Теперь голуби во всём слушались Читрагрива и сразу же согласились отправиться к Хираньяку.
Скоро прилетели они к тому месту, где жил Хираньяк, и опустились на землю. Однако Хираньяка нигде не было видно. Напуганный шумом множества крыльев, он забился в самый дальний угол своей норы, в которой было сто входов и сто выходов, так как он всегда боялся, что его кто-нибудь поймает.
Читрагрив позвал Хираньяка, и тот, едва услышав голос друга, вышел из норы.
Это ты, мой друг Читрагрив?! - воскликнул он. - Как я рад! А я уж думал, что это прилетели вороны - ведь они всё время охотятся за мной... Но что с тобой? Почему ты сидишь опутанный сетью?
О мой дорогой друг, - ответил Читрагрив, - зачем спрашивать о причине несчастья, которое уже свершилось? Мы прилетели к тебе за помощью и просим, чтобы ты перегрыз эту сеть.
Услышал это Хираньяк, тут же подбежал к Читрагриву и уже собрался было перегрызть бечёвки, но Читрагрив остановил друга.
Нет-нет, - сказал он, - сначала перегрызи бечёвки, в которых запутались мои друзья.
О мой друг, - возразил Хираньяк, - эта сеть такая большая, а я всего лишь маленькая крыса. Неужели ты думаешь, что я смогу разгрызть все петли и узлы? Давай-ка всё-таки я освобожу сначала тебя, а уж потом, если у меня хватит сил, перегрызу бечёвки, которые опутывают твоих друзей.
Нет, Хираньяк, – настаивал Читрагрив, – несправедливо будет, если я прежде всего стану беспокоиться о себе. Прошу тебя, освободи сначала моих друзей.
Хорошо, мой добрый, великодушный друг, – сказал Хираньяк. – Если ты так хочешь, я согласен. Не беспокойся, я буду грызть бечёвки до тех пор, пока не сломаются мои зубы.
Долго трудился Хираньяк, пока перегрыз все бечёвки, опутывавшие голубей.
Наконец все голуби очутились на свободе. Они поблагодарили Хираньяка и полетели к себе домой.
Ворона Лагхупатанака, которая следила за птицеловом и голубями, всё видела. Бескорыстная дружба Хираньяка и Читрагрива так поразила ее, что, как только голуби улетели, она опустилась на землю и, подойдя к норе Хираньяка, сказала:
О благородный Хираньяк, привет тебе! Во всём мире не найдёшь такого друга, как ты. Мне очень понравилась твоя дружба с Читрагривом, и я хочу, чтобы ты стал также и моим другом.
Кто это там напрашивается ко мне в друзья? – спросил осторожный Хираньяк, не вылезая из норы.
– Это я, Ворона. Меня зовут Лагхупатанака.
Какая может быть дружба между вороной и крысой! – возразил Хираньяк. – Разве огонь и вода могут соединиться? Ведь всем известно, что вороны питаются крысами. Нет, такая дружба мне не подходит. А то, чего доброго, со мной случится то же, что случилось с Оленем и Шакалом.
А что произошло между ними? – спросила любопытная Ворона.
И вот что рассказал Хираньяк об Олене и Шакале…
НЕ ЗАВОДИ ДРУЖБЫ С НЕЗНАКОМЫМ
От льстивого друга жди коварных поступков.
ЕСТЬ в стране Магадх большой лес, который называется Чампакавати. Очень давно жили в том лесу Олень и Ворона. Жили они дружно и никогда не ссорились. Ворона целый день летала по лесу в поисках корма, а Олень беззаботно пасся на лесных лужайках.
Однажды, когда Олень беспечно резвился и прыгал среди кустов, заметил его Шакал. Увидел Шакал, какой Олень жирный да гладкий, и так захотелось ему отведать вкусного оленьего мяса, что даже слюнки потекли у него из пасти. Однако он знал, что ему ни за что не догнать Оленя, а если он даже и догонит, так Олень отобьётся от него своими острыми копытами. «Тут надо действовать хитростью и попробовать подружиться с ним», — решил Шакал и, выйдя из-за кустов, сказал:
Здравствуй, дорогой друг. Как поживаешь?
Кто ты такой? — удивлённо спросил Олень. — Я тебя не знаю.
Я презренный Шакал. В этот лес я пришёл совсем недавно, и нет у меня здесь ни одного друга. Сегодня, когда я увидел тебя, мне показалось, что исполнилось моё заветное желание.
Я очень рад, если могу чем-нибудь услужить тебе, — вежливо ответил Олень.
Услужить? Что ты! — замахал лапой Шакал. — Я хочу подружиться и всегда быть рядом с тобой.
Добрый Олень поверил хитрому Шакалу, и весь день оба они мирно играли, бегая друг за другом. Олень был очень рад, что нашёл такого весёлого приятеля, и, когда настал вечер, повёл Шакала к себе домой.
И вот, когда они подошли к дереву, под которым ночевал Олень, Ворона, давно поджидавшая своего друга, спросила:
Кого это ты привёл с собой, друг?
Это Шакал. Мы с ним очень подружились.
О друг, разве ты не знаешь, что сказано в наших древних священных книгах: «Никогда не заводи дружбу с тем, о ком не знаешь, кто он такой и каковы его привычки» ? Если ты будешь доверять каждому без разбора, то погибнешь так же, как погиб по вине Кота несчастный Гриф.