронией спросил, могу ли я сказать, что WWF превратилась в шоу Шона и Дизеля, он нервно закашлялся и перебил меня.
27 января я прибыл в новенький Bryce Jordan Center в Юниверсити - Парк, штат Пенсильвания, где услышал громкую новость, разлетевшуюся по раздевалке. Дорожные Воины и Мисс Элизабет перешли в WCW, по слухам, туда же собирались и Дизель с Рамоном. Это было шоком для всех, особенно, Шона, который нервничал при одной только мысли, что останется один. Несмотря на трения между парнями и кликой, Шон и я никогда не обсуждали друг с другом, что между нами есть какие - то проблемы. Он поведал мне, что надеется, что Дизель и Рамон останутся, потому что он собирался работать с ними после выигрыша пояса на
LINK: WrestleMania XII. Я предложил ему поработать с новыми парнями, например, Вэйдером или Остином. Он нервно закусил ноготь, сплюнул и потряс головой: " Думаю, мне лучше поработать с Хантером и сделать небольшой сюжет с Кидом " ( Шон Уолтман, еще один член клики - прим. ред. ). Я заступался за Оуэна, Джима и Дэйви перед руководством, но я никогда не продвигал их в обход остальных парней, что Шон собирался сделать с кликой. Я понял, что у " Разбивателя сердец " не было мужества, чтобы быть чемпионом.
Шон отработал всего несколько шоу, чтобы не отвлекаться от подготовки к
LINK: WrestleMania XII. Я нашел странным, что Шон и Пэт, даже не поговорив со мной, решили, что мы сойдемся в часовом марафоне, который перейдет в овертайм, в ходе которого Шон проведет на мне свой суперкик и удержит. Шон пытался прочитать мои мысли, когда говорил мне это, и я был уверен, что он ждет, что я откажусь проиграть ему. Когда я сказал, что проиграю ему чисто, он подскочил на ноги и принялся благодарить меня.
Я предупредил Винса, что после
LINK: WrestleMania XII я возьму 6 - месячный отпуск для съемок в полноценном сезоне " Одинокого голубя ". Я чувствовал, что Северная Америка должна отдохнуть от моего лица после 12 лет в эфире, но Винс попросил меня работать в заграничных турах. Я ответил, что не вижу никаких проблем с этим. Работа в заграничных турах поможет мне не " заржаветь ", кроме того, я любил путешествовать по миру.
31 января 1996 года я взял Джули с собой в тур по Индии. На самолете Рамон намазал на лицо Савио Веги, Пуэрториканца с черным поясом в боевых искусствах, крем для бритья, а потом разукрасил его физиономию ярко - красной губной помадой. Не стоило ему шутить над вспыльчивым латиносом. Вскоре Рамон уже шатался по проходу, держа в руках свой отрезанный хвостик и спрашивая пассажиров своим фальшивым кубинским акцентом: " Ты не видел, кто отрезал мои волосы, мужик ? "