Она выдохнула, открыла глаза и слабо улыбнулась Кайрис, перевернулась так, чтобы прижиматься к скале боком, улыбнулась шире и успокаивающе сказала:
— Всё, пойдём, они дальше справятся.
С первой попытки пойти не получилось — для неё как будто вектор гравитации изменился и вместо центра планеты стал прижимать её к скале, под углом, на ней хотелось полежать. Вера беспомощно посмотрела на Кайрис, Кайрис аккуратно взяла её на руки и понесла наверх, усадила на брезент, стала отряхивать её одежду и вытирать лицо. Вера почти не реагировала — она до сих пор была там, где-то по ту сторону границы между «здесь» и «не здесь», ей было тяжело шевелиться.
Опять невольно провалившись в созерцание камня изнутри, она заметила, как «звезда» довольно быстро приближается, собралась с силами и встала на ноги, сказала Кайрис:
— Пойдём отсюда.
— Может, дождёмся?
— Нет, я не хочу его видеть.
Кайрис что-то сказала группе, они окружили их и телепортировали.
***
8.43.9 Андерс де'Фарей в радужной пыли
В приёмной их встретил секретарь Чи, опять пришёл в ужас от её вида, высказал всё, что он думает о кое-чьём умении изгваздать два костюма за один день, и отправил отмываться и переодеваться, потому что через полчаса здесь обещал быть сам Андерс де’Фарей, и это уже неприлично.
Вера приняла критику по всем пунктам, согласилась со всем на свете, попросила расшнуровать ей ботинки и сняла их прямо здесь, а сама пошла в душевую босиком, и сидела там без движения минут десять, приходя в себя. Потом вроде как пришла, вымылась и надела чёрный костюм, поверх которого ей положили весёлые фиолетовые трусы и чёрную майку, она оценила.
Андерс пришёл весь в разноцветной пыли, извинялся, смеялся и рассказывал, что его ученики над ним подшутили, а он решил, что лучше придёт немного чересчур яркий, чем опоздает, Вера подтвердила, что так прекрасно, он опять смеялся. Ей нравилось быть в его компании.
Когда он заметил на столе амулет с оторванной верёвкой, то сначала попросил разрешения посмотреть, потом нахмурился и отложил его подальше, мягко спросив у Веры, уж не решила ли она случайно надеть эту неловкую попытку начинающего экспериментатора. Она сделала вид, что смущена и не хочет сдавать экспериментатора, а Андерс долго и мудрёно извинялся за свою смелость в суждениях, а потом сказал, что это очень сложная вещь очень узкого спектра действия, и место ей на помойке, в крайнем случае — в исследовательской лаборатории, но точно не на Вериной нежной шейке, и попросил ни за что на свете не носить амулеты от дилетантов. Она пообещала.
Он принёс список вопросов по тем книгам, которые они в прошлый раз разбирали, они вроде как начали его изучать, но потом Андерс начал немножко хвастаться своими успехами в магической стабилизации ложки и стакана, потом стал рассказывать про новый проект, который поможет старикам избежать повышенного износа суставов, потом вообще отложил книги и стал бегать по кабинету, развешивая в воздухе магические иллюзии схем заклинаний, которые он сейчас изобретает, и хвастаться так откровенно, как будто ничего в мире не может быть лучше, важнее и правильнее, чем хвастаться, Вера была в восторге.
Андерс ощущался как бурлящий гейзер, из него эта энергия просто фонтанировала, он иногда от переизбытка эмоций ронял вставную челюсть, но ощущался как самый молодой и бодрый из всех, с кем она за сегодня говорила, его было не остановить, она и не пыталась. За окном село солнце, когда Андерса пришли искать паникующие секретари, которые напомнили ему о том, что он пропустил собственную лекцию в собственной академии, и вообще опоздал куда только можно, он хватался за голову и извинялся, и обещал срочно всё исправить и наверстать, как только дорасскажет Вере вот это и вон то. В итоге все, кто пришёл его забирать, просто сидели рядом с Верой и слушали, как Андерс хвастается, и все были в восторге — как она поняла, он никому не рассказывал о своих проектах, так что секретари были правда удивлены.
Потом за Верой пришёл её собственный секретарь, тоже сильно извинился, и сказал, что Веру ждут, поэтому ей надо идти. Андерс быстро вспомнил про важные дела, распорядился назначить следующую встречу и ушёл, забыв своих секретарей, которые телепортирующими магами не являлись, и опять были вынуждены искать его по всей столице. Вера проводила секретарей, пожелала им удачи и пошла вытирать столы от цветной пыли, слушая через дверь стоны секретарей Андерса и с намёком указывая глазами в их сторону секретарю Чи — типа, радуйся, что ты — не они. Он корчил рожицы, но в глубине души радовался — Вера знала об этом, потому что он снял амулет.