— В целях эксперимента. Давай минутку посидим так, я подумаю, есть у меня желание тебе рассказывать секреты или нет.
— Давай, — с тяжким вздохом кивнула Вера, разблокировала телефон и открыла папку с книгами, стала искать смешные моменты, попыталась придумать, по каким ключевым словам их искать в файле, чтобы это выражение встречалось в книге как можно реже. Одну сцену нашла быстро, по запросу «сфокусируйте корытца», хотела пойти искать другую, но зацепилась взглядом за строку и случайно прочитала до конца страницы, шут сказал:
— Читай вслух, мне тоже интересно, чему ты там улыбаешься.
— Ты же в процессе эксперимента?
— Я решил его немного продлить. Так что я пока так посижу, а ты почитай. Там много?
— Не особо.
— Давай читай. Тебе же... не настолько это мешает, чтобы... сильно?
— Не настолько, чтобы сильно, совершенно верно. Просто я как будто читаю механизму.
— Ты только что спокойно читала сама себе, так что давай.
— Хорошо, — она нашла момент, с которого можно начать, кратко рассказала, кто эти персонажи и зачем они пришли, и стала читать. По ощущениям действительно как будто в пустой комнате сама себе, но это было не самым сложным опытом за сегодня, и она дочитала до конца главы, потому что не могла найти места, где будет удобно это безобразие остановить, в любом моменте хотелось ещё чуть-чуть, а потом ещё немного. Дочитав, она выключила экран и посмотрела на Фредди, он уже давно сидел прямо и ровно, и с остервенением чесал ладонь, потом заметил, что Вера туда смотрит, и перестал. С силой переплёл пальцы, похрустел суставами и напряжённо усмехнулся:
— Не знаю, вредит ли эта штука тебе, но мне, по-моему, да.
— Серьёзно? — она осмотрела его внимательнее, но по задумчивому лицу и фигуре-шару было ничего не понятно, она даже не видела, как он дышит, рубашка-шар скрывала всё. Фредди кивнул:
— У меня странные ощущения, как будто что-то не так, но я не понимаю, что. Если бы я не знал точно про эксперимент, я бы подумал, что меня отравили, я обычно все непонятные ощущения списываю на яд. Но если точно не яд, тогда, может быть, какая-то болезнь.
— Что конкретно ты чувствуешь?
— Да в том и проблема, что ничего конкретного. Это не боль, и не... не знаю. Это как будто тревога, или нервное раздражение, как будто что-то сильно не так, и это бесит, но я не вижу, что. У меня так суставы иногда перед бурей болят, но сейчас не суставы, а как будто я весь, и даже за пределами тела, как будто у меня есть ещё какие-то конечности, которых я не вижу, и вот они ноют на погоду. И они очень большие. Я слышал, иногда у калек отрезанные конечности болят так, как будто они есть. И это проблема, потому что их не вылечить, их же нету. А у меня как будто не было никогда, но сейчас болит. Точнее, не болит, а... вот это вот делает. Хочется побить себя, чтобы непонятные ощущения стали понятными.
Вера смотрела на него, он смотрел в пространство, вытирал ладони о колени, потом стал тереть сильнее, потом стал чесать колено ногтями, сильнее и сильнее. Вера поморщилась:
— Сними эту хрень, хватит над собой издеваться. Это не твоя работа, пусть эксперименты ставят те гении, которые это изобрели.
Шут медленно качнул головой:
— У меня много секретов, Вера. И они не мои, поэтому я обязан их защищать любой ценой.
— Ну на балу же мы виделись, было у тебя желание выложить мне секреты?
Он задумался и усмехнулся, опять с силой переплетая пальцы:
— Вообще, если совсем честно, я удивился, что рассказал тебе про Бутика и его слепоту, и как Шен это решил. Это не то, что следует рассказывать даме во время танца. Но и не тайна за семью печатями, конечно. Ладно, будем считать, что этот эксперимент закончился, и начнём второй. — Он бросил амулет на стол, подальше, Вера ощутила мягкую тёплую волну, как будто долго сидела в неудобной позе, а потом села в удобную. Шут выглядел невероятно довольным, резко встал, поднял руки и простонал: — Как хорошо-то, великие боги! Не пугайся, у меня такая разминка, — резко наклонился и поставил ладони на пол, а потом так же резко поднял ноги через стороны вверх, застывая в стойке на руках и вытягиваясь ногами к потолку на пределе сил, с ощутимым удовольствием. Потом оттолкнулся руками, слегка подпрыгнув, и приземлился обратно на ноги, стал делать наклоны и махи руками, так мощно, что воздух гудел, Вера смотрела с наслаждением, потому что это доставляло невероятное наслаждение Фредди, у него действительно как будто всё затекло, а теперь возвращалось в норму.
«Интересно, а как ребята за столом себя чувствовали? Не был ли Двейн мрачным из-за того, что ему было больно от амулета? А Кайрис? А... министр? Надеюсь, он его сразу снял, как только телепортировался отсюда.»