Казалось бы, мы должны были ликовать, но тени прошлого преследовали нас. Мишель сообщила нам, что нервы в спине Динамита были серьезно повреждены за те годы, когда он, не обращая внимания на явные знаки, продолжал глотать болеутоляющие, чтобы выйти на ринг и провести еще один отличный матч. Теперь его парализовало от пояса и ниже, и всю жизнь он должен был провести в инвалидной коляске.
Винс снизил объемы дорогостоящих допинговых тестов, которые стали проводиться в результате стероидного скандала. Но настоящую угрозу представляли не стероиды с кокаином, а предписанные врачами болеутоляющие. Каждый вечер множество парней пересекали опасную черту, в то время больше всех таблетками злоупотреблял Пиллман, который пытался заглушить боли в колене, как Динамит пытался заглушить боли в спине. Шон, Дэйви и Ястреб также были в серьезной зависимости. Все это знали, ведь рестлеры открыто принимали таблетки в раздевалке, но агенты ничего не могли поделать с предписаниями врачей.
Вождь Джей Стронгбоу, который некогда был голосом разума в раздевалке, незаметно отошел на второй план, хотя Винс никогда бы не достиг таких высот без него и
LINK: Пэта Паттерсона. ( После увольнения Вождь стал другим примером возможной трагедии в рестлинге. Его оставили покараулить маленького правнука, и он заснул. Проснувшись, он нашел ребенка захлебнувшимся в бассейне. Я полагаю, Вождь так и не пережил этой трагедии, и я искренне ему соболезную.)
Когда я начал свое пятое чемпионство, Шон был достаточно дружелюбен со мной, но я был расстроен его новым откровенным сюжетом с Хантером, Чайной и новым телохранителем Шона " Восхитительным " Риком Рудом, который работал менеджером, пока улаживал одно дело в суде. Я был рад возвращению Руда, поскольку он был мне другом, но Шон теперь пробился в комитет по букингу, к Бриско и Хантеру. По правде говоря, между нами больше не было доверия. Оглядываясь на те дни теперь, я понимаю, что вины Шона в этом было не больше, чем моей. Это Винс посеял и взрастил семена сомнения и недоверия. Винс играл мной и Шоном, как ребенок куклами, сводя лбами своего старого и нового фаворитов, словно он был самим господом Богом.
7 сентября я работал на In Your House в Луисвилле с
LINK: Делом Уилксом, отыгрывающим гиммик Патриота. Нам было сложно сделать что - то выдающееся, потому что Уилкс работал только в Японии и был совершенно неизвестен в Соединенных Штатах. Потрясающий американо - канадский сюжет в WWF терял популярность, потому что чемпион должен был бороться с комиксом, шутом в маске с красными, белыми и синими цветами, который не привлекал зрителей, потому что они не видели под маской ни боли, ни других эмоций. Когда я спросил Пэта про матч, он съязвил: " Да вся эта индустрия - один сплошной комикс ". Я безмерно уважаю Дела ; мы сделали все, что могли, но изначально эта битва была проиграна.
Потом были два дня ТВ - записей и четыре тяжелых матча, после которых я вылетел в Торонто на благотворительный ужин. Дори Фанк - младший спросил меня за пару месяцев до этого, не буду ли я против выступить с Терри в его прощальном матче в Амарильо на шоу " Пятьдесят лет Фанка ". Против ? Да я посчитал это за честь. Дори сказал, что Терри, как и многие парни старой закалки, которые уходили, чтобы возвращаться снова и снова, в этот раз хотел уйти навсегда. После ужина в Торонто я отправился в Даллас, где пересел на чартер в Амарильо, наполненный рестлерами ECW. Я смотрел на пластыри, скрывавшие глубокие порезы на лбах этих молодых парней, и вспоминал о своих годах в Stampede.
Я сильно простыл, но не мог пропустить такой важный вечер. Выбравшись из кровати, я поехал на ярмарку, где встретил Стю и Брюса, опечаленных известием о смерти Фрица фон Эрика, вызванной раком.
Во многих смыслах шоу Фанка было похоже на путешествие в прошлое на машине времени. Дори и Терри были профессионалами старой закалки, ведущими бизнес так, как это было принято раньше. Японские репортеры преследовали нас с Дори всю дорогу до раздевалки, где Дори расписал мне и Терри концовку нашего матча в деталях. Я был рад поставить титул на кон в матче с Терри, но он настоял, что проиграет мне, хоть это был и его прощальный матч. Фанаты в Амарильо были настолько злы на меня за мои антиамериканские речи, что я боялся за Стю, сидевшего в первом ряду. Специальным рефери был Деннис Стамп, большой, долговязый рестлер, который провел со мной один из моих первых матчей в Амарильо, когда я только начинал выступать там. Когда матч закончился, мне было так плохо, что я едва добрался до кровати, не успев даже поблагодарить Терри за матч.
Я отправился в Бирмингем, Англия, на PPV