— Тогда были старые патроны, и старый порох, современный так не горит. Хотите попробовать? Я найду старый, у меня есть. Это круто. Тедди был крутой, всё что он делал было обалденно. Стихи, карикатуры... Он так морды бил, великие боги, никто в мире так не дрался. Изобретательно, хитро, мощно, иногда прямо как таран, и очень сильно, иногда наоборот двумя пальцами, но всегда круто. Я мечтал так научиться, так и не научился. Вы мне его постоянно напоминаете.
Он посмотрел на Веру, она отвела глаза — что-то изменилось, он как будто проснулся, и опять перешёл на «вы», она пока не поняла, как к этому относиться. Министр сменил тон на более серьёзный, и сказал с ноткой вины за эту серьёзность:
— Вера, у меня есть к вам одна просьба, глубоко личная.
— Говорите.
— Я хочу, чтобы вы поужинали с Эйнис. Возможно, не один раз.
Вера подняла брови, но продолжения не дождалась, и спросила:
— С какой целью?
— С целью рассказать ей несколько впечатляющих историй о ваших впечатляющих мужчинах.
— Зачем?
— Чтобы она осознала, насколько плох её выбор, и изменила его.
— Я не понимаю, при чём тут мои спектакли.
— Мне не нравится новый парень Эйнис.
Вера нахмурилась:
— Это который конюх, или у неё уже более новый есть?
— Конюх, да. Но дело не в том, что он конюх, дело в том, что он козёл. На самом деле, я был бы счастлив, если бы она вышла замуж и перестала висеть у меня на шее, но выбирать ей мужа я не хочу — она карнка, у них тут так не принято. И я сам... скажем так, совершил целую череду необдуманных поступков, позволив ей поверить, что она в своей жизни может получить всё что угодно, и жить так, как она захочет. Поэтому сейчас резко менять политику и заявлять ей, что она выйдет за того, за кого я скажу... будет довольно смело. Она не выйдет, она сорвёт церемонию, плюнет мне в лицо и будет права. И даже если выйдет, то жить мирно не будет, и при первом же конфликте сбежит обратно, а конфликты будут, потому что она та ещё примерная жена. И вместо того, чтобы пересадить её со своей шеи на шею мужа, я получу её себе навечно, и, что гораздо хуже, она будет не пойми кем — дочерью она официально не является, сестрой тоже, я внёс её в завещание, но не удочерил, я не имею права принимать такие решения без матери, а она мне отказала, я просил её много раз, там без шансов. Поэтому любое моё вмешательство просто испортит Эйнис репутацию. И испортит мои с ней отношения, которые и так не очень. Я хочу от неё избавиться, и я хочу, чтобы это было надёжно — то есть, она должна сама выбрать себе мужчину, и сама захотеть за него замуж, и не просто платье и банкет, а жить долго и счастливо, чтобы с ним было лучше, чем со мной. На данный момент её выбор ужасен. И я хочу, чтобы она это поняла и бросила его. И, так сложилось, что общение с вами её к этому подталкивает лучше всего. И вообще ей от общения с вами всесторонне лучше.
Вера подняла брови ещё выше, хотя это было уже сложно, и уточнила:
— Это она вам так сказала?
— Нет, это мне Кайрис написала в отчёте, я негласно проверяю всех, с кем хоть как-то контактирую, об этом никто не знает. И вас я попрошу об этом молчать. Потому что Эйнис этого ни за что не признает, и ей будет неприятно узнать, что кто-то догадался о том, насколько сильно вы ей нужны, приятны и полезны в этих вопросах.
Вера потёрла лоб, пытаясь вернуть брови на место и дать себе секунду на осознание, и решила быть конструктивной:
— В итоге, что я должна ей рассказывать?
— Что захотите. Моя цель — чтобы она осознала, что её парень ужасен, и бросила его. Я не только вас об этом прошу, я просил Кайрис, Дайнис и жену Дока. Но Кайрис для неё не авторитет, потому что она всех мужчин не любит, Дайнис для неё не авторитет, потому что она наоборот любит всех подряд, но тем не менее, до сих пор не замужем, а жена Дока при единственной встрече полчаса жаловалась Эйнис на то, как ей замужем плохо, как Док ей обещал золотые горы, а в итоге не смог обеспечить даже своего присутствия дома на праздниках, и как она вообще по жизни страдает в браке каждый день, мне её убить хотелось. По всем отчётам, она в браке счастлива, почему она это сказала, чёрт её знает, может быть, надеялась, что это передадут мне, и я буду чаще отпускать Дока на выходные. Короче, это тоже не сработало. Больше просить некого, остались только вы.
— Она меня не любит, это же очевидно.
— Не любит. Но общение с вами идёт ей на пользу, и она это сама понимает. Она даже прикладывает усилия, чтобы вести себя прилично, в вашем понимании. Чтобы вы продолжали с ней общаться и делиться опытом отношений. В её представлении, вы в этом на диво хороши.