Я сделал несколько боев во Флориде перед Nitro, прошедшим в Майами 6 сентября. Эрик сказал, что он хочет, чтобы мы с Хоганом работали по схеме " герой против героя " следующие пару месяцев до Halloween Havoc. Он надеялся, что хорошая реакция на домашних шоу может помочь поднять разваливавшуюся WCW.
Я появился в офисе Эрика на Nitro в Майами ; я не появлялся в телеэфире после интервью, в котором сказал, что не уверен, смогу ли я бороться снова. Я целый день ждал новостей, и, наконец, Эрик сообщил мне, что я буду участвовать во вмешательстве в матч хилов. Я сказал: " После стольких месяцев я вернулся ради такого ? " Учитывая все случившиеся, мое вмешательство в чей - то матч казалось невероятной потерей, глупым букингом.
В 7:59, за минуту до начала шоу, Эрик решил, что я должен сделать интервью, а потом шел со мной до кулис, выдумывая, что я должен сказать. Я вышел под громкие овации и отправился на ринг, где прочитал отвратительное промо о том, что я вернусь скоро, но не знаю, когда. Мое громкое возвращение обернулось провалом.
Я думаю, Эрик понимал, что его время подошло к концу. Сначала уволили его босса Харви Шиллера, потом, 10 сентября, убрали и Эрика. Билл Буш, бывший главный бухгалтер WCW, пришел на место Эрика, и первое, что он сделал, он нанял бывшего сценариста Винса МакМэна,
LINK: Винса Руссо. Руссо, худой парень из Нью - Йорка с черной бородой и усами, любил одеваться в черное и носил странную прическу. Именно Руссо придумал идею, чтобы Голубой Блэйзер спустился из - под крыши в Канзас - Сити. При приближении к рингу Оуэн должен был сорваться и упасть, сделав пародию на супергероев из мира рестлинга. Поэтому Оуэна не снабдили двойной страховкой - он должен был быстро отстегнуться над рингом, чтобы воплотить идею Руссо. Я никого не хочу обвинять. Руссо и так наказан, проживая жизнь со знанием, что он сыграл свою роль в гибели Оуэна.
Мне казалось, что я еду по пустой и бесконечной дороге. Индустрия казалась мне мертвым бизнесом больше, чем когда - либо, но мне еще была важна моя карьера, и я хотел провести один последний великий матч. Я знал, что лучшим местом для этого была Kemper Arena, а лучшим соперником был Крис Бенуа: я хотел провести матч в память об Оуэне на глазах у зрителей, которые видели его смерть.
Я понимал, что моя карьера закончится скоро. Я еще мог проводить интересные матчи, но я чувствовал невыносимую боль каждый вечер, и я уже не мог честно говорить, что являюсь лучшим в индустрии. Рестлеры становились все более безрассудными, а бизнес все больше погружался в насилие и грязь. Все меньше внимания уделялось реализму, апогей настал 14 сентября, когда Винс победил Хантера и стал чемпионом мира в тяжелом весе по версии WWF. Пояса в рестлинге стали бесполезными блестяшками.
Мне пришлось уговаривать WCW о матче с Крисом Бенуа в честь Оуэна. Как и с остальными хорошими идеями, пришлось потратить немало времени, чтобы убедить их, именно Крис заставил их принять это решение. Крис никогда не забывал, что Стю и Брюс помогли ему пробиться в бизнес. Рестлинг старой школы базировался на доверии и уважении, это был бизнес жестких мужчин, которые могли закрыть глаза на репутации, если было необходимо, чтобы помочь друг другу и бизнесу. Бенуа был молод, но придерживался консервативных взглядов. Я хотел матчем с Бенуа почтить своего отца, работников его поколения, парней в раздевалке, фанатов старой закалки и, более всех, Оуэна.
4 октября, 1999 года. Kemper Arena. Я чувствовал, что дух Оуэна со мной и что он действительно ждет этого матча. Я не хотел разочаровать его, но я так долго не выступал, что моя физика и синхронность были не на высоте. Я произнес молитву, прося Оуэна помочь мне. Я пригласил Харли быть специальным ринг - анонсером, и он с больной спиной проехал 3 часа, чтобы поучаствовать в матче.
Когда Крис и я начали бой, зрители из уважения замолчали. Они отвыкли от матчей фейсов, и такой матч было трудно продать. К сожалению, говорил им я про себя, вы получите матч из старой школы, хотите этого или нет !
20 минут спустя зрители реагировали на каждый прием, а мы приближались к концовке. Микки Джей, рефери, дал нам сигнал и после хорошего матча Крис перешел к болевому. Я заблокировал его, и он упал на мат спиной. Я набросился на Криса и каким - то образом запер его в шарпшутер, и зрители в Kemper Arena вскочили на ноги и захлопали нам обоим, когда Крис сдался. Я чувствовал присутствие Оуэна. Я поднял глаза вверх, борясь со слезами, и помахал Оуэну в последний раз. Потом я обнял Криса, и он расплакался: " Крис, он смотрит на нас сверху ". Почему - то я знал, что это был мой последний великий момент в ринге.