Но множество других отличных скакунов оступались и погибали. В 1997 году умер британец Большой Папочка Крэбтри, Лох - Несс был при смерти, легендарный Бразилец Бобо умер в 73 года. Но старуха с косой хотела заполучить и молодые души. 15 февраля 1998 года пьяный
LINK: Луи Спиколи проглотил 26 таблеток Сомы и погиб в возрасте 27 лет, захлебнувшись в собственной рвоте. Самое печальное, что большинство парней опасались, что теперь введут более жесткий контроль над употреблением таблеток, чем переживали из - за самого факта смерти Луи или Брайана Пиллмана. Эрик Бишофф был расстроен, когда новость о смерти Луи достигла раздевалки, он сказал мне: " Черт, пока эти парни могут одеваться и выходить на ринг, всем плевать ".
Дэйв Мельтцер написал едкую статью о том, что смерть Луи должна, наконец, образумить всех рестлеров, но никто его не слушал. Индустрию захватили трюки, вроде того, как Шон Майклз делал вид, что мастурбирует на камеру, а стоявший рядом Хантер был одет в футболку с надписью " ОТСОСИТЕ ".
Винс появился в эфире канадского спортивного ток - шоу Off the Record, где заявил, что я стал настоящей головной болью с плохим отношением ; что я разрушал климат в раздевалке ; что я потерял физическую форму ; и что я стал пропускать шоу. Полагаю, последнее замечание следует рассматривать как благодарность за то, что я появился на Raw в Омахе на инвалидной коляске спустя 5 дней после операции. Но настойчивый ведущий Майкл Ландсберг после все же заставил увиливавшего Винса признаться, что он лгал мне.
Оуэн стал Межконтинентальным чемпионом и работал с Хантером и
LINK: Роком, а я работал с Хеннигом и Рудом. Потом Шон объявил об очередной травме, " ставящей крест на его карьере ", за четыре дня перед PPV WrestleMania XIV. Он не хотел поднимать Стива. Я покачал головой. В конце концов, WrestleMania XIV оказалось успешным шоу, но Винс смог уговорить Шона проиграть пояс Остину только в последние мгновения перед матчем. ( Кстати, Эрл Хебнер вообще не принял участия в WrestleMania XIV, оказавшись в больнице из - за аневризмы сосудов мозга, а все могло бы закончиться еще хуже. Когда я позвонил, чтобы пожелать ему скорейшего выздоровления, он расплакался прямо в трубку.)
Перед лицом накаляющегося соперничества с Винсом Эрик Бишофф, казалось, работал на пределе, в результате, WCW стала терять организованность. Хотя домашние шоу все еще собирали аншлаги, в марте ТВ - рейтинги стали катиться вниз. WWF решила, что победить WCW можно, только показывая более грязные и пошлые шоу каждую неделю. Шокирующее телевидение Винса отодвинуло все прежние нормы цензуры, а Бишофф с каждым днем выглядел все более потерянным и смущенным: он был обязан показывать продукт, вписывающийся в строгие моральные рамки, установленные Тедом Тернером, и Винс знал это. Возможно, и хорошо, что Эрик не мог идти этим путем, даже если бы хотел. Мне нравился Эрик, я часто подкидывал ему идеи. Не знаю, отказывался ли он от них из - за гордости или стратегии ; но его собственные сюжеты редко имели глубокий смысл. Меня приглашали на ТВ - записи ( оплачивали первый класс самолета, гостиницу и дорогие автомобили ), но не выпускали в эфир. В итоге, в WWF меня предали из - за денег, а в WCW я получал такие огромные суммы за ничтожные усилия, что чувствовал себя проституткой.
Я увидел первую версию фильма Пола, который должен был выйти осенью, и понял, что он пытался сказать мне: это была настоящая правдивая история о событиях в Монреале, и это было мое возмездие.
Эрик сделал меня хилом - я объявил, что с самого начала был частью nWo. Новая стратегия Винса была настолько эффективна в войне рейтингов, насколько бесполезна была стратегия Эрика. Помимо Ледяной Глыбы, ставшего одним из самых популярных телеперсонажей в мире, Сэйбл, Тэйкер,
LINK: Мэнкайнд и Рок начали набирать безумную популярность. 13 апреля, когда матч Остина и МакМэна на Raw закончился дисквалификацией ( из - за вмешательства Мика Фоли, отыгрывавшего гиммик Дюд Лава ), WWF сделала мощнейший рывок и больше не оглядывалась назад. Война рейтингов фактически была закончена. Я был мощнейшим оружием в руках Эрика и никогда не смогу понять, почему же он мной не пользовался.