В первый день турнира Хайнрих Кайзер представил нас своей правой руке, Питеру Уильяму, который был очень похож на аиста. Он улыбнулся, щелкнул каблуками и произнес: " Приятно познакомиться, джентльмены. Как поживает ваш брат, Смит ? " Он рассказал нам, как, когда Смит работал в Германии, перед началом шоу все рестлеры выходили к рингу и забирались на него под маршевую музыку. " Это было потрясающе, - говорил он. - Иногда Смитти шел спиной вперед, или прыгал на одной ноге, или надевал ботинки не на те ноги. Лучше всего у него получался Чарли Чаплин. Он делал пробор набок, подравнивал усы, засовывал в трусы мячик из носков и выходил к рингу, салютуя зрителям одной рукой. Мы все смеялись от души ". Но он не улыбался, говоря это, и я принял его слова как предупреждение.
Здесь были рестлеры со всего мира: русские, британцы, французы, испанцы, африканцы, японцы, американцы. Главным фэйсом турнира был немец по имени Аксель Дитер ; он выглядел лет на 60, его лицо было похоже на топор, а волосы с боков он зачесывал наверх, чтобы скрыть лысину на макушке. Я заметил, что всем немецким звездам было за 50 лет, но каждый вечер они побеждали более молодых ребят со всего мира.
После парада я смотрел матч за матчем. Эти старики работали медленно и жестко, что иногда даже вызывало улыбку, но немецкие фанаты свистели и кричали с большим энтузиазмом. Чем больше я смотрел, тем больше понимал, как легко я смогу поразить этих зрителей своей работой.
В тот первый вечер в Германии, я работал с Бобом Делла Серрой, 30 - летним франко - канадцем, который выступал в маске под именем НЛО. Он уже был устоявшейся звездой, и я должен был проиграть ему. Я вышел к рингу под немецкую попсовую песню, что дало зрителям понять, что я был фэйсом. НЛО очень хотел поработать со мной, и мы показали прекрасный старомодный матч, где он заказывал все приемы, от высоких дроп - киков до резких кувырков, а в итоге он удержал меня. Зрителей в Германии очень легко порадовать, и этот случай не был исключением.
Ночью в первый день на щите снаружи вывесили расписание матчей на следующий день. Джим работал, а я нет. И это вошло в обычай. Я ошибся, проведя такой хороший матч в первый день ; старые немецкие рестлеры не могли выступать так хорошо. Я стал угрозой старому, устоявшемуся порядку, поэтому промоутеры дали понять и мне, и фанатам, что я больше не претендую на что - то в этом турнире. После этого я работал редко, а когда и выступал, то проигрывал в коротких матчах всяким джобберам.
Большой Джим же превращался в главного хила, которого в конце победит Аксель. Он работал упорно каждый вечер, проводя на ринге не меньше четырех раундов. Джим не мог понять, почему я расстраивался, ведь я получал столько же, не работая. Но я уже думал о будущем и понимал, что на следующий год меня на турнир не позовут.
Я полюбил Германию, здешнюю еду, жителей, их открытость. Йохем смог найти дешевую машину напрокат мне и Джиму, поэтому каждый день мы ездили в Sport Fitness Zentrum, чтобы с потом выгнать остатки алкоголя. Когда мы мылись в душе, крепкотелые фрейлейны с небритыми подмышками терли нам спины. В ответ мы смеялись и хихикали, как маленькие дети. Но уже через пару дней мы привыкли к этому.
Каждый вечер после шоу Йохем возил меня и Джима в секс - клубы, лесбийские бары и публичные дома, где мы участвовали в подпольной полицейской работе. Я представлял себя серым кардиналом, участвующим в международной интриге, что на время поднимало мою раненую самооценку. Я садился к стойке со стаканом пива ( всегда лучшего и всегда за счет заведения ) и разговаривал с Йохемом. Во время многих таких вылазок Джим был рассеян и отвлечен, он только что узнал, что Элли забеременела во второй раз. Наконец, Йохем кивал нам: это был знак, что пора ехать в другой клуб. В три утра я пил яблочный шнапс в лучшем борделе Ганновера, споря о разнице между американской и немецкой культурами с хозяином заведения. Я никак не мог осознать тот факт, что проституция законна в Германии. Тогда хозяин предложил мне и Джиму лучших девочек на наш выбор за счет заведения. Джим с застенчивым видом промямлил: " Я, это, женат. На сестре Брета ".